他是一名混血兒，祖籍天竺國（今印度）；他出生貴族之家，半歲便會說話，三歲能認字，五歲開始博覽群書，七歲跟隨母親一同出家；他精通經藏、律藏、論藏三藏，並能熟練運用，是三藏法師第一人；他是千古高僧鳩摩羅什。
鳩摩羅什大師畫像
神奇的降臨
據說，鳩摩羅什的母親懷上他以後像是變了一個人，記憶力和理解力與日俱增，甚至在沒有人幫助的情況下，無師自通學會了梵文。
344年，在鳩摩羅什出生於西域龜茲國（今中國新疆庫車），他是一名混血兒，祖籍是天竺國（今印度），他家世顯赫，祖上為名門望族。
鳩摩羅什自幼天資聰明，在很小的時候就展現出異於常人的一面：他半歲便會說話，三歲能認字，五歲開始博覽群書，七歲的時候和母親一起出家。出家後小小年紀的鳩摩羅什每天都要背誦三萬六千偈頌，他悟性極高，在這個時候就開始學習小乘經典。
神奇的預言
出家後，鳩摩羅什就跟隨母親一起四方遊學，在他12歲的時候，修習了阿毗曇及六足論，從大乘僧人、莎車王子須利耶蘇摩誦讀《中論》、《百論》和《十二門論》，又從耶舍大師那裡學習了《十誦律》等。耶舍大師見他天資聰慧、一點就通，於是便和他一起合作翻譯佛經。
據傳鳩摩羅什從龜茲回印度的路上碰到一位三果羅漢，羅漢預言：鳩摩羅什到35歲不破戒，定能成佛，會有一番天大的作為，否則只能做一個普通的法師。
鳩摩羅什沒有把羅漢的話當回事，因為他六根清淨、一心向佛，肯定不會破戒的。
為了爭奪他發動戰爭
羅什回龜茲後，廣習大乘經論，講經說法，成為中觀大師，他博讀大小乘經，精通佛學，信徒眾多，很快就名揚西域三十多國，隨著時間的推移，鳩摩羅什聲名大振，被各國奉為神人的化身，在西域他非常的受歡迎，儼然成為了西域大乘佛教的領袖。
鳩摩羅什不僅佛法精深，還長了一副俊俏的面孔，而且寫得一手行雲流水的好字，在別人眼中，大師堪稱完美之人。
為了爭奪這位得道高僧，前秦後秦發動了兩次戰爭。
皇帝苻堅慕名大師已久，前秦建元十八年(382年)，他派手下猛將呂光率領七萬鐵騎向龜茲橫掃而去，滅掉龜茲後，呂光劫持了鳩摩羅什至河西走廊涼州(今)鳩摩羅什寺。三年後姚萇殺了苻堅，滅掉前秦，呂光率兵割據涼州，自立為王。
被逼破戒
呂光為了長久控制住鳩摩羅什，命令他給當初龜茲國的公主結婚，羅什堅決不從，因此受盡了呂光的百般折磨。
龜茲國的公主對長相俊美、風流倜儻的羅什一見傾心，於是她向呂光獻了一計……
這天晚上，呂光用烈酒將大師灌醉後，龜茲國公主走了進來，呂光把門鎖上，留下兩個人在屋子裡過了一夜。
第二天醒來，鳩摩羅什追悔莫及，卻也毫無辦法，最終他娶了龜茲國的公主，這是他人生中第一次破戒。這一年，鳩摩羅什正好35歲。
17年之後，後秦姚興皇帝的軍隊攻破涼州，瓦解呂光政權，皇帝久仰鳩摩羅什大名已久，於是將大師請到皇宮，命他為國師。
據史書記載，鳩摩羅什在趕往皇宮所在地長安的時候帶著五千名虔誠的僧侶，不僅如此，一路上還有源源不斷的年輕學者和修道之人加入到他的隊伍中。
在這期間，大師帶領信徒日夜不息，翻譯出了至今仍然如雷貫耳的《金剛經》、《維摩詰經》……
鳩摩羅什的聲望越來越高，姚興皇帝對他也是越來越重視。他視作大師為“聖種”，唯恐他斷後，他常常對羅什大師說道：“大師聰明超悟，天下無雙，可不能使法種無嗣啊！”
一開始，鳩摩羅什是堅決不從的，為能讓大師留下"法種"，姚興遂強逼鳩摩羅什接受姬女十名，不讓他再住僧坊，還揚言如果還是不從就不允許繼續譯經，也不能會寺院了。
鳩摩羅什被逼無奈，只得同意了，這是他第二次破戒。
身在凡間，心在佛
聽聞大師娶妻生子的事情後，引起了眾人的議論，在僧人當中也引起了轟動，甚至有些僧人想要效仿。
於是羅什大師將眾僧召集起來，然後拿出了一缽銀針，他當著眾人說道：“你們如果像我這樣將一缽銀針吞入腹中，我就同意你們娶妻蓄室。否則，絕不可學我的樣子。”
說罷，當著所有人的面，將一缽銀針吃到了肚裡，隨即又在腳底板一根一根將銀針取出。諸僧見羅什有如此神通，不敢效仿，遂罷卻了娶妻之意。
鳩摩羅什仍不放心，每次登座講法，必要對大家說：“我被逼無奈，娶妻蓄室，行為雖同常人，精神卻超越俗事。譬如蓮花，雖生臭泥之中，卻能出汙泥而不染，你們要像採擷蓮花的芬芳一樣，但取其花，不取其泥，我的戒行有虧，但是我翻譯的經典，如果有違背佛陀的本懷，讓我深陷地獄。如果我翻譯的經典不違背佛陀的本懷，那麼讓我的身體火化之後，我的舌頭不爛。”
大師圓寂
後秦弘始十五年四月十三日，鳩摩羅什圓寂於草堂古剎（西安草堂寺），荼毗（焚化）後得到舌舍利，舌舍利而今仍供奉在鳩摩羅什寺（今甘肅武威鳩摩羅什寺），這是世界上唯一的一顆三藏法師舌舍利子。
鳩摩羅什大師一生不僅培養了大量人才，最偉大的功績就是翻譯佛經。這一生，他與弟子譯經三十五部二百九十四卷。他的譯筆忠於原文，圓通流暢，典雅質樸，並糾正了四百年來他人譯經之誤，成為後世流傳最廣的佛教經典。所譯《般若經》、《維摩經》、《法華經》、《阿彌陀經》、《坐禪三昧經》、《十誦律》、《大智度論》、《中論》、《百論》、《十二門論》、《十住毗婆娑論》等，對中國天台、三論、淨土、禪宗等宗派的形成皆有重大而深遠影響 。
鳩摩羅什大師銅像
至誠頂禮姚秦三藏法師鳩摩羅什大師！
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