宇文護（513年-572年4月12日），字薩保，代郡武川（今內蒙古武川西）人，鮮卑族。北周文帝宇文泰之侄，邵惠公宇文顥第三子。南北朝時期北周權臣。
宇文護早年跟隨宇文泰與東魏多次交戰，屢建戰功，歷任都督、徵虜將軍、驃騎大將軍等職。西魏恭帝元年（554年），宇文泰病逝，臨終將權力移交給宇文護，宇文護接掌國政。迫使西魏恭帝元廓禪位於宇文覺，建立北周。封大司馬，進爵晉國公。北周建立後，宇文護專政，三年內連殺宇文覺、拓跋廓、宇文毓三帝。名臣趙貴、獨孤信對其掌權不滿，暗中策劃將其除掉，事敗後紛紛被害，北周政權穩定下來。
宇文護也升任大冢宰，總領左右十二軍，一時間權傾朝野，成為北周的實際主宰者。武成二年（560年），宇文護立宇文泰第四子宇文邕為帝。保定三年（563年），宇文護又命柱國大將軍楊忠聯合突厥東征北齊，圍攻洛陽，因北齊援軍趕到，無功而返。伐齊的挫敗，使宇文護在北周的威望大為降低。宇文護自西魏恭帝三年（557年）到北周建德元年（572年），前後執政十五年之久，對北周王朝的穩定起到了一定作用
宇文邕吸取兩位兄長的教訓，表面上與堂兄相安無事，任其專權。暗中卻在慢慢積聚力量，尋機誅護。建德元年（572年），宇文邕決心剷除宇文護。宇文護從同州返回長安，宇文邕便與他一同來見太后，宇文邕一邊走，一邊對宇文護說：“太后年事已高，但是頗好飲酒。雖然我們屢次勸諫，但太后都未曾採納。如今兄長入朝，請前去勸諫太后。”說著，又從懷中掏出一篇《酒誥》交給宇文護，讓他以此勸說太后。宇文護進到太后居處，果然聽從宇文邕所言，對太后讀起了《酒誥》。
他正讀著，宇文邕舉起玉珽在他腦袋上猛地一擊。宇文護跌倒在地，宇文邕忙令宦官何泉用刀砍殺宇文護，何泉心慌手顫，連砍幾刀都沒有擊中要害。這時，躲在一旁的宇文邕同母弟衛公宇文直跑了出來，幫忙殺死了宇文護。
誅滅宇文護勢力，是周武帝宇文邕一生中的大事。它使宇文邕避免了走短命皇帝的老路，把北周從內亂傾軋中解救出來。宇文護被殺後，北周的大權才真正開始掌握在宇文邕手中。宇文邕除去了心頭之患，開始了一系列的改革措施，他在父親宇文泰所建立的基礎上，終於使原來弱於北齊的北周，轉弱為強。隨後將宇文護的兒子、兄弟及親信斬盡殺絕。誅殺宇文護之子宇文會、宇文至、宇文靜，以及伏侯龍恩、大將軍萬壽、大將軍劉勇等人。大赦天下，改元建德。
在誅殺宇文護及其親信後，宇文邕削弱大冢宰的權力，規定六府不必總聽於天官大冢宰，使它的權力虛化，以加強皇權，又改諸軍軍士為侍官，表示軍隊從屬於皇帝和國家化。再取消兵源的種族限制，一境內凡男悉可為兵，大大擴充了軍力。又限定地方行政長官與其僚屬的關係，以防止地方上的私人化。為了使兄弟諸王發揮輔助的作用，建德三年（574年）正月，宇文邕冊封柱國齊國公宇文憲、衛國公宇文直、趙國公宇文招、越國公宇文盛、滕國公宇文逌等兄弟為王爵。
誅殺宇文護，是宇文邕一生重要的轉折點，使得北周權力又回到皇帝手中，翦除了專權勢力，宇文邕大刀闊斧的改革，削弱大冢宰的權力，通過休養生息，滅佛等一系列措施，提高國力，一舉滅了北齊，統一了中國北方。
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