明仁宗朱高熾（1378年8月16日-1425年5月29日），明朝第四位皇帝，明成祖朱棣和徐皇后的長子。
1424年九月至1425年五月在位，年號洪熙。
朱高熾生性端重沉靜，言行識度，喜好讀書。但身形較胖，導致身體較弱。
1395年，立為燕世子。朱棣起兵靖難期間，以世子朱高熾守北平。
朱高熾善撫士卒，僅以萬人拒南軍李景隆五十萬之眾圍攻，城賴以全。
明成祖朱棣數次北征，朱高熾都以太子身份監國，朝無廢事。
其弟朱高煦、朱高燧有寵於朱棣，串通宦寺，陰謀奪嫡。
1424年八月登基。在位期間為政開明，發展生產，與民休息。
赦免了建文帝的許多舊臣，平反了許多冤獄，廢除了許多苛政。
在軍事上，修整武備，停止了永樂時期的大規模用兵。天下百姓得到了休息，為仁宣之治打下基礎。
1425年五月，朱高熾病重，不久去世，終年47歲。廟號仁宗。
兒童時代，接受武術和儒家學術的正規教育。 儒雅與仁愛深得皇祖父朱元璋的喜愛。
朱高熾喜靜厭動，體態肥胖，行動不便，總要兩個內侍攙扶才能行動，而且也總是跌跌撞撞，因此對於一生嗜武的明成祖朱棣來講，並不喜歡這個兒子。
雖然他在一定程度上學會了箭術，但總的說他很少表現出從武的資質。更專心致志於經籍和文學——事實上，這可能是使他體質單薄、健康不佳的主要原因。
建文帝遣書給朱高熾，許以封王，爭取朱高熾歸順朝廷。朱高熾接到書信之後看也沒看，原封未動地送到朱棣面前，使建文帝的反間計失敗。
朱高煦在1417年被放逐，作為一個直接威脅而被清除。朱高熾對他並不懷恨在心；朱高熾登基後不久就增加了這個親王的俸祿，並授予他的幾個兒子爵位。不幸的是，朱高煦始終未認錯。
朱高熾在後方留守，皇次子朱高煦就走上了前臺。朱高煦與朱棣頗有幾分相像，而且作戰勇猛，在武將中威信很高，在戰鬥中他曾多次救朱棣於危難之際，朱棣也曾許願說：“努力吧，皇太子身體不好，多有疾病。”。
聽了這話，朱高煦的熱情更加高漲，在整個靖難中立下了非常大的功勞。
靖難成功之後，朱棣登上了皇位，但就立皇太子的問題上又出現了猶豫，朱高熾由於仁愛、儒雅，深得文臣們的擁戴，他是太祖皇帝朱元璋親自為朱棣選擇的燕世子，是皇位的合法繼承人。
最終朱棣還是立了朱高熾為太子，因為明朝的內閣制度和漢族的封建社會長幼有序制度在某種程度制約著帝王。而且朱高熾作為世子的時候確實沒有什麼重大的錯誤，因此廢之無名。
朱高熾的長子朱瞻基敏慧異常，深得朱棣的喜愛，著名的文臣解縉曾經以“好聖孫”來說服成祖，朱棣終於下定了決心，1404年立朱高熾為太子。
朱高煦並沒有這樣屈服，遲遲不肯就藩，留在京城伺機行動，先是進讒言使得立儲的第一功臣解縉遭到貶黜，幾年之後慘遭殺害，私養了許多武士圖謀不軌，好在楊士奇、徐皇后說服了朱棣削奪了朱高煦的部分護衛，強令他就藩樂安。
朱高煦與朱高熾之爭才算暫時告一段落。誰知半路又殺出個程咬金，皇三子朱高燧在成祖得病期間曾密謀殺死朱棣，然後矯詔即位，幸得有人告密，一場災難才沒有降臨。
1424年七月十八日，六十五歲的朱棣在北征返京的途中病逝，英國公張輔、閣臣楊榮為了避免朱高煦、朱高燧趁機作亂，因此秘不發喪，將軍中的漆器融成一口大棺材，將朱棣的遺體裝入棺材中，每日還是照例進餐、請安，只是皇帝的車簾再也沒有掀開、皇帝也再沒有說話，軍中一切如常，同時，派楊榮與太監海壽進京密報，朱高熾得知後立即派兒子朱瞻基出京迎喪，由於大臣們的精心安排，總算沒有爆發什麼叛亂，政權得以平穩過渡。
朱高熾直到1424年八月二十五日才得知朱棣之死，這時皇帝的代表帶著傳位的遺詔到達北京。
他立刻與吏部尚書蹇義、大學士楊士奇和楊榮商量。
下令加強京城的治安，並派大太監王貴通去南京任鎮守。
次日，他釋放了前戶部尚書夏原吉；夏因反對第三次遠征蒙古而在當年四月被朱棣囚禁。
朱高熾即位後開始了一系列改革，首先赦免了建文帝舊臣和永樂時遭連坐流放邊境的官員家屬，並允許他們返回原處，又平反冤獄，使得許多冤案得以昭雪（如建文忠臣方孝孺的“誅十族”慘案，永樂朝解縉的冤案都在這一時期得到平反），並恢復一些大臣的官爵，從而緩和了統治集團內部的矛盾。
朱高熾在扭轉其父政策方面採取了一個最激烈的措施，即把京師遷回南京。
朱高熾自他登基時起，朱高熾對北征不感興趣，也不喜歡北京；此外，他在南京當過監國，熟悉南京的情況，感到那裡更為舒適。
維持北方首都的費用，這項費用不但大大地增加了中國東南的負擔，也使各政府部門難以應付。
朱瞻基並未參與這一計劃，朱瞻基與永樂帝更親近，對偏向北方的政策不那麼討厭。北京依然是京師，南京成了輔助性的都城。
朱高熾的葬禮極為簡略，有五個妃嬪為他殉葬。
朱高熾通過改組內閣，授予他的某些心腹顧問顯貴的品位，以著名的翰林學士和幹練的官員充實行政官署，來開始他組織新政府的工作。
1424年的餘下的幾個月中，朱高熾把大部分時間用在改革行政方面。可有可無的官員被解職，其他的官員在70歲就奉命退隱；失職的官員降職，有突出才能的官員升任更重要的職務。
為了取得直率的評價和揭露貪汙腐化，朱高熾在十月十八日給予楊士奇、楊榮、金幼孜，稍後還有夏原吉每人一顆銀印，上刻“繩愆糾繆”的格言。
命令他們用此印密奏關於貴族、甚至皇族胡作非為的案件。
監察御史被派往全國各地去調查官員的政績，併為官僚機構的任命尋求合適的人選。
朱高熾常常要求他的大臣們直言不諱，不必擔心報復，雖然他有時在激動之下訓斥或懲處少數官員，但常常後悔並要求原諒。
在任命官員時，朱高熾特別重視儒家道德和個人品德。朱高熾任命有才能和守紀律的人擔任地方的行政和司法職務。
務實的人也不被冷落。同年二月，不久前剛被免去他指揮職務的宦官——操江提督鄭和被任命為南京守備，在整個朱高熾統治時期，宦官實際上被置於嚴密的監視之下。
命令內閣會同司法官員複查案件。兩次恕免諸如齊泰、黃子澄等官員的家屬，這些官員因忠於建文帝被處死。恕免令免除其家屬為奴，併發還沒收的財產。同年四月，在他死前不久，皇帝頒佈一份詔令，進一步告誡司法當局要根據法律判決，並在宣判前，特別在宣判死刑前要複查對犯人的指控。
朱高熾選用賢臣，削汰冗官，任命楊榮、楊士奇、楊溥三人（史稱“三楊”）輔政。
廢除了古代的宮刑，停止寶船下西洋，停止了皇家的採辦珠寶；處處以唐太宗為楷模，修明綱紀，愛民如子，下令減免賦稅，對於受災的地區無償給以賑濟，開放一些山澤，供農民漁獵，對於流民一改往常的刑罰，採取妥善安置的做法，這一切都使得洪熙朝人民得到了充分的休養生息，生產力得到了空前的發展，明朝進入了一個穩定、強盛的時期，也是史稱“仁宣之治”的開端。
頒佈了幾道詔令，取消皇帝徵用木材和金銀等商品的做法，代之以一種公平購買的制度。他還免除受自然災害的人的田賦，並供給他們免費糧食和其他救濟物品。
專門頒佈一份詔令，要逃亡者重返故里，答應免除他們所欠的稅，在他們所在地登記後另外還免除兩年同樣的稅和勞役。
朱高熾讓精幹的軍事將領守衛北方諸前哨以防東蒙古人的入侵，和繼續保持與中亞和南洋各國的納貢關係。
但他主要關心的是安南，雖然安南已被合併了幾年，但仍沒有平定。
在思想上，朱高熾崇尚儒學，褒獎忠孝，統治期間儒家思想得到了充分的發展，朱高熾還在京城思善門外建弘文館，常與儒臣終日談論經史。朱高熾非常善於納諫，曾經給楊士奇等人一枚小印，鼓勵他們進諫，因此洪熙朝政治非常清明，朝臣可以各抒己見，皇帝可以擇善而行。
歷史盛讚朱高熾是一個開明的儒家君主，他像他模仿的古代聖王那樣，堅持簡樸、仁愛和誠摯的理想。
對儒家的政治理想——一個道德上堅毅的皇帝採納學識淵博的大臣們的忠告統治天下——也作出了貢獻。十分信任翰林學士，把他們提升到負有很大責任和有很大權力的職位上。
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