嘉慶帝顒琰，是大清朝的第七位皇帝，也是第五位在紫禁城裡登基的大清皇帝。雖然他為人仁厚，也勤於政事，但才幹略顯平庸的他，無力挽回大清朝衰敗的跡象，也為日後的敗亡埋下了伏筆。
顒琰，是乾隆帝的皇十五子，他既不是嫡子，也不是長子，開始也不討父皇的喜歡，所以，他距離紫禁城的那個金鑾寶座，是十分遙遠的，但命運卻垂青了他。因為之前富察皇后的兩名嫡子都先後被乾隆帝秘密立為太子，可他們卻都不幸早亡。兩位中意的皇子先後逝去，乾隆帝一度打消了立太子的念頭。但隨著自己的年紀越來越來大，接班人的問題越來越突出，乾隆帝才開始從剩餘的皇子中間選擇繼承人了，這時顒琰進入他的視野。
乾隆帝最後之所以選擇顒琰為太子，一方面是經過多年觀察，顒琰性格敦厚、舉止有度，為人又謙遜，而且還學業也比較優秀，辦事又十分認真，在諸皇子中算是比較優秀的，另一方面，顒琰外表是比較端正，年紀又相當，他的三十餘歲的年紀，正是穩健成熟年富力強的歲數。此外，其生母令貴妃又是乾隆帝的寵妃。這幾方面因素都造成乾隆帝最終選擇了顒琰為接班人。
那乾隆帝決定顒琰被立為皇儲，他按照雍正時定下的規矩，將顒琰的名字寫在詔書上，密封之後放在乾清宮“正大光明”的 匾額後面。再後來，乾隆六十年時，乾隆帝宣示皇十五子顒琰為皇太子。並於轉年，禪位於於顒琰，自己當了太上皇。
儘管，顒琰登基稱帝，時為嘉慶帝。但太上皇還在，權力還是由乾隆帝掌握著。那顒琰，又如履薄冰、戰戰兢兢地做了四年的兒皇帝。
隨著四年後乾隆帝逝世，那嘉慶帝才真掌權了。嘉慶帝掌權後的第一件事情，就剷除了大貪官和珅。當時，他利用乾隆帝喪禮的機會，雷厲風行的地逮捕和珅，最終將和珅抄家並賜自縊。雖然，嘉慶帝法辦了和珅，但他的想法又過於單純，他認為朝廷腐敗，皆因有和珅的這樣的大貪官，才會搞的烏煙瘴氣的。這下子剷除了和珅，自然能威赫人心，達到肅清吏治的目的。可他想錯了，大清王朝積弊甚深，不是剷除一二大老虎，就能解決問題的，他也自然沒有想到是專制制度和官僚體制帶來的惡性弊端，沒有從制度根源上進行有力的革新，加之為人過於仁厚，結果造成了腐敗更加深了，直到道鹹的時期，根本無力扭轉了。
此外，嘉慶帝在位期間，社會矛盾也逐漸緊張，先後爆發了白蓮教、天理教等多次起義，動搖了大清王朝的統治根基。而嘉慶帝性格過於仁慈、謹慎，他雖然算是個勤政的皇帝，但自己的才幹略顯平庸，他沒有祖父雍正帝銳意革新的氣魄、膽識、手段，沒有進一步革除乾隆帝晚年的弊端，反而造成了危機越陷越深，最終為大清王朝的覆滅，埋下了隱線。
如果說嘉慶帝執政平庸的話，但後宮往事也是十分平淡，根本沒付父親乾隆帝那麼多的風花雪月、風流韻事。而說起嘉慶帝的後宮，最有名的還是二後二妃。
嘉慶帝的第一位皇后喜塔臘氏，是乾隆三十九年，來到嘉慶帝的身邊，被冊封嫡福晉，年方十五歲。婚後，她與嘉慶帝的感情還是十分融洽的，她也先後生下了一子二女，其中這個小皇子就是後來的道光帝旻寧。可這位喜塔臘氏卻是命薄之人，嘉慶帝從父親乾隆帝手中接過禪讓的皇位，那喜塔臘氏也由嫡福晉的身份晉升為大清皇后。可以，她還沒有盡情享受這份殊榮，還沒有來及完全掌控六宮，就匆匆地離開了人世，年方三十三歲。
嘉慶帝另一位的皇后鈕鈷祿氏，是乾隆五十五年，嫁給時為皇子的嘉慶帝，為側福晉。嘉慶帝繼位後，她也以側福晉的身份榮升為貴妃、皇貴妃，先後為嘉慶帝生下了二子一女。而隨著皇后喜塔臘氏逝世，她以皇貴妃的身份，統攝後宮之事，成為後宮的中的女主人，這足見嘉慶帝對她的恩寵。之後在嘉慶六年，鈕鈷祿氏正式被冊封為了大清皇后，享受無比的殊榮。
特別是喜塔臘氏逝世後，當時道光帝旻寧尚在年幼，被嘉慶帝交給鈕鈷祿氏撫養。當時，鈕鈷祿氏早已有皇三子、皇四子兩個兒子，可她對旻寧卻視如己出，十分關愛，絲毫沒有親疏之別。
而鈕鈷祿氏最值得稱道的事情，就指認旻寧為繼承人。當時，嘉慶帝在承德避暑山莊猝死。但他身前並沒有冊立皇太子，而突然猝死，更是沒有辦法在臨終前安排繼承人。於是，人們想起了秘密立儲的制度，決定去紫禁城的乾清宮的正大光明的匾額後，尋找那個藏著秘密立儲的遺詔的錦盒，可結果，是一無所獲。而嘉慶帝隨著攜帶的立儲錦盒，也是不見了蹤影。就這樣大清的帝位，就空懸著了。
國不可一日無君，為了保持朝廷的穩定，大臣們準備讓皇后鈕鈷祿氏，以皇太后的懿旨來安排繼承人、穩定局面。當時有大臣提出皇兒子旻寧符合接班人的標準，我們看皇后鈕鈷祿氏對此的態度如何。按理說，皇后鈕鈷祿氏本有了兩個兒子，如果她存有私心的，完全可以反駁大臣的建議，而執意冊立自己的兩個兒子其中之一為接班人。可深明大義的她，知道旻寧深得乾隆帝、嘉慶帝的歡心，早有立其為儲的意思，而且旻寧又是嫡子的身份，才幹也比較突出，是完全符合接班人的條件。於是，沒有私心的他，是當眾宣佈懿旨，讓旻寧繼位成為新皇帝。
有了鈕鈷祿氏的懿旨，和宗室大臣的支持，旻寧順利繼承了皇位，保證大清朝最高權力的交接平穩。後來，那個藏著秘密立儲的遺詔的錦盒也被找到了，眾人打開一看，果然有寫著旻寧為儲君的遺詔，這下子大家更放心，旻寧繼位的就更合法了，朝政也就愈發穩定了。當然根據記載，那個遺詔是旻寧也懿旨繼位後，幾天後才被發現的。而且嘉慶帝一朝的實錄也是旻寧繼位後編修的，人們完全有理由猜測這其中有造假的嫌疑，但史無詳證，於是留下一樁疑案。
而正是鈕鈷祿氏在關鍵時刻支持旻寧繼位，加之幼年的精心撫養，旻寧繼位後對這個繼母十分孝順，母子關係十分融洽。鈕鈷祿氏則以皇太后的身份，繼續在紫禁城中享受自己皇太后的殊榮
當然鈕鈷祿氏也有一件為人詬病的事情，就是公然插手前朝政事。當時，英和修建皇陵，是貪汙公款、徇私舞弊，致使工程的偷工減料，成為豆腐渣工程。日後，英和被查處，準備按律施與重罰。但鈕鈷祿氏居然插手外朝，為英和求情，要求道光特別開恩從輕發落英和。出於對繼母尊敬，道光帝無奈改判英和的刑罰，使其最終僅僅流放一年半就返回原籍，子孫繼續做官。
後來，鈕鈷祿氏以七十四歲高齡，在紫禁城裡，平平靜靜走完了自己殊榮的一生。而此時的道光帝不顧自己已經是六十八歲年紀和身體不適的情況，恪守孝子居喪的禮節，為鈕鈷祿氏親自送葬，足見他對這個繼母的感情。
除了上述兩位皇后，嘉慶帝還有兩位皇貴妃劉佳氏、鈕鈷祿氏。劉佳氏早年雖生一子，但不幸早亡。嘉慶帝繼位後封為誠妃、誠貴妃，而她也於道光十三年逝世，追封為皇貴妃。另一位鈕鈷祿氏，嘉慶初年入宮，由貴人逐步晉升為如貴妃，生下皇五子。如貴妃鈕鈷祿氏是比較長壽的，一直活到咸豐十年，享年七十四歲，死後也被追封皇貴妃。而隨著如貴妃的逝世，嘉慶帝相對平淡的後宮往事，也在紫禁城中落下了帷幕。
閱讀更多 芳芳愛你喲 的文章
