清明是祭祀先人、扫墓立碑的时节。古今中外很多名人的墓志铭别出心裁、风格迥异，嬉笑怒骂、幽默十足。仔细琢磨，与这些人自身的性格是非常契合的。
格斯的墓志铭是：“终于，真正的冒险开始了。”海明威的墓志铭是：“恕我不起来了！”
聂耳的墓志铭引自法国诗人可拉托的诗句：“我的耳朵宛如贝壳，思念着大海的涛声”。萧伯纳的墓志铭为：“我早就知道无论我活多久，这种事情还是一定会发生。”
牛顿临终前曾说：“我只不过是在大海边捡贝壳的小孩。”然而，镌刻在这位英国大科学家墓碑上的却是如此文字：“死去的人们应该庆贺自己，因为人类产生了这样伟大的装饰品。”数学家马克劳林是牛顿发现和培养的，他的墓碑上刻着这样6个大字：承蒙牛顿推荐。
英国约克郡的牙医约翰·凡朗的墓碑上刻有：“我一辈子都在为人填补蛀牙，现在这个墓穴得由我自己填补了。”在英国德比郡的一处墓园中，有这样一篇铭文：“这里躺着钟表匠汤姆斯。他将回到造物主的手中，彻底清洗修复后，上好发条，行走在另一个世界。”两个短语，将职业与情趣泼洒在墓碑上。想必这二位生前一定是性情欢快之人，连死都要幽默一把。
世界上最奇特的墓志铭，应该属于古希腊数学家丢番图。他的墓碑上刻着一道谜语般的数学题：“过路人，这座石墓里安葬着丢番图。他生命的1／6是幸福的童年，生命的1／12是青少年时期。又过了生命的1／7他才结婚。婚后5年有了一个孩子，孩子活到他父亲一半的年纪便死去了。孩子死后，丢番图在深深的悲哀中又活了4年，也结束了尘世生涯。过路人，你知道丢番图的年纪吗？”
物理学家玻尔兹曼生前发现了热力学第二定律的统计解释，他的墓碑上只写着他发现的公式：“S＝KlnΩ”。
意大利画家拉斐尔的墓碑上写着如此文字：“活着，大自然害怕他会胜过自己的工作；死了，它又害怕自己也会死亡。”有谁能胜过这样的赞美？
在俄罗斯，有一位年轻的汉学家叫彼德罗夫。他研究鲁迅、瞿秋白、巴金、老舍、郁达夫，他一直是个讲师，连副教授也没有当上。逝去之后，他在自己的墓碑上只留下了一个大大的汉字：“梦”。
鲁迅先生生前论敌如云，常遭受四面围攻，但他却愈斗愈勇，毫不手软。他的临终遗言是：“一个也不宽恕。”颇有来生再战的意思。
冯玉祥的墓志铭是这样写的：“平民生，平民活；不讲美，不讲阔。只求为民，只求为国。奋斗不懈，守诚守拙。此志不移，誓死抗倭！尽心尽力，我写我说。咬紧牙关，我便是我；努力努力，一点不错。”
最搞笑的墓志铭大概属于一头驴，其碑文由军人所书：“下面安睡着我们的麦吉，在她的一生中，曾踢过一位将军、两位上校、4位少校、10名上尉、24名中尉、40名上士、220名士兵。最后，她踢上了一颗炸弹，不幸以身殉职。”
现代人的墓志铭则更加彰显了时代特色，有人写下这样的墓志铭：“系统已崩溃，等待修复重启……”
死亡是世间最痛之事，对待死亡需要勇气，更需要幽默和智慧。□张 勇
墓前立碑、清明挂纸钱源于何时？
清明扫墓，现代人一般神情肃穆地完成墓碑前磕头敬香、跪拜洒酒、挂“纸钱”等程序后，便游赏山水、酒食一番。至于“碑”及“纸钱”缘于何时？便很少有人关注了。
《礼记·檀弓下》曰：“夫鲁有初，公室视丰碑，三家视桓楹。”丰碑，即以大木为碑，原是天子之制，作为一方诸侯的鲁国国君是没资格享用的，至于诸侯大夫级的“三家”更没资格享受“桓楹”待遇。这既反映了春秋战国时期地方军阀不把天子放眼里的“礼乐崩坏”，也透露出周朝贵族死后于坟前立碑的信息。石碑可能出现于汉代，唐封演的《封氏闻见录》卷六“碑碣”条云，“墓前碑碣，未详所起……前汉碑甚少，后汉蔡邕、崔瑗之徒多为人立碑。”东汉大才女蔡文姬的老爸蔡邕曾言：“吾为人作碑多矣，惟郭有道无愧辞。”这说明，到了后汉，坟前立碑已经普及到平民阶层。
不过，当时的“碑”和“碑志”是两码事。《封氏闻见录》卷六“石志”条谓：“石志，宋齐以来有之矣。齐将有发古冢，得铭云：‘青州二十子，东海女郎。’河东贾昊以为司马赵女，嫁为苟晞子妇，检之果然。东都殖业坊十字街有王戎墓，得铭曰：‘晋司徒尚书令安丰侯王君铭。’有数百字。”那时，“施石志于圹里”，即墓志铭埋于地下，且“其人若无殊才异德者，但纪姓名、历官、祖父、姻媾而已。若有德业，则为铭文。”到唐朝，墓志铭“贵贱通用之”。
“纸钱”即“冥币”，无疑是清明扫墓最重要的道具之一，正如唐代诗人王建和张籍所言：“三日无火烧纸钱，纸钱那得到黄泉”“寒食家家送纸钱，乌鸢作窠衔上树”。坟头挂纸钱的习俗又肇始于何时？
《封氏闻见记》卷六“纸钱”条说：“今代送葬为凿纸钱，积钱为山，盛加雕饰，舁以引柩。”封演还引用《史记·酷吏列传》的“会人有盗发孝文园瘗钱”而断定“纸钱源于汉代瘗钱（陪葬的钱币）”。后经宋明清历代文人的转引，封演的“纸钱源头说”便成了定论。而河南洛阳发掘的东周早期墓葬中的大量贝币，则说明钱币殉葬的习俗早在商周时代就有了。铸币替代贝币后，殉葬钱币在使用真金白银及铜钱等的同时，模仿真币的冥币便开始出现，模拟真币的材料有泥陶、铜铁等。所以封演又说：“率易从简，更用纸钱。纸乃后汉蔡伦所造，其纸钱魏晋已来始有其事。今自王公逮于匹庶，通行之矣。凡鬼神之物，其象似亦犹涂车刍灵之类。古埋帛金钱，今纸钱皆烧之，所以示不知神之所为也。”
按理说，“纸钱”的出现必须具备两个基本条件，即纸张的产生和纸币的流通。而东汉蔡伦发明“蔡侯纸”是在元兴元年（公元105年）。据史书记载，作为书写工具的纸张“飞入寻常百姓家”，应是400年后的南朝宋时的事。于是，有传说纸钱源于东昏侯萧宝卷（南齐的第六个皇帝）的“剪纸为钱”，但正、野史均无记载，可信度极低。而考古发现的纸钱是公元550年左右。所以，纸钱出现的时间应该在公元500年前后，也就是南北朝中叶以后。由此推断，清明扫墓烧纸、挂纸钱的历史相对要再晚一些。
众所周知，民俗是以民众生活为基础。厚葬之风与封建社会“鬼神文化”的流行有很大关系。厚葬对富裕的权贵阶层不是问题，但平民百姓却害怕“因死害生”，所以不得不用模拟钱币的纸来代替钱陪葬，这也许才是冥币产生的源头。到了北宋，纸钱不仅在民间葬礼中普遍使用，就连皇家葬礼也使用纸钱。依进化论观点解释，用纸钱取代真金白银来陪葬、祭祀，既缅怀了故去先人，又推动了物质文明进步，堪称是人类思想史上的一次跃进。但是，从现代环保和安全角度讲，坟前焚烧纸钱不仅污染环境，极易引发火灾，也不文明，此法不可取，应当坚决摒弃。□赵柒斤
国学堂说“祭”
“祭”，是个会意字。其甲骨文的右边是一只手（又），左边是一块肉，中间的小点，则表示肉块粘连的血滴。整体字形意在表示，上古先民用刚刚宰杀的鲜肉献祭于祖宗神灵；金文省却了表示血滴的小点，却在下方增加了一个代表供桌或祖宗牌位的“示”字，强调了献祭的主体和方式；小篆秉承金文，形体美观，构形更为匀称；楷书缘此写作“祭”。
“祭”的本义指用肉块供献祖先神灵。说到“祭”字，人们一般会认为它与悼念逝者、缅怀先祖、祭奠神灵有关。
比如清明墓祭。墓祭也叫扫墓，是清明亘古不变的主题。据《汉书·严延年传》载，严氏即使离京千里也要在清明“还归东海扫墓地”。至唐代，墓祭遂成为社会的重要风俗，朝廷还发政令将民间墓祭固定在清明节前的寒食节。宋以后，寒食与清明合一，墓祭便由寒食扩展到清明。古时，清明祭祖扫墓，人们要扶老携幼到墓地，修整坟墓、培添新土、清除杂草，再将食物供祭在祖先墓前，然后进行祭拜。除墓祭外，后世还有祠堂祭、庙祭等。清明扫墓传承至今，已成为中华民族的传统。此外，在祭扫对象上，人们不再仅仅只是祭奠自己的先祖和亲人，还包括祭奠为国捐躯的革命先烈以及中华民族的祖先（如黄帝、炎帝），其思想内涵更为深远。
再比如国家公祭。如第二次世界大战结束后，主要参战国政府纷纷推出了国家级哀悼日，以国家公祭的形式来祭奠死难的国民。
又比如民俗之祭。流传较广的祭灶，是中国百姓对灶神的信仰。还有祭月，早在夏商时就有祭拜月神的习俗。至周代，每逢中秋夜都要举行迎寒和祭月。这种风俗不仅为宫廷及上层贵族所奉行，也逐渐影响到民间，直至现代，每到中秋，人们会以各种方式，行祭月拜月之礼。民俗之祭还有不少，如祭河神、祭山神、祭蚕神、祭社神等。
“祭”与“祀”同义，只是古人对两字做出分别：“天神称祀，地衹称祭”，意谓祭祀天神称“祀”，祭祀地神称“祭”。现代汉语中，“祭”“祀”常常连用，表示纪念并求保佑。
（梁文俊）
“三长两短”说
生活中，人们常用“三长两短”指意外发生的祸事。冯梦龙《醒世恒言》卷八曰：“倘有三长两短，你取出道袍穿了，竟自走回，那个扯得你住！”
“三长两短”也特指人的死亡。吴趼人《二十年目睹之怪现状》十六回曰：“将来我有个甚么三长两短，侄少爷又是独子，不便出继，只好请侄少爷照应我的后事，兼祧过来。”张爱玲《琉璃瓦》：“爸爸！爸爸！你要有个三长两短，可怜你这苦命的女儿，叫她往哪儿去投奔？”
长、短本是形容物体长度的，为何会跟意外发生的祸事或人的死亡“挂上钩”呢？这或许与“三长两短”一词的来源有关——
一说与棺木有关。《礼记·檀弓上》载：“棺束，缩二，衡三；衽，每束一。”对此，唐代大学士孔颖达解释说：“棺束者，古棺木无钉，故用皮束合之。缩二者，缩纵也。纵束者二行也。衡三者，横束者三行也。衽，每束一者。衽，小要也，其形两头广，中央小也。既不用钉棺，但先凿棺边及两头合际处作坎形，则以小要连之令固，并相对每束之处以一行之衽连之，若竖束之处则竖著其衽以连棺盖及底之木，使与棺头尾之材相固。汉时呼衽为小要也。”
原来，古时棺木不用钉子，而是用皮条把棺材底与盖捆合在一起。横的方向捆三道，纵的方向捆两道。横的方向木板长，纵的方向木板短，“三长两短”即源于此。人只有死了,才能与“三长两短”的棺材联系在一块。所以,在形容人们意外发生不幸时,常用“三长两短”来暗指有性命之忧。衽，原本是指衣服的缝合处，这里指连接棺盖与棺底的木楔，两头宽中间窄，插入棺口两旁的坎中，使盖与棺身密合。衽与皮条联用，就是为了紧固棺盖。后来，人们用钉子钉棺盖，既方便又快捷，衽也就渐渐被淘汰了，而三长两短地捆棺材的皮条也随之消失。但是，这个词语却一直流传下来，被人们经常使用。
另一说与五把名剑有关。《越绝书·外传记宝剑》：“欧冶子乃因天之精神，悉其伎巧，造为大刑三，小刑二：一曰湛卢，二曰纯钧，三曰胜邪（磐郢），四曰鱼肠，五曰巨阙。”其中胜邪和鱼肠乃短剑，另三把乃长剑。这三长两短五把剑每次出现，都搅动风云，许多人因为这五把名剑而命丧黄泉，遭受意外之祸，因此，后世将“三长两短”作为灾祸、意外死亡的代名词。
“三长两短”有时也被缩减为“长短”二字，但意思不变。《红楼梦》第十一回：“可是呢！好个孩子要有个长短，岂不叫人疼死！” （木俊）
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