肺气肿患者的呼吸肌需要更用力地工作。这些肌肉很快就会筋疲力尽。结果会怎样呢?轻微的活动都会使患者感到呼吸困难。随着疾病加重，即使坐着不动患者也会感到喘不过气来。
这是因为多年的肺损伤导致肺部发生了变化。最常见的诱发因素是吸烟。除了呼吸困难以外，患者还可能出现：
- 喘息
- 咳嗽不断
- 胸闷或胸痛
许多时候，吸烟都会导致持续咳嗽。但是如果患者患有肺气肿，那么即使在戒烟后，咳嗽可能也不会消退。
随着肺气肿症状加重，患者的食欲可能会减少。患者还会感到沮丧、性功能欠佳或者睡眠质量下降。症状会随着时间缓慢地发展。患有该疾病的吸烟者通常会在 45~60 岁期间出现症状。
随着年龄的增长，肺会慢慢丧失功能，即使在非吸烟者中也是如此。如果肺气肿患者继续吸烟，那么肺功能将很快衰退。而戒烟能减缓这个过程。
首先，当人们的肺气肿比较严重的话，可以选择一些扩张支气管的药物，这样能够有效的缓解患者呼吸困难的情况。还有一些肺气肿是因为一些病原微生物的感染所导致的，所以对于这类型的肺气肿，可以适当的服用一些抗生素来进行治疗。
第二，锻炼患者的呼吸功能，这样就能够有效的解决患者的肺气肿问题。一般情况下都要求患者进行一个腹式呼吸，然后进行深而慢的呼吸，这样就能够有效的增强患者呼吸肌的活动，从而增强了患者膈肌的活动能力。
第三，就是进行氧疗，这也就要求患者家里必须要有一台制氧机了。然后患者就可以每天进行一些氧疗工作，这样是能够有效的延长肺气肿患者的寿命，并且对于肺气肿患者的疾病是非常有好处的。
第四，患者一定要进行一些体育锻炼，因为只有人们的免疫能力高了，对于疾病才能够更好的抵抗。
人们患有肺气肿的时候，会感觉到呼吸非常的困难，这样的话就会对人们的生活造成一些不方便。因为人们只要稍微的一运动就会觉得喘不上气来，对于那些靠着体力劳动工作的人们更是一个严重的打击，所以大家在生活中一定要保护好自己的肺部，避免患有肺气肿，及时前往正规医院进行科学的治疗。
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