先有長治縣，後有長治市
長治縣歷史悠久，堪稱華夏文明的發祥地之一。有“宗藩大國”、“山西巨郡”之稱。殷、周之前這裡屬《禹貢》所分九州中的冀州，春秋時屬晉國，戰國時期之公元前453年，韓趙魏三國分晉，韓置上黨郡，上黨為其別都，長治縣屬歸韓國。公元前262年，上黨太守馮亭聯趙拒秦，率上黨十七城歸降趙國，長治縣之地屬趙。秦始皇時，天下分為36郡，仍屬上黨郡。為中國最早開埠地區之一。
後幾經易名，於明至嘉靖八年（1529）更名為長治縣。名稱系嘉靖親賜，起因於陳卿起義，在歷時八年之亂後，嘉靖皇帝深感上黨政治軍事之重要，經平叛功臣夏言建議：升潞州為府，賜府名“潞安”，拆壺關、黎城、潞城之地在青羊山中設立“平順”縣，割附郭“百里長廊”置長治縣，意為潞州從此安定，祈望長治久安。從此，府縣同城而治，一直延續到1971年縣城遷址韓店鎮。因而“先有長治縣，後有長治市”，至今已400多年。
以中國為範圍，如果說，100年文明看上海，1000年文明看北京，3000年文明看西安，5000年文明看山西這種說法成立的話，那麼，長治應該屬於山西核心區域之一！如果以長治為中心畫一個100公里的圓圈，源遠流長的上古殷商文化將囊括其中！這是古老中國最核心的區域所在。
縣域經濟方方面
長治縣的農業、手工業、商業自古比較發達，境內富藏煤、鐵、硫磺、石膏、鋁礬土、石灰石，有“煤鄉”、“鐵府”之美稱。境內煤炭開採年代相當久遠，鍊鐵鑄造也有2000多年曆史。春秋時冶鐵即已開始。歷經唐宋元明各朝代，已成為全國的鐵器生產基地。明以後，縣域經濟達到高峰。據《明史·食貨志》和《續文相通考》記載：明洪武五年（公元1373年），全國設有13個冶鐵所，潞安鐵所則為其中之一，縣境內之蔭城還專門駐有“鐵官”，負責管理監督冶鐵業。此外，縣裡生產的陶器、砂器、絲綢、皮革、織毯等手工製品也以造型別致、製作精良、工藝考究而暢銷四方。明代萬曆年間，長治縣生產的砂鍋，以其物美、耐實而大受京都居民喜愛，每年京城銷量達15000多口。以此為基礎，潞商運用而生，此為晉商先驅。
因為發達的手工業積累，等解放後，長治縣先後建立了一大批手工業合作社。上世紀六、七十年代，長治縣大辦“五小”工業，手工業合作社升級為小型企業。如蘇店電器廠、蘇店鑄造廠、上秦軸承廠、信義農機廠、信義農修廠、韓店電爐廠、韓店皮革廠、北呈機電廠、北呈閥門廠、橫河車輛廠、西火五金廠、蔭城砂輪廠、經坊低壓電器廠、內王化肥廠以及焊條、造紙、塑料、銅器等工廠。縣營二輕工業之發達，晉省領先，僅有晉城縣可比。其最高峰為改革開放之後出現的長治洗衣機廠，其生產的海棠牌洗衣機曾經風靡中國一時。
先天富足的縣域平臺
地理位置：長治縣地處晉之東南，太行山脈中段西麓，上黨盆地東南部，是長治、晉城兩市的中間連接帶。距離長治城區15千米，北距省會太原230千米，距離北京680千米。面積僅483平方千米，系山西省面積最小縣域。
……
從氣候、物產、民俗考察，長治縣先天富足，備受上天眷顧，有著得天獨厚的發展平臺，居民屬於有福之人，幸福指數很高。
沒有特色就是其特色
總結長治縣縣域文化，“沒有特色就是其特色”。因為外邊有的，這裡全有。但是它的特點是綜合性、均衡性，而不是劍走偏鋒，形成一個單純的特色。因而說，它不是騰衝那樣的邊地，不是大理那樣的異地，不是拉薩那樣的雪域，不是宜昌那樣的三峽，不是三亞那樣的海角，不是漠河那樣的極地！即使放到山西一隅，你沒有大同那樣的長城和石窟，五臺那樣的山體與佛教，平遙那樣的古城與票號，永濟那樣的黃河與鐵牛，就是比起臨近的壺關、陵川，其太行山特色都不夠典型。這是長治縣的遺憾，然而長治縣不可複製的的地方，正是它的中原文化的豐富性。我們必須轉換思維方法，重新認識這塊土地——它是一個綜合體，是山水地理與古蹟遺存的複合，是古代人文與現代創新的融合，是信仰精神與物質財富的天合，是生存實務與藝術夢幻的巧合。因此，考察這裡的旅遊、文化、經濟，不能分開來，而是要多方兼顧，方可更趨客觀全面。如同山西的文物與旅遊不可分割一樣。
“五個一”文化特徵
對於長治縣，可以用“五個一”來總結：
一座廟名揚天下。都城隍廟坐落於東南部一座並不雄偉的山頭上。卻因與劉秀結下善緣而名聞歷史。從此這座護佑城池的廟宇不在城內，而呆在山野間，而令歷史大跌眼鏡，而它竟是不以為奇，反而敢以“天下城隍廟”相稱。這座廟是城隍祈福文化的一個亮點，也是帝王與黎明百姓和諧相處的一種昭示，它之所以千年以來長盛不衰，折射出的是當地居民對幸福的強烈渴望。由此，我們可以把住長治縣的一個重要文化特徵：祈福。
一座山威震南上黨。這座山就是老雄山。它位於縣境東南，海拔1416米，為縣境最高點。它屬於太行山脈系列。它的北面不遠處是一望無際的上黨盆地，而其背面及左右是起伏連綿的丘陵山地，往南望，就是晉城境之高平。它造型高聳，不僅氣勢雄渾，如一擎天柱石，立於上黨南界，鎮壓鬼怪，安撫人心，是周邊居民的依託之寶。在它的腳下，孕育出幾個名鎮如蔭城、西火、東火等，人文薈萃，人傑地靈，最讓人稱道的是以冶鐵為代表的手工業，曾經在明清時盛極一時。其蔭城鐵器品牌是長治縣人引以自豪、走向海內外的最大資本。
一個袖珍版的“高臺上的中國”。我曾經稱晉東南為“高臺上的中國”。原因是因為太行山的支撐，晉東南相對於中原，是一塊典型的“高臺”；因為晉東南從遠古中走來，具備了老中國的許多“文明樣本”，堪稱老中國的縮影。長治縣作為晉東南的一塊腹地，正是這樣一塊袖珍地。中國如果具有五千年文明的話，應該從炎黃時代開始，而長治縣山地地形的存在，對於傳說中炎帝在上黨的農耕活動有支撐作用。如同學者劉毓慶先生所言，這裡的盆地、山嶺是人類文明的鳥巢。說其是縮影，從內部研究，一是這裡有著晉東南幾乎所有的地貌特徵，地理位置較好，與中原唇齒相依，軍事上有制控作用，和平時期，又是資源和手工業中心，可以參與國家建設；二是資源極為豐富，堪稱中國的“煤鐵之鄉”，手工業和澤潞商幫也由此而來，20世紀中後期，輕重工業也比較均衡，但其主體仍然是農業結構；三是紅色文化在這裡獲得巨大成功，這裡見證了20世紀內戰、外戰和建政活動，所謂小米加步槍的經驗異常豐富；20世紀中葉以來，鐵路、公路，工業和電信以雷霆萬鈞之勢進入本地區，打破了山地主宰，一切都在發生奇妙變化，山地、盆地文化與現代文明的碰撞，造成了今日文化的多元化。這裡既有大量古老的遺存，又充滿勃勃生機，加大著前進步伐。因此說，長治縣是神秘而神奇、“袖珍版的老中國”。
一曲慷慨激烈的英雄文化迴腸蕩氣。長治縣文化中從不缺乏英雄色彩。我曾經早在20世紀末就論述過：
“晉東南文化首先是一種英雄文化，英雄活動和英雄崇拜貫穿了晉東南的整個歷史。”從遠古的神話傳說到戰爭到戲曲，隨處充斥著英雄情結。英雄成為長治縣人心中的夢中情人。本土湧現的英雄有隋末單雄信，宋朝抗金的王彥，明代“抗倭三傑”之一的任環等等。直正使長治縣人的英雄氣在全國大出風頭的是20世紀30年代到50年代整整20年的時光。長治縣出了成千上萬的抗日御侮、建功立業的遊擊英雄、南下英雄和翻身英雄（勞模），這些英雄讓長治人尚武精神、精神大放異彩。如民謠所說，“銅太行，鐵太行，太行人民英雄漢”。據統計，在抗日戰爭中，28370人次參軍參戰，獨立和配合八路軍主力作戰673次，共消滅日偽軍2316人，犧牲630人。中共長治縣委從建、撤、再建，從當地辦公遷移到外地再返回原地，在拉鋸式的反覆鬥爭中，充分展示出了他們艱苦卓絕、熟諳游擊戰術的勇氣與才智。在解放戰爭中，5700人參軍，9萬餘人次民工支前，15名區級以上幹部南下、北上，10餘萬婦女紡花、織布、做軍鞋，達7500件以上。他們的口號是，“要人出人、要糧出糧，解放軍打到哪裡，我們就支援到哪裡”。
一段紅紅火火的冶煉史詩留給中國。以蔭城為龍頭的冶鐵、制鐵，堪稱中國手工業的一個典範。它具有幾個特徵：一是歷史悠久，遠溯至春秋；二是長盛不衰，歷史傳承完整；三是冶煉和交易規模驚人，明清時達到過高峰境界，上黨地區多個縣的冶煉受到其影響；四是在當時市場經濟並未全國統一的情況下，蔭城鐵器創立的市場規模已經超乎想象，輻射到海內外。蔭城鐵器成就了潞澤商人，也寫下了北中國冶鐵手工業極輝煌的一頁。在此方面，中國形成的市場格局大致是：南有廣東佛山，北有山西蔭城。
如果您踏入長治縣，建議您：先去都城隍廟燒柱香，下山進西火，聽聽幹板秧歌，而後到蔭城看看民居老街，感受一下鐵文化，再到南宋看看五鳳樓，又到首陽山上尋根炎帝足跡，下山後直達八義古鎮搜尋紅綠彩，最後落腳經坊陳家院，見識一下潞商豪門，最後回縣城吃吃小米和子飯，聽聽上黨戲！
引自圖書《太行山上的福地》
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