香是淨土中常見的莊嚴，是人生命的嚮往，使人身心舒暢的世界。悲華經、毗耶婆論經中，將香詳述是淨土中常見的殊勝莊嚴之一。也有記載香的淨土，如維摩詰經中的香積國土，華嚴經中也說華藏世界被重重無數的香水海所圍繞。
沉香林有使人修行增長的環境，林相優美，極適合遊憩、靈脩區之景觀，對其他樹種不產生排擠，祥和潔淨的環境，使人心歡喜，心明性悟。
沈香林份舒暢，氣味美好能使人憶念佛陀的悲形、智慧等種種巍巍功德，而生歡喜，心嚮往之，祈願成就與佛陀同等圓滿的生命境界。在首楞嚴三味經中，即以『香光莊嚴』來比喻唸佛者以唸佛的緣故，薰染如來的功德。
沉香與佛教功德
沉香氣味美好能使人憶念佛陀的悲形、智慧等種種巍巍功德，而生歡喜，心嚮往之，祈願成就與佛陀同等圓滿的生命境界。在首楞嚴三味經中，即以“香光莊嚴”來比喻唸佛者的緣故，薰染如來的功德。
中阿含經卷第十五、三十喻經中，以及法華經法師功德品中也有詳述沉香對於修學一切善法的重要。
沉香與佛教修行
如六祖法寶壇經中的懺悔第六、蘇悉地羯囉經中的塗香藥品、分別燒香品，及蕤四耶經。金光明經中的大辯才天女品、菩薩從兜率天降神母胎說廣普經卷二級觀自在菩薩大悲智印用遍法界利益眾生燻真如法、出曜經等。
“阿毗達磨品類足論、大毗婆沙論”中，將香分成：好香——聞起來使人心情愉悅，增長身心者；惡香——聞起來令人厭惡，傷害身心者；平等香——沒有特別影響的香。沉香是特性象徵修行者持戒清靜之香，也可以說是解脫者心靈的芳香。例如在佛說戒德香經中，佛陀就以香來比喻持戒之香，不受順、逆風的影響，能普燻十方。在六祖壇經中，也以香來比喻聖者的五分法身香，即戒、定、慧、解脫、解脫知見。
另外佛教中眼、耳、鼻、舌、身、意六根所應對的六塵即色、聲、香、味、觸、法中，鼻根所應對的是香塵。楞嚴經中的香嚴童子，就是以聞水沉香、觀香氣出入無常，而證得羅漢果位。另孫陀羅難陀，也以鼻根入道而證得阿羅漢之聖果，世尊授記其未來當得無上菩提。
沉香除了是小說中的人物以外，也是一種藥材名，屬藥瑞香科植物;同時，沉香也指白木香的含有樹脂的木材;我們這裡主要介紹作為藥材的藥瑞香科植物沉香。
一、沉香的介紹
沉香是雙子葉植物藥瑞香科的喬木植物，在受到自然界的傷害如雷擊、風折、蟲蛀等，或者是受到人為破壞以後在自我修復的過程中分泌出的油脂受到真菌的感染，所凝結成的分泌物就是沉香。
二、主要成分
所謂"沉檀龍麝"的"沉"指的就是沉香，自古以來，沉香就備受人們的關注和喜愛，嚮往，它不僅位列眾香之首，更是集保健、收藏等眾多價值於一身。在宋代時就已有"一兩沉一兩金"的說法。所以，沉香的價格自是與其身價相配，尤其是近幾年來，沉香的價格更是增幅不少，當中，品質較好的奇楠，已經是比黃金還貴，每克價格甚至在5萬元左右。不過由於由於沉香質地參差不齊，所以沉香的價格也不盡相同，好的沉香價格能達到差的沉香價格的幾十倍。沉香一般做成手鍊，吊墜，可以隨身佩戴，如一條沉香佛珠手鍊價格可達兩萬左右，有的才幾千，而沉香香環則幾百。由於沉香的價格比較貴，所以好多商家為了謀求利益，常常以次充好，來騙消費者，所以在購買沉香時，一定要多多留心，否則買到差的沉香，不但效果不好，還白白花了冤枉錢。
下面我們來看看沉香的選購技巧。
價格源於稀有沉香的價格之所以猛漲，稀缺性是最關鍵的原因。一方面，沉香的形成非常不易，並不是所有的沉香樹都能夠結沉香，由於年數短的香樹樹脂腺不足，一般只有數十年以上的香樹才可能形成沉香。而且由於過去大量採伐，沉香樹目前已經非常稀少。
沉香形成的原因複雜，成香年數的長短、含油的多少、活樹還是枯樹等很多因素都直接影響香的質量。目前市場上缺乏統一的質量鑑別和評價標準，沉香是否能沉於水和沉香等級的好壞是決定沉香價格的高低的重要因素。業內人士表示，鑑別沉香並非一件容易的事，就大多數沉香而言，其顏色越深，質地越密實，品質也就越好。比如說，沉香是因為沉於水所以才得到沉香這個名字，沉香中的水沉，含油量高的水沉香往往顏色較深，優質水沉的硬度甚至可與石塊相比，一般入水即沉。但是優質奇楠入水之後半沉半浮，而且質地比較柔軟，有黏韌性，削下的碎片甚至能團成香珠。因此，僅靠外觀、硬度、密度等指標很難對沉香的真偽作出鑑別，同時，目前造假者也可利用藥水香油浸泡的方法來達到以假亂真的效果。
沉香香品高雅，而且十分難得，自古以來即被列為眾香之首。與檀香不同，沉香並不是一種木材，而是一類特殊的香樹“結”出的，混合了油脂(樹脂)成分和木質成分的固態凝聚物，而這類香樹的木材本身並無特殊的香味，而且木質較為鬆軟。沉香亦是瑞香科植物沉香及白木香的含樹脂的心材，質堅硬而重，能沉水或半沉水，氣味濃，燃之發濃煙，香氣強烈，有油滲出。以質堅沉重、香濃油足、色紫黑者為佳，銼末或磨粉用。
作為藥用的沉香的功效主要是降氣溫中，暖腎納氣，但是陰虛火旺、氣虛下陷的人應該慎重服用。作為食療，沉香氣香行散，降而能升具有行氣溫中降逆，暖腎納氣平喘的功效，主治氣逆喘息，嘔吐呃逆，脘腹脹痛，腰膝虛冷，大腸虛秘，小便氣淋，男子精冷。
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