大厂相继停产!LCD“永不为奴”时代即将终结?

1月31日,三星集团宣布。将于今年年底前关停旗下在韩国和中国的所有LCD面板生产线。

大厂相继停产!LCD“永不为奴”时代即将终结?

这些工厂在腾出产能后,将转而生产价格更高,利润空间更大的QD-OLED 量子点显示面板和OLED 面板。

三星的动作其实早有预兆,去年十月份三星就宣布投资110亿美元用于建设 QD-OLED 量子点面板产线。并要相继关停旗下仅有的三条LCD面板生产线。(其中两条位于韩国,一条位于中国)

不仅是三星,去年,日本松下集团也宣布将在2021年前停止LCD生产线。早些时候,LG Display也宣布将在今年底前停止LCD面板在国内的生产。

日韩企业相继放弃了LCD面板生产线,意味着国产厂商们将在LCD面板领域掌握更大话语权,也预示着面板行业的新一轮洗牌。

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世纪初的“宠儿”——LCD

LCD面板投产始于1999年左右,当时日系的索尼和三菱等企业牢牢掌握着CRT显像管的核心技术。韩国企业(三星、LG、现代)趁机疯狂扩张LCD面板产能,靠成本优势胜过了行动迟缓的日系LCD厂商。

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到2002年时,韩国厂商已经占据了全球液晶面板市场份额的41%,掌握的绝对的话语权。三星和LG电子等韩系企业靠液晶面板赚得盆满钵满。

不过随着LCD面板的流行,世界各国的厂商也开始跟进生产。其中就有京东方,2003年京东方以3.8亿美元收购了现代的面板业务,正式进军LCD市场。到2018年,京东方已经拿下LCD面板出货量第一的头衔。

早在十几年前,面对大量涌入的竞争对手,作为领先者的韩国企业便两个选择。一是优化现有的LCD面板技术;二是转投新材料面板。在制造业中素有“投机者”之称的三星选择了转产AMOLED 面板并且取得了巨大成功。

02

OLED兴起与LCD的衰弱

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三星在2006年就推出OLED 面板,并视其为LCD的替代者。OLED 屏幕由于像素点自发光的特性,不需要LCD那样需要背光层。因而可以做得更轻薄,并且在一定程度上可以被弯曲(柔性屏)。

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在显示效果上,OLED 屏幕也有明显优势。显示黑色内容直接关闭发光像素即可,因而显示画面的亮度、对比度都远远好于LCD屏幕。其可视角度也大大优于LCD屏幕。从这些优点来看,OLED 面板取代LCD面板是大势所趋了。

然而OLED 面板也有天生劣势——寿命较短。OLED 面板上的蓝色像素发光效率要远远低于红色和蓝色。要让蓝色达到其他两种颜色的亮度就要加大电流,这就使得蓝色像素的衰减速度比其他像素更快,从而影响到整块屏幕的寿命和色准。

这就是手机屏幕上所谓的“烧屏”原因。事实上直到2014年左右,使用OLED 屏幕的三星旗舰机上,“烧屏”问题还广泛存在。

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因此在十多年间,大多数面板产商都不看好OLED 面板的发展。认为其寿命短的问题是无法得到根本解决的。

只有三星一直坚持OLED 面板的投入和研发。随着OLED 面板技术的成熟,OLED 屏幕的天生优势开始发挥出来。三星又一次“赌”对了产业的发展方向。也成为了目前手机屏幕面板方面当之无愧的老大。

但手机屏幕并不是面板产业唯一的订单来源,液晶电视和液晶显示器厂商也会向上游的面板厂商下大量的订单。

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而对屏幕小、更新换代快、亮屏时间短的手机屏幕来说,OLED 屏幕寿命虽然已不是太大问题。但对于亮屏时间长,换代相对慢的液晶电视和显示器来说,OLED 面板的寿命和成本还无法满足市场需求。

那为什么日韩企业要纷纷退出了LCD面板市场呢?

03

QD-OLED 量子点或成为LCD的最后杀手

一方面在手机液晶面板市场,OLED 屏幕已经占据绝大份额。另一方面LCD面板的技术已经相当成熟。国产面板在价格上的优势日趋明显。

于是像三星这样的面板巨头就转投QD-OLED 量子点面板,希望通过量子点面板快速成熟,在将来终结LCD面板市场。

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与OLED 屏幕的红、绿、蓝三色发光单元设计不同。QLED只有一个蓝色发光源,然后采用量子点滤波器,将蓝色光源转换成红色和绿色。

QD-OLED 量子点依然是自发光模式,不需要背光模组。而且只有单独的蓝色发光单元,所以也完美规避了不同颜色OLED 寿命不同导致的烧屏问题。

换句话说,它具备了OLED 面板高色域和对比度的优势。也规避了OLED 屏幕寿命短的劣势。另外在制造工艺上,它只用做一个单色发光层即可。工艺复杂度比传统OLED 面板要低很多。

因此这种QD-OLED 量子点在未来显示器和电视机市场中具备非常大的潜力。目前传统85寸LCD电视价格不到一万,而55寸的OLED 电视售价就达两三万(且屏幕寿命不长)。成本便宜至少25%且效果基本与OLED 屏幕相同的QD-OLED 量子点面板市场潜力巨大。

除了三星,国内的京东方,华星光电也在发力Mini LED、Micro LED面板技术。2019 年,TCL 也宣布将开发 QD-OLED 面板电视。

苹果也在美国加州圣克拉拉县自建Micro LED 面板厂,并欲在明年推出Micro LED 面板的iPad Pro和iMac。

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04

LCD真的过时了么?

从技术和产业的发展角度来看,LCD的确是到了被替代的边缘。但从市场的角度来看,LCD并不会「猝死」。毕竟它目前还占据着绝大多数的液晶电视、显示器面板市场,。有部分智能手机也依旧使用LCD屏幕,最著名的就是iPhone XR和iPhone 11,其中iPhone XR还是19年度销量最高的智能手机。

可见,大量消费者并不觉得LCD屏幕是过时的技术。

不过,随着QD-OLED 量子点、Mini LED、Micro LED面板技术的逐渐成熟。显示器市场LCD面板也会像如今的手机屏幕市场那样,渐渐从高端走到中低端,进而慢慢退出市场。

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这注定是一个漫长的过程:AMOLED 从诞生到现在已经经历了14年之久,在手机市场中依然没有完全取代LCD。QD-OLED 量子点面板(或者 Micro LED)完全取代 LCD 至少也要花上十几年时间。

但也几乎可以肯定,这是将是一个必然的趋势。

面对行业的变革,国产厂商们是选择坚守还是跟随。又或大胆的弯道超车呢?再过五年,我们可能就会有答案了。


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