清朝的文字獄在乾隆一朝已經發展到了頂峰，成為的統治階級控制輿論、打擊政敵的有力武器，當皇帝想給一個人治罪又找不到什麼合理罪名的時候，文字獄就成了一條可行之路。
彭家屏狀告河南知府
事情發生在乾隆二十二年春天，乾隆南巡的路上，彭家屏向乾隆告狀，說："河南今年遭遇了大水災，在河南主政的圖勒炳阿不顧民間疾苦，沒有將朝廷賑災的銀子如實下發下去，現在河南百姓的生活很苦。"
乾隆立馬叫了圖勒炳阿向自己如實招來，圖勒炳阿卻否認說彭家屏所言並不屬實，當時又正是南巡遊玩，乾隆也沒在把這件事放心上，還覺得是彭家屏小題大做了。
（彭家屏 畫像）
南巡結束，打道回府，在回程的路上，又有災民攔住自己的轎子，狀告圖勒炳阿不配當河南的父母官，河南受災嚴重，百姓吃不上飯！
乾隆回想到這幾天在徐州的時候，看到這裡的人民面黃肌瘦，想到彭家屏提到的兩個城市夏邑、永城距離這裡很近，彭家屏說的許是實情。
於是乾隆派人到河南查明實情，等到調查的人回來了，說事情確實像災民所說的那樣，河南受災嚴重，圖勒炳阿不察民間疾苦。
（清朝 河南地圖）
河南現在的糧貴人賤，四十八兩銀子就能在路邊買一個小孩，百姓能捨得賣自己的骨肉血親，也是因為孩子實在養不起了，跟著自己只有活活餓死，賣給別人說不定還能有飯吃。
查明事情之後，乾隆大怒！身為一個地方的父母官，竟然不念民生疾苦，立刻撤了圖勒炳阿的職，把他發配邊疆，把這兩個縣的縣令也一併處罰了。
乾隆調查黨爭
乾隆還想到了來自己面前告狀的人，他覺得，敢來自己面前狀告河南知府的一定不簡單，也許背後是有人支持，也許幕後主使是想通過百姓的狀告扳倒自己的政敵。
於是乾隆下令嚴查曾經跑到自己面前告狀的兩個災民（一個叫張欽，一個叫劉元德），查到其中一個確實是出於自發自願的行為，並無人指示，另一個卻"背後有人"。
乾隆確實是個精明的皇帝，能在這件事處理結束後還不忘調查告狀的人，其心思縝密為歷史上大多數帝王所不及，乾隆在這方面確實有過人之處。
（乾隆 畫像）
他處罰了圖勒炳阿，同時強調河南災情嚴重是乾隆自己發現，派人去實地打探後發現的，而不是因為彭家屏或者幾個災民的告狀。
乾隆還強調：圖勒炳阿是河南知府，一方父母官，乾隆自己管理著這些地方父母官，就像祖父級的官一樣，一個孩子，來自己面前狀告自己父母的不是，當祖父的當然不能先嚴厲苛責父母，而是看看這個孩子有什麼做到不好的，加以批評教育。
查到的劉元德背後有一個叫段昌緒的秀才支持，乾隆進一步驗證了自己"黨爭"是設想，認為事有蹊蹺。
彭家屏入獄
查到這裡，乾隆也顧不上什麼圖勒炳阿隱瞞河南災情了，把判給圖勒炳阿的罪名撤銷，命他來繼續追查此事。
圖勒炳阿見此機會，知道這是自己免於發配邊疆的最後辦法了，如果抓住這個機會，不僅不用發配邊疆，說不定還能再度混個一官半職。
在一番搜查下，查到了這個段許昌家中私藏了違禁物品，什麼物品呢？他收藏了當年吳三桂起兵時候的檄文（即公告）的手抄本，甚至據傳說還在上面寫了一些誹謗清朝的言論。
（吳三桂 畫像）
查到這裡，圖勒炳阿之前掩蓋災情的事情完全沒那麼重要了，有人敢言論威脅大清的統治，心存謀逆，還有什麼罪比這個更重呢？
但是乾隆還想再查出一點東西，就叫來彭家屏，問他家裡有沒有想吳三桂檄文這樣的違禁物品，彭家屏竟然回答："臣家中確有基本明朝野史，但臣並未打開閱讀。"
乾隆一聽，竟然還私藏這明朝野史？立馬派人徹查此事。
派的不是別人，就是前面被彭家屏告狀的河南知府圖勒炳阿，那你之前這樣在皇帝面前告我，害的我丟官、被流放，現在風水輪流轉，輪到我查你了…圖勒炳阿查的十分賣力。
（族譜）
終於在彭家屏家中查出了一份族譜，這份族譜中，彭家的老祖宗竟然是顓頊？一個普通臣民，在族譜中極力證明自己是帝王之後，居心為何？
段昌旭被下令處斬，彭家屏稍微好一點，被命令在獄中自盡。
厭惡黨爭的乾隆
彭家屏作為一個漢人，在族譜中強調自己是顓頊之後，可能也僅僅是因為讀書人的一點虛榮心，想著以此顯示自己的家族大有來頭，也通過這個勉勵自己吧。
（顓頊帝）
彭家屏是個讀書人，家中有各種文字資料是再正常不過的事情，讀書人也習慣於在所看的書或者筆記中記錄下自己的所想所感，未免留下把柄。
但乾隆為什麼一定要順藤摸瓜摸到彭家屏這裡呢，並且一定要治他的罪呢？
雍正年間，李衛與鄂爾泰之爭是當朝最大是黨派鬥爭，李衛呢，代表了漢族，鄂爾泰代表滿族，彭家屏在當年是站在李衛這一邊的。
（李衛 畫像）
所以說，乾隆討厭李衛一派過分彈劾鄂爾泰的行為，對彭家屏早生厭惡之心，可能曾經也有過想要整治彭家屏的想法，只是沒有這個機會。
再者，在乾隆看來，彭家屏一個已經退休了的前員工，現在忽然有跑出來說河南災害嚴重，初衷一定不是擔憂河南受災嚴重，而是可能與圖勒炳阿鬧了矛盾，為著自己的利益前來告狀。
彭家屏本來的一個好心之舉，卻給自己帶來了災難，自己的親生兒子也被牽連致死，家人披甲為奴，家中田地全部分發給了災民，晚節不保，令人惋惜。
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