黃帝一百歲那年決定選一個接班人。大臣們都勸他在自已的二十五個兒子中挑選，黃帝不同意。他說，管理天下需要有本事的人，誰有本事誰上，不能分內外遠近。
大臣們聽了齊點頭。但怎麼樣挑選呢？這可是前無古人的事情啊！
黃帝胸有成竹，說讓他們比武！
告示一出，天下震動。到了比武那天，人山人海，一下子來了很多人。
比賽整整進行了十天。文選，武選。參加競選的人從千變成百，從百變成十，最後，只剩下了兩個人。黃帝一看，全是自己的兒子，一個是大兒子玄器，一個是三兒子昌意。大臣們高興了，想著，這成了黃帝家裡的事，黃帝讓誰上誰就上吧！
黃帝可不這麼看。他說，這是給國家挑選人才，大公無私讓他們兩人繼續比。
文試。
武試。
兩個人又比賽了兩天，仍然不分勝敗。主持比武的大臣又把弟兄兩個交給了黃帝。
看著兩個英武的兒子，黃帝心裡暗暗高興。他不想用爹的方法，把天下一分為二給兄弟兩個。他要選出一個來！他說，我這裡有兩個葫蘆，只要打開蓋子，就會有大水湧出這水寬三丈，深八尺，能淌出二百里遠。從嵩山北坡到城東的穎水是三百里路，你們誰能讓二百里的水流出三百里的路程，誰就坐爹這個位子。
兩人接過葫蘆，很快就趕到了嵩山北坡。玄器站在坡這邊，昌意站到坡那邊，兩個人暗下決，一定要讓這二百里的水流出三百里的距離。
玄囂的水流了二百里就乾涸了。
昌意的水流了二百里也不見了。
兩人都有點懊惱，連忙把水收回，換一個地方再試。可那水雖然洶湧澎湃，就是半里路不願意多流，試了幾次，都是一樣。
那麼多難題都做過了，難道要敗在這股水上？兩個人一聲不響，回到住處，各閉了屋門，細細地琢磨起來。
三天的期限轉眼就到。第三天一早，玄囂拍響了昌意的屋門，看著弟弟高興地說，昌意啊，我有一個主意，一準能行。昌意想，你既然有個一準能行的主意，為什麼一早來找我？就說，大哥說說看。玄囂說，你的葫蘆能流二百里，我的葫蘆也能流二百里，若讓它們單流，誰的也流不出三百里的路程，要是把兩個葫蘆的水匯在一起，豈不就易如反掌了嗎？昌意雙手一拍，連聲說妙！
弟兄兩人於是就把兩個葫蘆的水合成一處，浩浩蕩蕩，下子衝進了潁水河中。
黃帝大悅，連忙召他們進宮，語重心長地對兩個兒子說，治國如同這河裡的流水，合在一處就力量大，流得遠，一分開就受損失，走得近。團結合作，同心協力，你們兄弟明白了這個道理，不管誰做國君，我這個心都放得下了！玄器和昌意明白了爹的心，都互相謙讓著讓對方接班昌意說主意是大哥出的，應該大哥接。玄器說，昌意年輕有為應該讓昌意接。黃帝看看大兒子，再看看三兒子，笑著安排了後事：
玄囂接班，昌意輔助。
這以後，弟見倆團結協作，同心同德，把國家治理得井井有條。地方各諸侯國也都選賢任能，尊重人才。政通人和，國泰民安，天下大治。
傳說，玄囂葫蘆裡流出的那股水就是今天的溱水，昌意葫蘆裡流的是洧水。兩水匯流後的那條河就是今天的雙洎河。
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