首先說明的是，這裡所說的季節性人類冠狀病毒並不是我們現在所經歷的新型冠狀病毒（COVID-19）。
我們在患有急性呼吸系統疾病的兒童和成人的呼氣和咳嗽中發現了季節性人類冠狀病毒、流感病毒和鼻病毒。一些研究數據表明：外科口罩可以顯著降低呼吸道液滴中流感病毒RNA和氣溶膠中冠狀病毒RNA的檢測，並有降低呼吸道液滴中冠狀病毒RNA檢測的趨勢。
另一些研究結果表明，外科口罩可以防止有症狀的個體傳播人類冠狀病毒和流感病毒。但對於外科口罩控制COVID-19如何傳播的我們並不知道。目前COVID-19流行，我們的衛生部門建議正常人和病人戴外科口罩，以防止傳染（源頭控制）。
外科口罩最初是為了保護病人在手術過程中免受傷口感染和外科醫生（佩戴者）的汙染，後來被採用來保護醫護人員免受病人感染。然而，關於口罩和口罩過濾效果的現有證據大多來自使用非生物微粒的體外實驗，這可能無法推廣到傳染性呼吸道病毒滴。關於口罩在過濾呼吸道病毒和減少呼吸道感染者病毒釋放方面的功效，目前還沒有多少資料，大多數研究都集中在流感上。而對於我們目前的COVID-19的防禦沒有研究。今天我們在這裡，向大家科普呼吸液滴和氣溶膠在病毒傳播途徑的重要性，特別關注季節性冠狀病毒、流感病毒和鼻病毒，通過量化有醫學參與患者呼出氣體中呼吸道病毒的數量，並確定外科口罩預防COVID-19傳播的潛在效果。
首先向大家介紹一個最新研究，這個客觀的醫學試驗，選了3363名患者，最終納入了246名提供呼氣樣本的患者。在這246名受試者中，122名受試者在第一次呼氣時隨機不戴面罩，124名受試者隨機戴面罩。
246名受試者中有123人通過逆轉錄聚合酶鏈反應（RT-PCR）證實感染了至少一種呼吸道病毒。在這123名參與者中，111人感染了人類（季節性）冠狀病毒、流感病毒或鼻病毒。包括一名受試者同時感染冠狀病毒和流感病毒，另兩名受試者同時感染鼻病毒和流感病毒。
111名感染不同病毒的受試者的特徵存在一些細微差異。總的來說，24%的受試者測得的發燒溫度≥37.8攝氏度，流感患者測得發燒的可能性是（季節性）冠狀病毒和鼻病毒感染患者的兩倍以上。受（季節性）冠狀病毒感染的受試者在30分鐘呼氣時咳嗽最多，平均咳嗽17次。
我們測試了鼻拭子、咽喉拭子、呼吸液滴樣本和氣溶膠樣本中的病毒脫落（以每個樣本的病毒拷貝數計），並比較了使用或不使用面罩採集的樣本之間的後兩種情況。平均而言，每種（季節性）冠狀病毒、流感病毒和鼻病毒在鼻拭子中的病毒脫落率均高於喉拭子。從所有三種病毒的呼吸液滴和氣溶膠中鑑定出病毒RNA，其中30%、26%和28%的呼吸液滴和40%、35%和56%的氣溶膠分別來自（季節性）冠狀病毒、流感病毒和鼻病毒感染的參與者。
結果表明，氣溶膠傳播是（季節性）冠狀病毒、流感病毒和鼻病毒的潛在傳播方式。已發表的研究結果從呼氣中檢測出這幾種呼吸病毒，如流感病和鼻病毒，並從治療嚴重急性呼吸綜合徵和中東呼吸綜合徵患者的醫院採集的空氣樣本（不分大小）中檢測到SARS-CoV17和MERS-CoV18，但這個研究表明在呼出的空氣中檢測到了人類季節性冠狀病毒。
通過這個研究結果表明，外科口罩可以有效地減少流感病毒顆粒以呼吸液滴的形式進入環境，而不是以氣溶膠的形式進入環境。還證明了外科口罩在減少（季節性）冠狀病毒檢測和大呼吸液滴和氣溶膠中病毒拷貝方面的功效。這對控制COVID-19具有重要意義，表明大家可以使用外科口罩來減少進一步傳播。
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