魏明帝曹叡

曹叡出生於建安九年（204年），生母為曹丕妾侍甄氏。曹叡從小得到祖父曹操的喜愛，常令他伴隨左右。曹叡年幼聰慧，曹操覺得他異於尋常，曾經評價道：“你可以繼承家族基業的第三代了。”在朝會宴席上，也經常叫他與侍中近臣並列。曹叡好學多識，尤其對律法特別留意。[1]

延康元年（220年），其父曹丕繼位魏王，此時曹叡年僅十五歲，就被漢獻帝封為武德侯。同年，曹丕登基為帝。

黃初二年（221年），曹叡被封齊公。同年，由於生母甄氏冒犯了父親曹丕而被賜死，曹叡因此被貶為平原侯。[2]而且因為其母的緣故，曹叡雖為曹丕的長子，但沒有及時被立為儲君。

黃初三年（222年），曹叡被其父封為平原王。[3]

苦得儲位

在立儲一事上，作為長子的曹叡因為其母甄姬的原因並沒有得到曹丕的青睞。先前曹丕稱帝時，特別寵愛皇子曹霖，曾旁敲側擊地詢問安國亭侯衛臻曹叡的情況，衛臻只是稱曹叡才德兼備，而閉口不言其他。[4]後來曹丕因其皇后郭氏無子，詔令曹叡過繼給郭皇后。但曹叡因生母死非善終，內心憤憤不平。後來不得已，開始恭敬地侍奉郭後，每日早晚都往皇后宮中定省問安。郭後也因自己無子，對曹叡更加慈愛。文帝認為曹叡先前既有不滿，便想立舊妾徐姬之子京兆王曹禮為嗣，故太子之位始終未定。[5]

曹睿

因為儲位懸而未決，所以曹叡的生活如履薄冰。在他府中，與其往來的無論家臣官吏、還是師長友伴，一律取品行正直的人充任，互相匡扶，勉勵矯正。處理事務小心謹慎，避免遭到責罰。侍奉文帝和郭皇后十分孝順，以此博取曹丕與郭皇后的歡心。[6]而且曹叡在其父曹丕的面前也極力打造仁德的形象。曹叡一次隨曹丕狩獵，見到母子兩鹿。文帝射殺了鹿母，命令曹叡射殺子鹿，曹叡不從，說：“陛下已經殺掉了母鹿，臣實在不忍心再殺掉它的孩子。”說完哭泣不已。文帝於是放下弓箭，深感驚奇，而確定了立曹叡為太子的心意。[7]

黃初七年（226年）五月十六日，文帝曹丕病危，最終冊立平原王曹叡為皇太子，託孤於曹真、司馬懿、陳群、曹休等人。[8]

登基為帝

黃初七年（226年）五月十七日，文帝駕崩。年輕的曹叡在洛陽即位，是為魏明帝。在曹真、曹休、陳群和司馬懿等人的輔佐下，開始了他十二年的執政生涯。

曹叡即位後，尊太后為太皇太后，皇后為皇太后，追諡其母甄夫人曰文昭皇后，封其弟曹蕤為陽平王。 同年八月，孫權進攻江夏，江夏太守文聘堅守。朝臣商議發兵救援，曹叡則認為孫權的軍隊擅長水戰，這次之所以敢於不用水戰而轉到陸上攻城，不過趁文聘防守不嚴而突然襲擊，今已相持，則不會持久。”在這之前，曹叡曾派治書侍御史荀禹慰勞戍邊將士，得知吳軍進犯的消息，便在去江夏的路上沿途召集各縣兵馬，加上自己身邊的騎從衛士共計步騎兵千餘人。抵達江夏城外，荀禹指揮軍隊借山勢舉火向吳兵發起攻擊，吳軍果然撤退。[9]

辛巳，曹叡封皇子曹礒為清河王，東吳將軍諸葛瑾、張霸等又率部進犯襄陽。撫軍大將軍司馬懿指揮魏軍大破吳軍，斬張霸。徵東大將軍曹休也在尋陽擊敗了其他東吳軍隊。朝廷一一論功行賞。十月，曹礒病逝。十二月曹叡大封群臣，封鍾繇為太傅，曹休為大司馬，曹真為大將軍，華歆為太尉，王朗為司徒，陳群為司空，司馬懿為驃騎大將軍。[10]

太和元年（227年），西平郡麴英反叛，連殺臨羌令、西都長等地方官員，於是派遣將軍郝邵、鹿磐率兵平定叛亂，斬殺了麴英。十二月，封毛皇后的父親毛嘉為列侯。新城太守孟達叛亂，詔令驃騎將軍司馬懿討伐。