為國薦才的狄仁傑
狄仁傑是唐朝武則天臨朝時的宰相，他有許多事蹟為後人世代傳誦著。
婁師德的包容
狄仁傑與婁師德同朝為官時，曾數度排擠他到邊疆打仗。有一次武則天問狄仁傑說：“你認為婁師德是否賢能？”他回答說：“他統兵為將，能慎於攻守，至於是否賢能，則不得而知。”武則天又問：“他是否具有識人之明？”他回答說：“我曾與他一起在朝共事，從未聽說他有識人之明。”武則天說：“我之所以重用你，乃是因為婁師德的推薦。我看他確有識人之明。”武則天於是拿出婁師德推薦的奏章。
狄仁傑看了以後，嘆息道：“婁公的度量大如江海。他一直包容我，我卻一直排擠他，比起他我實在差得太遠了！”此後，他也效法婁師德不計個人恩怨與好惡，為國家薦舉賢才。
天命不由人，中傷反成推薦
狄仁傑早期被貶官時，途經汴州忽然感覺身體不適，於是想停留半天找醫生看病，但開封縣令霍獻可卻命令他當日必須離開縣城，此事他一直懷恨在心。後來他當宰相時，霍獻可已經作了郎中。狄仁傑幾次想中傷他，都沒有成功。
有一次，武則天要他推薦適合御史中丞的人選，可是他兩次奉旨都忘了。後來武則天又追問起這件事，他支支吾吾地答不出來，倉猝中只記得霍獻可的名字，只好上奏說霍獻可這個人可以用。武則天於是下旨提升霍獻可為御史中丞。
後來他對霍獻可說：“我想中傷你，結果卻推薦你。唉！天命怎麼能由人呢？”
官服賭寵幸之服
武則天寵愛張昌宗。有一次，南海郡獻上一件珍貴的華服“集翠裘”。武則天將此衣賜給張昌宗，要他披著和自己玩雙陸（一種賭博遊戲），這時狄仁傑剛好進來奏事，武則天於是要他與張昌宗對賭。武則天問：“你們兩人賭什麼呀？”他回答說：“賭昌宗身上穿那件毛衣。”武則天又問：“那你以什麼對賭呢？”他回答說：“我身上穿的這件官服。”
武則天笑著說：“賢卿，你不知道昌宗穿的這件裘衣值千金吧！這兩者價值不相等呀！”他站起來說道：“臣此袍，乃是大臣的官服；昌宗穿的，是寵幸之服。拿他那件衣服賭臣的紫袍，我還不太樂意呢！”他的一席話，使張昌宗羞愧不已、氣勢盡失，以致累局連北。狄仁傑拿著贏來的集翠裘，拜恩而出。半途中，順手把集翠裘送給家奴穿，自己就騎著馬走了。
桃李滿天下
有一回，武則天要狄仁傑推薦一位宰相的人才，他推薦張柬之。武則天於是提拔張柬之為洛州司馬。過一段時間後，武則天又叫他推薦人才，他說：“上次我推薦的張柬之，陛下還沒用呢！”武則天說：“我不是任用他了嗎？”他回答說：“我向陛下推薦的是宰相的人選，不是司馬的人選啊！”武則天於是把張柬之提拔為侍郎，不久又任命為宰相。
像張柬之那樣，狄仁傑前前後後推薦了幾十人，都成為當時有名的大臣。這些大臣都把狄仁傑視為恩師，有人對他說：“天下桃李，都出自狄公的門下。”狄仁傑謙虛地說：“這算得上什麼，推薦人才是為了國家，並不是為我個人的私利啊！”
因為他所薦舉的人都成了朝廷的棟樑，所以武則天對他很敬重，稱他為“國老”。他多次要告老還鄉，武則天都不準。狄仁傑一直活到九十三歲才去世。他死去後，武則天經常嘆息說：“老天為什麼這麼早就奪走我的國老啊！”
“臣若不私，則國不腐”，武則天當政時，幸賴狄仁傑等忠臣的中流砥柱，才使國家屹立不墜。
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