比爾·蓋茨在 GatesNotes 網站 4 月 30 日更新的一篇博客文章中解釋稱：在超過 115 項的研究中，有 8~10 種候選疫苗顯露出了抗擊冠狀病毒的希望。 此外一旦開發出了能夠預防 COVID-19 疾病的“完美”疫苗，其很可能成為新生兒常規免疫接種計劃的一部分。然而更大的挑戰是製作 70 億份，並儘快將之分發出去。
其實早在五年前，蓋茨就已經在 TED 演講期間向世界發出了警告。在當前源頭仍不太明確的 COVID-19 疾病流行開來之後，這段演講再次走紅了網絡。
據悉，卸任微軟高管職務後的蓋茨，與妻子一起全身心地投入到了蓋茨和梅琳達基金會的慈善事業中，並且在如何應對傳染病這件事上積累了一定的合作經驗。
為了公共健康利益，其甚至願意冒著數十億美元打水漂的風險去開發疫苗和提供物流支持。
在另一篇更加詳細的博客文章中，蓋茨還援引流行病防備創新聯盟的數據，宣稱當前正在研究的 COVID-19 疫苗數量不低於 115 種、且其中 8~10 款看起來極有希望。
即便如此，蓋茨和梅琳達基金會仍將關注其它方面，以避免錯過任何可能帶來積極結果的產品。
如前所述，該基金會將資助其中七個項目的發展，包括大規模生產所需的工廠和供應鏈。
即使最終只有一兩種疫苗能夠實現大規模接種，這些項目也將並行開展。
蓋茨在博客文章種強調，即使可以在未來 9 個月到 2 年內做好快速推出疫苗的準備，其安全性也必須得到保證，並對三種疫苗開發技術進行了解釋。
首先是一些研究團隊正在研究滅活或減毒疫苗，雖然研發路線較為傳統，但測試和製造的技術都相對成熟。
其次是藉助 DNA 或 RNA 材料來打造的全新疫苗技術，蓋茨顯然對這方面的進展感到更加興奮。
RNA 疫苗的工作原理是無需向體內注射病原體抗原，而是給身體提供產生該抗原所需的遺傳編碼。
當抗原出現在細胞外部時，人體免疫系統就會對它們實施攻擊、並學習如何在此過程中擊敗未來的潛在入侵者。
換言之，這項技術將人體自身轉變成了疫苗的生產者。
蓋茨指出，該基金會已經在研究面向包括瘧疾在內的其它他疾病的 RNA 疫苗上持續投入將近十年時間，進入人體試驗階段的首個候選就是 Moderna 的 mRNA 疫苗。
本週早些時候，我們知悉德國 BioNTech 與輝瑞合作開展了另一項 mRNA 試驗。先前報告還詳細介紹了蓋茨和梅琳達基金會支持的另一種由 Inovio 生產的基於 DNA 的疫苗。
蓋茨解釋稱，RNA 疫苗的製造要容易得多，但在分發上面臨更大的挑戰。與可在 4℃（39℉）環境下存儲的傳統疫苗相比，RNA 疫苗必須存儲在 -80℃（-112℉）的環境下。
即便第一批疫苗不夠完美，全世界仍有望達成 60% 的免疫覆蓋率。在此期間，研究人員可以安心開發出效果更好的疫苗，從而在將來為新生兒實現更安全的接種、同時老年人可能還需要加大劑量。
最後，疫苗的開發和審批，只是實現這個遠期目標的一部分。畢竟製造和分發全球 70 億人都要使用的疫苗，本身就是一項特別艱鉅的任務。
對此，蓋茨希望先為醫護人員提供接種，然後考慮公共基礎設施薄弱的低收入國家，因為這些地方的人們所面臨的死亡風險更高。
供應鏈方面，蓋茨重申基金會正在開展將耗資數十億美元的研究，同時希望與更多機構合作並豐富資金來源，比如 CEPI、WHO 和各國政府。
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