秦始皇在中國歷史上，一位爭議性很強的歷史人物。在新中國建國前，史學家們自然是褒貶皆有，但到了新中國建國後，隨著反儒教運動的開展，秦始皇貶的一面被削弱，褒的一面則被反襯出來了。比如偉人曾寫詩道：
“勸君少罵秦始皇，焚坑事業要商量。祖龍魂死秦猶在，孔學名高實秕糠。”這就是從唯物史觀，來看待秦始皇的功績了。
秦始皇的功績自然是被國人所熟知了：掃六合、卷八荒、一統中國；書同文、車同軌。可以說，為中國的大一統的法統，產生了深遠的影響。當然，其焚書坑儒的行徑，也被歷朝歷代的文人所批判。當然，就算從今天的史觀來看，焚書坑儒這種行為，也算是破壞學術風氣自由。同時，焚書也導致了大批珍貴的先秦文獻古籍被毀。如何客觀地看待秦始皇？他是一位暴君，還是一位明君？
一、 秦始皇的功績
“百代都行秦政法”，毛澤東同志的這句詩句，敏銳地指出了秦朝的貢獻，那便是秦朝所創立的郡縣制、中央集權制，完全地改變了中國後世的歷史進程，並被後世沿用和發展。要知道，秦朝以前，中國的政治制度，一直是與歐洲中世紀相似的分封制度和貴族制度，是一種鬆散的、極易分裂的政治制度。雖然都有個天下共主（比如周天子或羅馬皇帝），但實際上各諸侯國是各自為政的。可以說，秦朝時期所創立的郡縣制、中央集權制，避免了中國陷入歐洲那種四分五裂的狀態，實現了大一統。郡縣制相對於分封制的重大區別，就是從血緣政治向官僚政治的轉變。官僚政治無疑是比血緣政治更為先進的。這種動搖社會的改制創新是很不容易的。而且郡縣制直接動搖了貴族的根本利益，就連秦朝滅亡後的漢初，也迫於開國勳貴們的壓力，實行了郡國並行制，允許異姓貴族們稱王，並擁有獨立封地。
至於書同文、車同軌、統一度量衡，則是在文化層面和技術層面，實現了中國的統一。尤其是統一文字的舉動，對中國文字、文化的傳承，起到了至關重要的作用。中國各地的口語、口音各不相同，在秦漢時期，根本沒有所謂的“普通話”、“官話”。在沒有通用語的情況下，文字的統一就顯得至關重要。中國的文字是表意文字，和西方的表意文字差異很大，口語的差異和變化，不會影響文字的變化。只要擁有統一的文字，縱使兩個人說著完全不同的話，也能通過書寫，做到順利交流。
二、 關於秦始皇的負面評價
關於秦始皇的負面評價，最主要的兩件事，一件是焚書坑儒，另一件便是勞民傷財修長城了。這兩件事，一個流傳於知識分子群體中，另一個流傳於民間。首先是焚書坑儒，首先可以定個性，這件事就算存在什麼益處，也是反人道的。單單是因為有儒生抨擊時政，就將儒生埋坑裡了，再怎麼說也顯得有些殘暴和血腥。這也是秦始皇被歷代儒生罵臭的重要原因了。而說到焚書這一行為，它的主要目的，還是在於消滅、壓制百家學說，以正朝堂和民間的思想。百家爭鳴確實帶來的學術自由，但同時也帶來了思想混亂。事實上，漢代董仲舒所提出的“廢黜百家，獨尊儒術”，也可以算是另一種形式的“焚書”了。可以說，杜絕思想混亂，保證朝野中存在一種主流思想，是每個朝代都會幹的事。單單將打壓學術自由這頂帽子扣在秦始皇頭上，多少是有些不公的。
至於修長城，民間流傳著孟姜女哭長城的悽美傳說。修長城抵禦匈奴，自然是不得已之舉。換種說法，只是早修和晚修的區別。長城自秦代開始，就不斷地被歷代中原修繕、擴張，成為了中原農耕文明對北方遊牧民族開展軍事防禦的屏障，和實現經濟封鎖的關卡。正是因為長城的存在，古代中國的農耕文明才得到了迅速發展。
所以對於秦始皇的功績，從今人的角度來看，秦始皇雖有苛政之弊，但其功績仍然不可磨滅。秦始皇，或許既是暴君，又是一位明君。大家如何評價秦始皇呢？歡迎在評論區留言評論。
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