美國海軍陸戰隊英文全稱為United States Marine Corps，簡稱為USMC；其發展可以追溯到在時期的殖民地海軍陸戰隊，最初成立於美國的東海岸城市。自從1775年11月10日召開的指示成立後，美國海軍陸戰隊就參與了自美國建國後的每一場重要戰役，以及遍佈於世界各地的各種無數維持治安式行動和武裝調停行動，所以美國海軍陸戰隊的作戰紀錄十分令人印象深刻。
顧名思義，美國海軍陸戰隊的主要使命，就是兩棲作戰。而在二戰中的太平洋逐島戰，陸戰隊大派用場，他們永遠都是尖兵，在日佔島嶼上進行兩棲登陸戰。
太平洋浴血戰如瓜達爾卡納爾之戰、硫磺島或沖繩島戰疫等，絕對彪炳史冊，令人難以忘記。那麼，在二戰中的歐陸戰場，美國海軍陸戰隊為什麼相對默默無聞，他們究竟在歐陸戰場承擔了什麼樣的角色？
最初美國海軍陸戰隊在歐洲任務，是保衛美國海軍在英國的基地。後來派駐到美海軍大型艦艇，在大西洋及英國海岸，執行一般巡邏任務。
當時美國主力艦密西西比號 USS Mississippi (BB-41)，就常駐至少100名海軍陸戰陸隊士兵。
除了美國海軍基地，海軍陸戰隊也曾擔任美國駐倫敦大使館，以及鄰近美國海軍總部的保安工作。還會護送美國政要或將領，出席官方活動。除此以外，陸戰隊弟兄是高級軍官的標配勤務士兵，在正式場合值班備勤。
在英美軍事交流方面，美陸戰隊會當觀察員，瞭解英國在各大軍事行動部署及執行細節。例如他們非常有興趣知道，皇家空軍如何在不列顛戰役中，有效應付德國空軍。而這些知識對美軍在太平洋戰爭，有著重大參考價值。
隨著二戰持續發展，美國陸戰隊在歐洲成立情報機關，即美國中央情報局 CIA 前身。他們與英國戰略情報部門緊密合作，為各大軍事行動擔當顧問、觀察員、專家、聯絡員及情報員等工作。
美國陸戰隊情報機關，曾參予的大型兩棲軍事行動包括 : 1943年7月 意大利西西里「哈士奇行動Operation Husky」、1944年6月 法國迪耶普港「朱比利行動Operation Jubilee」、1944年6月 法國諾曼底「霸王行動Operation Overlord」 及 1944年8月 法國南岸「龍騎兵行動Operation Dragoon」。
雖然二戰中的美國海軍陸戰隊，並未直接參加大型歐陸戰鬥，但不代表沒有傷亡。就在1943年9月11日，盟國海軍炮轟意大利薩勒諾的「雪崩計劃Operation Avalanche」中，德國空軍襲擊美國輕巡洋艦薩凡納號USS Savannah (CL-42)，造成艦上官兵近200人死亡，其中包括一個陸戰隊炮塔小隊。
二戰後及東西方冷戰期間，美國海軍陸戰隊堅守崗位，長期駐紮歐洲。時至今日，陸戰隊在德國設有指揮中心及長駐部隊，隨時支持美國在歐洲或非洲的軍事行動。
圖為1940代，美國海軍陸戰隊招募海報。
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