明朝萬曆年間，圉鎮鬧瘟疫。圉鎮濟宇寺方丈巨然睹此慘狀，便長跪大殿佛像前，祈求道：“老衲發願造一口巨鍾，用鐘聲驅散瘟神，還眾生一個朗朗乾坤。”
高僧要出門募化，臨行把僧值叫來，叮囑再三：“若有人得知消息，前來佈施，一定要把佈施所得用於造鐘，不得他用！”
某村有寡婦鹿娘，她的丈夫在這次瘟疫中喪了生。他生前是一名藝巧的木匠，婚前送鹿娘一精製木釵作信物，上面雕有一對鴛鴦，這對鴛鴦就跟活的一般。
鹿娘已經有了一個孩子，剛滿週歲，還沒離懷，可是這孩子也染上了重病，鹿孃的心都碎了，她恨不得孩子的病讓自己得。
她抱著孩子到濟宇寺，祈求菩薩保護她這根獨苗苗。鹿娘住的村離濟宇寺有四十多里，她抱著孩子一步三磕頭，一對秀氣的髮辮已散開，像一塊骯髒的黑抹布了；一雙金蓮磨爛，血都滲到繡鞋外面了，來到濟宇寺，她見很多人都在捐助，問問才知道是為鑄鐘。鹿娘也要捐，她摸遍全身，一個錢都沒有，只摸到那枚木釵。她渾身顫了一下，看看懷裡的孩子，手一鬆——“撲”，木釵掉進了募捐匣裡。
晚上，僧值清點捐助銀兩，見有一枚木釵，他想都沒想就把這枚木釵隨手扔掉了。
不久，巨然方丈回寺，把募化佈施得來的銀兩都拿出鑄鐘。鍾很快造出來了，可是鐘腰上卻有一個小洞，形狀看上去很像女人用的飾物——釵。這真是一樁奇怪的事情。
敲擊那鍾，“破——撲”，跟丟了魂似的，這樣的鐘聲，怎驅得瘟神？巨然方丈說：“打碎，再鑄！”一連三次都是這樣。這裡面一定有緣故！僧值早嚇呆了，他也在想：這究竟是怎麼回事？巨然方丈手拈佛珠，看著僧值；僧值突然醒悟，小聲說：“一位女施主舍了一枚木釵，我把它扔了。”
巨然方丈一顫，念一聲佛，連道：“罪過，罪過，你扔掉了一顆心！”僧值立刻在大殿內尋找那枚木釵，天黑下來還沒找到，他急得都快瘋了，整整尋找一個通宵，黎明時，就在佛像的腳下睡去。朦朧中，他看到了那枚木釵在黑暗中發著亮光……
第二天，巨然方丈來到大殿外立著的那口巨鍾前，他驚訝地發現，那個釵狀的洞已經補上了。再敲一下那口鐘，“咚——嗡嗡——嗡”嘹亮雄壯，渾厚非凡。那鐘聲在圉鎮上空蕩漾開去，霎時，圉鎮陰霾的天空一下子燦爛無比了。
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