清康熙年間，豫南古鎮賒店街上，有一家生意興隆的“豐裕糧行”，老掌櫃買賣公平，極重商德。大兒子恆發，年少老成，精明幹練;老二恆德比兄長小六歲，科舉屢試不中，也就冷落了功名之心，專心在家幫助父兄經商理財，老掌櫃活到七十三歲，臨終前留下了一紙遺書，上面說的是:“長主內次主外，兄弟相親水魚莫分;樹長大，若分權，家業平分毫釐莫差。”弟兄兩入人好不心酸，誰也沒把遺書的事放在心上，辦完父親的喪事，弟兄兩人照樣把生意做得紅紅火火。
不料兩年之後，豫南一帶連遭水早，五穀不收，百姓外逃，生意越來越難做了。老大恆發心想:生意要做活，腳往遠處挪，老二年紀不小了，也該當家理事了，就讓他出去闖蕩闖蕩吧。恆發就給了老二恆德兩千兩銀子，交代他說:“長江兩岸是魚米之鄉，你到那邊跑一趟，弄幾船大米回來，一來可解鄉親災荒，二可維持糧行生意。”恆德正有這個意思，第二天就租船南下了。誰知恆德這一去竟像泥牛入海，毫無音訊，恆發開始還以為老二年輕不懂事，貪戀江南繁華，沒有玩夠，不想回來，半年一過，心裡就發毛了，求親告友，捎書傳信，卻不見迴音。無奈之下，租來三條大船，船頭都掛出一幅兩丈來長的招子，上面寫著“河南賒店豐裕糧行”八個大字，順水南下，一來尋找胞弟，二來順便買點江南茶米。
恆發尋弟心切，又碰上順水順風，沒幾天船就過了漢水，進入長江。這天黃昏，船停靠在九江，準備天亮時再開船。就在這個時候，驚人的事情發生了，只見不少素不相識的人紛紛擁到船上，或茶或米、或多或少都往船上搬，而且都是放下就走，問話不答，給錢不收，好不容易攔住一個，再三盤問那個人笑著指了指船上的旗號，轉身就走了。恆發滿腹狐疑，第二天干脆停船不開，非要弄個水落石出不可。誰知這一停麻煩更大，不到三天，帶來的三隻帆船就被一批批的陌生人裝滿了茶和米，這還不說，三條船裝滿後又有三條船也掛上了“河南賒店豐裕糧行”的旗號，不到兩天又把那三條船裝了個裡外冒尖兒。恆發用盡辦法，也問不出名堂，於是便在船頭掛出一幅巨型招帖，上面寫道:“無名之財，王某不受，再不說明，貨沉江底。”
招帖一掛，果然有了動靜:第二天ー早，一個鶴髮童顏的老道士找到船上，遞給恆發一卷黃絹，施了一個禮後就離去了。恆發挽留不住，展開黃絹看，上面寫著幾句話:“義散千金救民危，豐裕糧行修善緣。順風踏上回歸路，兄弟家鄉重相見。”恆發看了後還是丈二和尚摸不著頭腦，心想:管它昨的，既然可以在家鄉和二弟相見，那就把東西拉回去再說。
船上裝得重，船就行得慢，儘管恆發歸心似箭，回到家鄉賒店已是小麥揚花季節。這季節青黃不接，餓人斷魂，六船大米不等挪出碼頭就被搶購一空，恆發租了車把剩下的茶葉運回糧行，一行人剛進糧行大門，恆發的兩隻眼睛就瞪了個溜圓:只見那個送黃絹的老道士和失蹤的二弟恆德，正微笑看迎上前來，不等恆發追問，二弟笑著講了這麼一段故事，原來去年恆德帶著兩千兩銀子趕到九江，正趕上這裡的“四海會館”舉行“訂貨會”，他便想先在這裡看看，也就在這時，從大廳外來了一位老道士，他告訴那些客商:據他夜觀星象，日察皇曆，推算今年仲夏季節必有暴雨成災，希望在座各位豪商鉅富施捨善財，普渡眾生。不料那些客商都是勢利小人，競沒有一人肯施捨一個小錢。恆德生性豪爽，見此情景，心中頓時升起一股豪情:呼，讓這些勢利小人看看我中原人的氣魄!一時性起，竟將兩千兩白銀整箱送上。老道士問明瞭恆德的籍貫身世寫在功德簿上。
恆德一時氣盛，白送了訂貨的本錢，一來怕兄長責怪，二來沒了回家盤纏，三來貪戀了水鄉的美景，就乾脆打消了回鄉的念頭，浪跡在沿江一帶。正巧這時沿江兩岸凡是山坡高地，都有人在修建茅棚，恆德年輕力壯，便搬石運沙打工掙錢，倒也衣食不愁。
一晃三個月過去，正是五月仲夏，沿江數省果然普降暴雨，連月不斷，江水氾濫，一片汪洋。無數災民扶老攜幼，爬山登高避水求生，幸好早有人沿江搭了無數的茅棚，這才找到了避難之所。人們感激之餘，又發現每座茅棚的樑柱上都寫有幾句詩句:“河南賒店豐裕糧行，施捨善財救渡災荒，受人之恩點滴莫忘，他日茶米裝船北上。”
聽到這裡，恆發恍然大悟，老道士笑了笑，接著說道:“即使你不來找你弟弟，我也不會讓他久住道觀的，這三條船，就是九江的老百姓準備送二掌櫃回來的呀!只不過見了你們的船隊，我突然想和你開個玩笑，沒讓二掌櫃和你見面，就先來寶號了，讓你多急了兩天。”一番話說得眾人開懷大笑。那老道士臨行的時候，還叫當地的名匠做了一塊燙金的木匾，上面寫了五個大字:“散千金糧行”，以此作為沿江客商前來拜會的表記。從此，王家兄弟賢名遠揚，糧行生意興隆發達。
