1969年，美國聯合碳化物公司在印度中央邦北郊建立了聯合碳化物（印度）有限公司，專門生產滴滅威、西維因等殺蟲劑，這些產品的原料包含一種叫做“異氰酸甲酯”的劇毒液體，易燃、易爆、禁水，稍不留神就會出現以外，而這些危險的液體，就儲藏在工廠的地下倉庫裡。早在1982年，一支安全稽查隊就曾向美國聯合碳化物公司彙報，稱博帕爾工廠有“一共61處危險”。
而由於產品銷量並不像投資方想象的那麼好，1984年，工廠開始面臨停產，大量裁員。70多隻儀表盤、指示器和控制裝飾只有一名操作員管理，工人的安全培訓週期從6個月將為15天，在博帕爾慘案發生的時候，農藥廠生產線上的6個安全系統無一正常運轉。廠裡的手動報警鈴、異氰酸酯的冷卻及中和等設備不是發生了故障，就是被關閉了。
終於，1984年12月3日，意外發生了。
另外，印度政府也算是這起事件的間接兇手。在事件發生後，政府第一時間不是清理汙染，而是讓軍隊佔領事發工廠，阻撓調查員進入，到現在都沒有開展清理工作，任由劇毒夜以繼日的腐蝕著這片土地上的人民。其次，由於國力不足，印度的資金、科技、醫療、文化水平都無力支持政府對所有受害者進行治療和扶持。
我們難以想象，如此的劇毒，就這樣被儲存在居民區的地下，就這樣洩露了三十噸，就這樣飄散在居民區裡，就這樣汙染了二十多年。
“化工廠最危險的因素是什麼？”“——是對人的忽視。”
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