手工業的發展離不開農業的發展，《左傳》記載衛國在滅國之後重新復國，“衛文公大布之衣、大帛之冠，務材、訓農，通商、惠工 ……”在這些措施之後，使衛國革車從三十輛發展到了三百輛，從中不僅可以看出衛文公施政效果好，還反映出在農業得到較好發展之後，手工業也取得了發展。軍隊戰爭需要也是手工業發展的重要原因，春秋時期戰車的需要也促進了車輛及兵器製造的發展。
一、官營手工業
春秋時期的官營手工業主要是為了滿足王室和諸侯等貴族生活、祭祀及戰爭需要。官營手工業勞動者是世代世襲的，《考工記》載“巧者述之，守之世，謂之工”。這種方式讓統治者能大量的掌握手工勞動力，有利於再生產，但是也加重了對官營手工業者的剝削，嚴格控制了他們。在西周末期王室衰微社會動亂，王室的一些手工業者流亡到了其他諸侯國，傳播了手工技術，也促進了各諸侯手工業的發展。特別是周景王死後，王室大批手工業者逃到楚國，這大大地促進了中國南方地區手工業的發展。
春秋時期陶器
（一）官營手工業的管理
各諸侯國大都設立了管理機構，名為“工正”、“工尹”等，《左傳》雲“工正，掌百工”。孫詒讓《周禮正義》寫到，春秋時期“五材各有工”，也就是五個大類都有工人，比如有製造車輛的工人、建造房子的工人、冶煉鐵銅的工人、琢玉的工人等，而且都設立對應的官員進行管理。
（二）官營手工業的基本情況
官營手工業不僅門類繁多，而且各類手工業內還有分工。各諸侯國也根據不同的特點設立不同的官營手工業。衛國的木器製造就有“三匠”，《說文》“匠，木工也”。在各諸侯國都城及城市內外都有許多手工作坊，公室的手工業作坊，主要在國都及附近；卿大夫經營的手工業作坊，主要在自己的都邑及附近。如在費邑、成邑、費邑等。都有專門的工官設立進行管理。官營手工業者都住在城邑內，《國語》言“工商食官”，也就是說這些人的生活都有官府提供。他們在工官的監督下進行生產，“旦暮從事”。
（三）官營手工業者的來源
作為官營手工業者的“百工”，其身份十分複雜。有的是奴隸，有的雖然不是奴隸，但是也無人身自由。《左傳》記載，楚國攻打魯國時，衛國還用紡織工、木工等賄賂楚國，請求不要再攻打。由此可知，這些能夠被任意當作財政賄賂他國的工人，應該是奴隸。在周代，戰俘及罪人等，有很大部分為奴隸，其中又有很多從事手工業。
（四）官營手工業的重要部門
春秋時期官營手工業主要集中在重大型、高技術型手工業方面。
一是冶鐵行業，從西周末期開始出現冶鐵，到春秋時期鐵製農具的發明，變革了農業生產。二是陶器行業，新石器時代古人類已經學會製作陶器，春秋時期的燒陶窯爐，在山西、河南、河北等都有發現，河南三門峽發現的初期陶窯遺址，窯門為橢圓形，高100釐米，寬88釐米，還有火膛、窯床、煙囪等。
三是青銅行業，春秋時期只要有銅礦開採的地方，諸侯國都有了自己的開採與冶煉工業，侯馬鑄銅遺址是晉國冶煉青銅的手工作坊，遺址面積20萬平方米左右，遺址內發現了窖穴、水井、道路、熔銅爐等，出土了銅錠、鉛錠等工具。
二、私營手工業
春秋時期的私營手工業者，但是相較官營手工業者來說較少，而且其手工業製品又主要集中在農民日常生產和生活中，如陶器、木器、骨器、石器等工具方面，到了春秋時期，這種狀況有所改變，個體手工業者增多，經營範圍也增大。原來由官府控制的冶煉、琢玉等手工業部門，這時私營手工業已經開始生產。
春秋地圖
（一）私營手工業者的來源
春秋時期的私營手工業者中，有相當大的部分為官營手工業者。他們都有一技之長，他們通過逃亡等途徑而成為民間個體工商戶。
《國語》、《左傳》記載有各國的工商業者有經常逃跑的情況，公元前660年衛國被狄滅國後，抓獲的只有730人，而衛國當有相當部分人逃亡，這其中肯定有官營手工業者。衛文公復國後，大力“通商惠工”等發展手工業，使商業和手工業有了迅速發展，但是官營手工業者卻至少爆發了兩次罷工事件，這些罷工的官營手工業者，當有部分轉而成為私營手工業者。官營手工業與私營手工業之間格局的打破，產生於私營手工業的發展和官營剝削、被剝削之間矛盾的加劇。
當時還有農民或其他職業者放棄原來的工作從事私營手工業，從各諸侯國一直強調“農之子恆為農”“民不遷、農不移”，也可以反映當時的情況，加之農民本來就從事家庭手工業，例如耕織等，當農業生產在遭遇天災人禍時，無法滿足農民生存，所以農民也有被迫走上手工業之路，而其製造的手工產品多交換後，獲得自身生活所需產品。
（二）私營手工業者基本情況
《論語》載“百工居肆以成其事”，私營手工業者多居住在城市內，春秋時期各城市內大多有專門的市場，所以私營手工業者就近生產就近售賣。據《左傳》記載齊景公經常使用各種極刑，導致國內有許多被砍去雙腿的人，所以造成“國之諸市，屨賤踴貴”，意思就是這種情況，造成市場上鞋子價格便宜，假肢的昂貴。而市場上的“假肢”應該就是私營手工業者在製造並銷售的。
孔子說魯國貴族臧文仲，“其不仁者三”，“妾織蒲”就是其中之一，說家人販賣草蓆，與民爭利。這就反映了當時不僅貴族手工業者，還有“民”的私營手工業者。
春秋晚期墓葬青銅器
西周時期，王畿地區是政治、經濟、文化中心，也是手工業聚集之地。到春秋時期政治動亂，各國經濟不斷互動，促進了手工業的發展，春秋時期不但青銅冶煉技術不斷提高，各諸侯國也根據自身自然特點，發展了各具特色的手工業。
