76歲的李奶奶最近總是感覺泛酸燒心，來醫院後被診斷為“反流性食管炎”，醫生給她開具的處方是：口服法莫替丁片0.2克，每日2次。李奶奶看到藥品說明書上寫著成人一次0.2克~0.4克，一日2~4次，老年患者用量酌減，便有點納悶:
“為什麼老人用藥就要減量？
減量用會不會拖長病情？”
我國是目前全球老齡人數最多的國家，而且很多老年人患有多種疾病，往往同時服用幾種甚至十幾種藥物，但是老年人器官多老化，存在功能衰退、免疫力低下等多方面因素，導致藥物在發揮療效的同時很可能有更多不良反應。解決這個問題，其中一個重要手段就是減少藥量。從藥代動力學和藥效學角度上來說，這樣做有5方面原因。
1.老年人體內水分含量減少而脂肪含量增加，致使水溶性較強的藥物在血漿中的濃度升高、效力增加，而脂溶性較強的藥物半衰期延長、效力降低；
2.老年人血漿蛋白含量降低，蛋白結合率高的藥物遊離水平就會明顯升高，使得藥物在正常治療濃度下就可能發生中毒；
3.老年人肝腎功能下降，藥物代謝與排洩變得緩慢，藥物在體內蓄積導致毒性增加，進而增加不良反應發生的可能；
4.老年人腦神經功能減退、腦部血液供給減少、腦組織萎縮、中樞神經遞質水平發生改變，因此對鎮靜催眠藥、中樞鎮痛藥、抗抑鬱藥和抗帕金森病藥等中樞神經系統藥物敏感性增強；
5.老年人性腺功能顯著降低，體內激素受體含量減少，對糖皮質激素的反應性下降，導致糖皮質激素對代謝的抑制作用較年輕人降低3~5倍。
在此，針對老年人的合理用藥給出以下4個建議：
1.儘量少用藥，或選擇合適的藥物。如果可以不用藥物，那就儘量選擇改善生活習慣、環境、飲食等方法來控制；如果必須用藥，應由臨床醫師、藥師為患者指導具體用藥，根據其身體特點，個體化選擇藥效好、不良反應小的藥物。
2.低劑量原則。老年人在使用任何藥物過程中，應從低劑量開始，隨後應根據患者的療效和耐受能力，逐漸增加使用劑量，直至適合的劑量。
3.服藥遵醫囑。老年患者服藥時應嚴格按照處方遵醫囑用藥，按劑量、療程、服藥時間合理用藥，如空腹吃的藥不要飯後吃，飯後吃的不要空腹吃。
4.聯合用藥應謹慎。多數老年患者存在多種慢性疾病，吃藥的品種較多，應在醫生和藥師的專業指導下，儘可能精簡服用藥物品種數，規避潛在的藥物相互作用。自行加用的一些中藥，有時也有很大風險，甚至產生嚴重不良反應。保健品更是不能代替藥物，保健品中也可能存在一些藥物成分，會與藥物形成衝突或者導致重複用藥。
