在一個社會中被認為是神聖的人東西，因為它代表了價值、情感、權力或被公共的信仰賦予了使人敬畏或神聖的品性神聖的東西來自於整個社會，並被整個社會所支持。——迪爾凱姆
現代社會對於神話傳說的詮釋更多來源於實際情感的表達和寄託。華夏文明上下五千年間的神話信仰，多數是超出了個人情感的表達。那種來源於古今文化源流的追溯和生活希望的傳承，才能揭開神話傳說歷史真相的神秘面紗。
歷史長河奔流向前，在滄海桑田的中華大地變遷史裡，曾經浩如煙海的神話傳說現如今更多被封存在了記憶的塵埃裡。可即便如此，也難以侵蝕中華文明千年信仰的文化瑰寶。
現如今，大多數群體早已捨棄對於神話人物的崇拜心理。可有一個神話形象卻始終被人們小心謹慎的供奉，甚至香火旺盛的佛寺都難與其匹敵。
這便是中國自古以來最受歡迎的神仙之一"財神"。財神的傳說在中國更是淵源已久，作為道家和中國傳統神話形象的代表，千年風雨變換，財神始終沒有被移出世人的視野之外。
財神傳說的由來
"君子愛財，取之有道"。古往今來，財富對於世人而言，似乎是永恆不變的話題。古之賢士，曾有不為五斗米折腰的志向；也有今人，為了蠅頭小利蜂擁而上。大千世界之間，財富便是生活最難以或缺的重要事物。
因為在世之人，有著難以避免的追求財富的慾望。而在華夏先人的傳統信仰之中，便自然擁有了管理財富和接受世人供奉的專有神話形象——財神。千百年的時間流轉之中，財神也逐漸形成了特有的民間文化淵源。
如今，萬家燈火之下多數人早已沒有了往日在家中供奉神靈的習慣。但財神的形象仍然始終保留，身穿華服，手持元寶，莊嚴威武卻不失慈祥的財神模樣也早已深入人心。
遠古時代的財神，擁有著更為廣泛的形象變化。他的來源也通常被分為道教賜封和民間傳承兩種。由於歷史文化的融合和交替，財神也逐漸成為了民間供奉的特有神話形象。
民間的九大財神
財神作為歷史上中國香火最旺盛，民眾廣為接受的神話形象；它實際上並非只有一個單一的形象。更有甚者，在諸多神仙之中，財神的數量是最多的。
早在數千年前的華夏文明之中，財神的供奉數量就有九位之多。細數中國民間供奉的9位財神爺，即便是如今，也不能不加以區分。他們都被稱為財神管理人間財運，可掌管的領域各有不同，他們各司其職，不能隨便亂拜哦。
中財神：王亥
王亥是財神形象中歷史最為久遠的一個。他本是夏朝商族的首領，因為他在位期間善於教授族人馴養牲畜，交易貨物，以此讓部族迅速成長髮達。
後世認為他開創了商業文明的先河，也是商人的起源。之後他不幸被其他部落首領殺害，商朝以來，他也被追封為"商高祖"。同時因為對於商業的貢獻，後世將他供奉為中財神。
東財神：比干
商朝著名的歷史人物比干，也是商王朝最傑出的臣子之一。他在世之時，除為民請命之外，更是通過一系列的措施增長了當時的生產能力，達到了富國富民的成效。
歷史傳說之中比干更多被形容為文曲星等神仙形象，但是基於他在世時對於國家富強的突出貢獻，他也位列財神之一。
南財神：柴榮
柴榮是五代時期後周的帝王，也是當時世間廣為人知的經世之才。曾經作為天子的他，在國內頒佈一系列政策使得百姓富足，中原一代的經濟也開始迅速回溫。而原本作為天子的柴榮跟財神的關聯還要追溯到後世。
直到宋元時期，他仍然因為在世的功績被中原地區的人民牢記於心，也就此被供奉為掌管升官發財的財神之一，更有甚者稱其為"柴王爺"。
西財神：關羽
關羽"關二爺"的威名在中國曆代更是無人不知。以武聖之名聞名天下的關羽曾經追隨劉備南征北戰，立下無數卓越的功勳。後世出於對他的尊敬在將他奉為武聖或武神的同時，更是將其稱作"財神"之一。因為他莊嚴威武的形象相比其他神仙，更能掩護商人平安。
北財神：趙公明
神話文明記載最全面的《封神演義》中，曾有過對趙公明的描述。傳說他曾是法力高強的截教外門大門生。日後被姜子牙封為"玄壇真君"的他，在神話中是呼風喚雨無所不能的神仙。
又因為民間傳說之中他手下掌管有四個神仙，分別掌管財物細節，因此也被列為財神的行列。他也是如今財神形象中最常見的一位。
西南財神：端木賜
端木賜字子貢，是儒家先祖孔子的弟子，也是《論語》之中廣泛提及的孔門十哲之一。他曾經憑藉巧舌如簧的本領在兩國之間貿易往來中成為首富。商界將他推崇為財神，更多源於他高尚的品格。儒商一行，供奉財神也更多會選擇拜端木賜。
東北財神：李詭祖
李詭祖原來是南北朝北魏的官員之一，是愛民如子的清廉縣令。民間傳說之中，他也是太白金星下凡的形象，如今河北各地仍舊保留對他的各種祭祀活動。
他也是民間最受歡迎的財神之一，清代民國時期鈔票印象之中，更多的財神形象也都是李詭祖。官場之人，要是拜財神，李詭祖是不二之選。
東南財神：范蠡
春秋末年著名的軍事家和經濟學家范蠡，曾經輔佐過越王勾踐，也在越王成功後退居山林。他最著名的事蹟便是三次行商成功，也三散家財。後人尊稱為"商聖"的他，也是財神中地位最高的一位。家裡子女多的行商者應選擇供奉范蠡。
西北財神：劉海蟾
本名劉操的劉海蟾，是五代時期燕山人。官至丞相的他，更多傾向於修行道家之術。日後他也成為了全真道祖師和全真派玄門北五祖之一。
他實際上並非財神形象的代表，後世因為他的封號將他列為財神之一，拜他的人多數為修道玄門之人。
如今生活中的財神
財神形象在民間的流傳實際上遠不止九位。因為對於財產的重視和財物的喜好，財神形象也逐漸得以豐富。
重要的是，因為文化差異的區別和財神形象的由來不同，不同群體在供奉祭拜財神的時候也要選擇妥當。如趙公明大多數時候沒有祭拜的禁忌，其他幾位財神則各有紛說，要視情況而定。可以肯定的是，財神文化將會在後世流傳更為久遠。
