如果您幻想着花几千美元买一瓶稀有的苏格兰威士忌，您可能想重新考虑一下这笔投资。科学家发现，他们测试的一半陈年单一麦芽酒瓶没有标签所提示的那么旧。
珍稀的老式苏格兰威士忌受到收藏家和鉴赏家的高度评价，而且价格高得离谱。因此，伪造的单一麦芽已经成为一个问题。一个不寻常的解决方案：1950年代和1960年代进行的核弹试验产生的数据，可以帮助专家检测假古董威士忌。
几十年前引爆的核弹将放射性同位素碳14喷入大气；从那里，同位素被植物和其他活生物体吸收，并在生物体死亡后开始衰减。因此，在大麦中发现了这种过量的碳14的痕迹，大麦被收获并蒸馏制成威士忌。
碳14的衰变速率已知。通过计算给定威士忌批次中的同位素含量，科学家可以确定瓶子的内容物是否在核年龄开始后产生，并且该年龄是否与瓶子标签上写的日期相符。
近年来，稀有的单一麦芽苏格兰威士忌（一种由发芽的大麦制成的威士忌，是由苏格兰的一家酿酒厂生产的）的拍卖销售急剧上升。研究作者报告称，2018年在拍卖会上售出了超过100,000瓶酒，总价值为4,900万美元。最昂贵的瓶子是1926年的Macallan Valerio Adami，售价超过100万美元。
科学家写道：“随着投资的增加，人们对购买这些稀有产品的兴趣大大增加，伴随而来的是难以发现的欺诈性产品的产量增加。”
红外光谱和化学分析等技术可通过分离和比较酒精成分和挥发性化合物比例的方法，将真品威士忌与假冒品分开。但是，根据这项研究，这些方法无法确定威士忌的年龄。
苏格兰大学环境研究中心（SUERC）的放射性碳实验室的科学家意识到，根据碳14含量准确地对威士忌进行约会可能很棘手，因为收获的大麦在运往酿酒厂之前可能会储存多年。 研究人员通过创建校准曲线对此进行了调整，并参考了1950年至2015年已知蒸馏年份的威士忌的碳14数据。
然后，他们评估了据称从1847年到1978年的稀有威士忌，发现几乎有一半的酒瓶没有想象中的那么古老。一瓶带有标签说明其在1863年已蒸馏的塔利斯克（Talisker），很可能在2007年至2014年之间被蒸馏。一瓶1964年的Ardbeg可能在1995年之后被蒸馏，而标有1903年的Laphroaig则可追溯到2011年或更晚。
换句话说，尽管一些稀有威士忌在拍卖会上标价高昂，但根据这项研究，将钱花在豪华苏格兰威士忌上似乎并不像您希望的那么确定。研究人员的报告表明，有大量假冒产品在售。
这些发现于2020年初发表在《Radiocarbon》杂志上。
注：本文根据多篇最新英文相关资料整理而成，水平和能力有限，不足之处还请多指正。
