在中国古代，定谥号是一个非常谨慎的大事，纵观有清一代，谥号“文正”的总共就八位，这已经是作为人臣的顶级待遇了。这个谥号不仅学识文采达到一流水平，而且对品行的要求也极高。大学士朱珪就是这样一位杰出人物。
朱珪，字石君，顺天大兴人。早年住在浙江萧山，随进京做官的父亲迁居到京师。他曾受教于大学士朱轼。与堂兄朱筠同时中举，被传为美谈。中进士后，被授予编修的职位，然后一路做官做到侍读学士。后来又被派到地方做过按察使之类的要职。
在政绩方面，说朱珪是一位廉吏和能吏一点也不过分。他每到一处，就访贫问苦，上书请求减免地方上过高的税负，也正因为他的耿直方正，得罪了不少同僚。因此有御史上书弹劾他，弹劾的理由竟然是朱珪“读书废事”。
由于名声太大，被弹劾后的朱珪不降反升，被调到上书房，教还未登基的嘉庆读书。他给嘉庆写了五条箴言以作日常勉励，“曰养心，曰敬身，曰勤业，曰虚己，曰致诚”。朱珪以尧舜之君与三代之治教导嘉庆帝，对其日后为政仁厚产生了非常深远的影响； 关于终结“文字狱”和“洪亮吉事件”，朱珪曾进言：“诗文之诋谤本朝者，正如桀犬狂吠。圣人大公无私，何所不容，禁之，则秘藏愈甚。”所以，嘉庆朝，只有洪亮吉一案“文字狱”，而且这一案，也是由于洪亮吉为人张扬(曾骂过提拔他的朱珪)，所上的《极言时政启》更是过于直接，终引得杀身之祸，后虽逃过一劫，但被发配伊犁。
朱珪一心为公，立劝嘉庆帝赦免洪亮吉，嘉庆帝再次阅读洪亮吉的《极言时政启》，认为其针砭时弊，便在仅仅百日，就朱笔亲书谕旨，宣布洪亮吉立即释放回藉，还将洪亮吉原书特加宣示，并装潢成卷，常置座右，使朝廷内外诸臣“知朕非拒谏饰非之主，实为可与言之君。诸臣遇可与言之君而不与言，负朕求治苦心”。洪亮吉事件之后，盛行于康、雍、乾三朝的文字狱彻底结束了。这可以说朱珪起到了巨大的作用。
乾隆在位的时候，就把朱珪当成重臣来使用，委任了两广总督和兵部尚书这样的高位。引起权臣和珅的忌惮，多次借故指摘朱珪，但都被乾隆帝否决了。
嘉庆即位后，朱珪加太子少保，赐第西华门外。“时召独对，用人行政悉以谘之。珪造膝密陈，不关白军机大臣，不沽恩市直，上倾心一听，初政之美，多出赞助。”朱珪任上书房总师傅，调户部尚书时可谓达到了个人声望的顶峰。此时他仍关心民间疾苦，办了不少好事。朱珪到临终前，一直参与朝廷重大事务的决策，直到七十七岁的时候，上朝晕倒。抬回家后没几天就去世了。他死时，嘉庆痛哭不已，下诏书说：“珪自为师傅，凡所陈说，无非唐、虞、三代之言，稍涉时趋者不出诸口，启沃至多。揆诸谥法，足当‘正’字而无愧，特谥文正。”
朱珪性格“端凝纯粹，胸中无城府”。“于经术无所不通，取士务以经策较四书文，锐意求朴学才士，门生遍天下。通人寒士，必扬其名于朝。”他为人人品极好，对庶母诸兄都尊敬和友善，对乡里也经常周济。四十多岁时，妻子故去，他也不续娶或纳妾。 据说，朱珪“门庭卑隘，清寒之况，不减儒素。”他的卧室也只有旧棉布褥子，嘉庆帝赶去祭奠，可他的家门太狭小破旧，御轿竟然抬不进去，寒酸的境况与穷秀才相差无几。嘉庆皇帝对自己的恩师，评价甚高，称其 “持躬正直，砥节清廉，经术淹通，器宇醇厚 ”，“服官五十余年，依然寒素 ”，“不愧为端人正士 ”，最精辟的一句话是：“半生唯独宿，一生不言钱。”
朱珪晚年喜欢道家思想，曾说：“吾三十九岁夜坐，忽腹间自暖，由脊上贯于顶，甘液自咢下注，由是流转至老不绝，万知朱子注参同契非空言也。”
朱珪著有《知足斋文集》。