婁底古為神童鎮，漣水流到此處有個神童灣。神童賀德英出生在今婁星區杉山鎮田心村，與筆者老家隔小河相對，老家神童的傳說很多，凡上了年紀的人都能講神童故事，甚為神化，卻無文字可考。現摘編湘鄉縣誌和湘鄉楹聯協會記錄的神童所作詩對的故事供欣賞。
南宋時湘鄉縣婁氐鎮（今屬婁星區）出了一位神童名叫賀德英（1238-1252）。賀德英出生不久就會笑，半歲能言語，一歲能識字。因家與私塾學堂為鄰，五歲起遍覽群書，七八歲已是吟詩作對聯應答如流。且天性至孝，時人視為神童。
賀德英之父因訟案牽連入獄，小德英效漢代緹縈救父之舉，自赴縣署為父陳情。湘鄉知縣趙承久聞賀氏之名，有心一試，令以毛詩、春秋、論語、孟子作論、策、詩、賦各一題，賀援筆立就。趙知縣驚歎其“博古通今，超群邁世”。為其父案有心周全，當即查明，妥為結案。趙知縣又率同僚設宴款待賀德英，賀即景賦詩驚倒四座，眾人稱之為“天上文曲星下凡”，趙知縣又將賀氏薦去見潭州知州鄧炯，鄧知州嘉許其才華，並上報朝庭。
淳祐十年（1250）賀德英應召赴童子科廷試。全國早慧之童十三人皆集於都堂，考官見賀神童賦詩作文“生珠光於字裡，吐雲氣於行間”，殊為重愛，又問其家鄉人文風物掌故，賀德英暢言湘鄉科名之盛，說前朝淳熙年間即出了金石狀元王容，縣城（邑）中建有狀元坊、文塔以長兆文運。考官即出了一聯：“寶塔凌霄漢”，賀應聲對雲：“文光射鬥牛”。考官又以其家鄉名勝“豹洞曉霧”出一聯雲：“霧山棲雲豹”，賀對句曰：“漣水躍蟄龍”。
考官問賀氏年少何以有此才學，賀答曰：“我讀書實已二十載。”考官笑道：“汝年方十二，何以曰讀書二十載？”賀答：“我螢窗雪案，黃卷青燈，不捨晝夜，豈非多人一倍？”考官頜首，再出一聯：“黃卷青燈夜雨”，賀即對：“玉堂金馬春風”。
考官嘉其才氣，許其紫宸殿御試。宋理宗見賀氏軒然霞舉，神采英拔，又是二十三年前被追贈為銀青光祿大夫待制的前朝忠臣王容的同鄉，先自喜了三分。理宗與賀氏談，聽其說到湘鄉三十八都田心有溫泉，常有人去遊釣，因此出一聯曰：“春暖觀魚躍”，令賀德英對句,賀應聲對曰：“秋高聽鶴鳴”。時有人入朝覲見，獻上《猿猴圖》，理宗即令賀德英賦詩。賀德英當場就寫就其中一聯雲：“易描通臂狀，難寫斷腸聲”。
理宗極是稱賞，擢賀氏童子科試第一。臚唱聲傳，賀德英足踏鰲頭，榜跳魁星舞，理宗特賜金花錦綺，賜宴瓊林苑，果真是“鹿鳴承帝宴，鶚薦啟龍驤”。
“禹門三疊浪，平地一聲雷”，賀德英殿試奪魁，轟動京都，時有“寧馨生應文明運”之譽。正是“年少初登第，皇都得意回”，賀德英中榜榮歸，湘鄉縣人歡欣鼓舞，將賀氏題名在文塔英賢碑，並重修狀元坊。
可惜神童命舛，兩年之後賀德英竟染病於身，端午日揮筆寫下“只因錯寫天文表，流落人間一紀零”二句，即擲筆而逝。“正是人間未逐青雲志，天上先成白玉樓”。縣人痛惜之，曰“天妒英才”。賀氏殯葬鄉中勝境妙筆峰的豹谷洞，鄉人將其人祀於鄉賢祠，名故里為神童灣、婁底為神童鎮。今婁星廣場前坪立有賀神童塑像。
（陳海洲 龍家樂）
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