說起古代暴君，朱元璋一直都是一個非常爭議的人物。說他是民族英雄，這沒有錯，他確實趕走了蒙古統治者；說他是明君，這也不算錯，是他奠定了大明三百年基業，整治貪官汙吏、重視民生農情；而作為一位從一窮二白的放牛娃到和尚再到帝王的傳奇，更是另他本人成為了成功學最經典的代表。
但是，我們說他是暴君，好像也不算錯。自登上帝位以來，雖然“空印案”（1376年）加上“郭桓案（1385年）”合計七八萬的人頭落地，可以解讀成是朱元璋為了整頓吏治，懲戒貪官。但“胡惟庸案”（1380年）和“藍玉案”（1393年）共計四萬五千多人頭落地，絕對是朱元璋為了殺開國功臣們所借用的藉口，甚至“南北榜案”（1397年）同樣有著朱元璋的政治考量。宋太祖趙匡胤“杯酒釋兵權”尚且留擁護之臣一條性命，漢太祖劉邦也不過是借妻子除了個淮陰侯韓信，只有這明太祖，整個大明開國功臣被殺的幾無剩下，甚至直接導致了後來的靖難朱棣上位？
那麼，真的是朱元璋太殘暴麼？這其實還真是他不得不幹的一件事。
要解析這個現象，我們還得從公元1355年一個人的去世說起。他的名字叫做郭子興。郭子興本是安徽定遠的一個土豪，後來跟隨紅巾軍在元末農民起義的浪潮中崛起，並混到了江淮地區紅巾軍老大的地位。本來也好好的，卻不想和自己的另外一位聯合創始人孫德崖鬧了矛盾，然後就此產生芥蒂，幾個來回的撕逼，壯志未酬就鬱鬱而終了。
當時郭子興相當於龍鳳政權（同年二月的時候，劉福通將韓山童的兒子韓林兒從碭山夾河迎至亳州稱帝，國號大宋，既龍鳳政權，統領所有紅巾軍）的分舵主。那分舵主死了，按照慣例就由龍鳳政權下旨，先表示一下哀悼，然後任命新舵主上臺繼續領導起義，其中郭子興的長子郭天敘繼任了老爸的位置，郭子興的老部下張天祐為右副元帥，女婿朱元璋為左副元帥。
聽到聖旨的朱元璋這兩眼一紅，特麼地不對勁啊，老子辛辛苦苦打半天好處都給你一個二愣子給搶走了。問題不僅僅只是如此，當初郭子興還在位時，郭天敘和他的弟弟郭天爵就因為朱元璋功勞高，幾次三番想借用陰謀論除掉朱元璋。多虧的他老婆，也就是郭子興的養女馬氏相救，朱元璋才平安無事，換句話說，朱元璋和郭天敘兩個人，在郭子興去世之後，矛盾就到了不死不休的地步。在此，心狠手辣的朱元璋率先動手。
同年冬天，郭天敘和張天佑二人攜兵攻佔金陵，朱元璋命令自己的部下，元朝降將陳野先去陣前幫忙。到了營地，陳野以藉口請郭天敘喝酒的機會，手起刀落就把郭元帥給砍死了，隨之叛變，活捉張天佑獻給了金陵守將福壽，隨後被處死。之後，陳野先在亂軍中被誤殺，而金陵之戰死掉的福壽在朱元璋稱帝后被賜進“名臣忠廟”。
《明史》當然不會記載這都是朱元璋的陰謀，但是不管如何，現在的朱元璋如願以償成為了龍鳳政權的實權分舵舵主，而此次手段給朱元璋帶來的無數好處也終於讓他意識到了，有些事，這麼幹是非常對的。於是，黑化的朱元璋正式上線：
公元1358年，朱元璋以“謀反”的罪名處死了郭子興的三兒子，跟他有過節的郭天爵；
公元1362年，又以“兵變”為名解決掉了郭子興的老部下邵榮和趙繼祖；
公元1363年，朱元璋叫自己的部下救出被張士誠軟禁的龍鳳政權傀儡老大小明王韓林兒，在這過程中，龍鳳政權二號人物劉福通死亡。
公元1367年，已經打下半個中國的朱元璋令部下去接韓林兒，結果韓林兒不知所蹤。（一說被朱元璋的部下廖永忠沉入江底），朱元璋廢龍鳳政權，自稱吳王，逐成紅巾軍老大。
公元1368年，朱元璋於南京稱帝，國號大明，年號洪武。當上皇帝，走向人生巔峰。
看到這裡我們知道，朱元璋能夠從一個放牛娃走到帝王之路，他比前朝任何一個開國皇帝都走得辛苦，走得驚險萬分，期間的權術和陰謀估計也就朱元璋自己心裡清楚。如今終於守得雲開見月明瞭，那是不是得好好過過爽日子？絕大多數人可能都這樣想的，但是朱元璋偏不。他沒有顯赫的身世給他背書，他沒有貴族的擁護令他安心，而在他的周圍，他依舊還有太多自己信不過的人。這些人，雖然最後都跟自己混了，那是因為看到自己越來越膨脹的實力，是壓寶，並不是自己完全可以信賴的人，這些人，必須除去。
第一把刀先是1370年，朱元璋殺掉了當時的丞相楊憲。楊憲是1356年朱元璋攻克南京後才來投奔的謀士，在應對張士誠和方國珍浙東政權時候，楊憲居功甚偉，逐被啟用。楊憲小試牛刀之後，第二把刀就是對準了繼承丞相之位，大名鼎鼎的胡惟庸案（1380年）。這次被誅聯的開國功臣有李善長、趙庸、鄭遇春、朱亮祖、葉升、陸仲亨、唐勝宗、費聚等一公二十一侯，再加上其他的將領家臣合計三萬多人，朱元璋罷相，皇權空前集中(本來此案宋濂也牽涉，被馬皇后和朱標力保不死（宋濂是朱標的老師）)。其中胡惟庸和李善長都是1355年投奔朱元璋的、朱亮祖是1356年的元朝降將。其餘的時間稍早兩到三年。
在胡惟庸案這一屠龍刀中，我們看到主角胡惟庸和李善長都是主動投奔朱元璋，且都是朱元璋已經成名之後，就算早一點的葉升、唐勝宗等人，也稱不上朱元璋的嫡系部下。你若說一個丞相造反？在當時朱元璋大權在握的環境下基本不可能成功的，胡惟庸自然也不會蠢到這個地步。那麼真實的原因只能怪自己不是嫡系出身。
那麼朱元璋的嫡系是哪幾個呢？又有什麼特徵呢？1353年，朱元璋在濠州城諸將爭權奪利中心有餘而力不足，同年回鄉募兵，少時玩伴徐達、周德興、郭英、包括他的親戚加入隊伍，併為大明開國建功立業。
如果不是發生這件事，估計朱元璋的第三刀“藍玉案”並不會落下，而這件事就是公元1392年的長子朱標不幸早死，其子朱允炆被立為皇太子，大明儲君。
在歷史上，幾乎很少有君主隔代立傳人，這所牽扯出來的就是權力錯位。比如說為了鞏固朱家的江山，朱元璋給朱家的小孩都連上開國功臣的政治婚姻，其中朱標有個妃子就是藍玉的侄女，朱標和藍玉就走得極為近。本來按照權力劃分，皇帝為頂級，下面層級就是開國諸侯以及各王子，然後才為皇孫。換句話就是說一旦朱允炆即位，那麼不管是從親戚角度講還是其他，像藍玉這樣握有重兵的開國功臣，是不會鳥朱允炆的，完全可以做到“外戚獨大”。於是這第四刀，就落在了朱標病逝的次年，涼國公藍玉身上，誅聯傅友文、曹震、張翼等開國公候，共計家眷一萬五千餘人。
雖說朱元璋心狠手辣，但其實朱家能有大明三百年國運跟朱元璋的這兩次屠殺開國功臣密不可分，而關於他殺人的動機，其實也並沒有多少秘密。我現在唯一疑惑的一點就是，特麼一個放牛娃，為什麼他小時候的小夥伴都能這麼牛逼，披上鎧甲就是開國功臣？再回頭看看我的小夥伴？
由於“胡藍案”，大明將軍基本都死的差不多了，於是朱元璋再將兵力重新分配給了自己的幾個兒子，分封藩王，坐鎮四方……於是，這又牽扯出了藩王勢力過大，新任皇帝朱允炆決定對幾位叔叔下手的故事……還真應驗了那句“機關算盡太聰明”。
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