說起暴君，第一個想到的是誰？毫無疑問就是《封神演義》中的大反派商紂王了；在絕大部分人眼中，商紂王痴迷妲己美色，置酒池肉林享受；而且還設殘酷刑罰迫害忠臣等，加上《封神演義》的添油加醋，商紂王徹底洗不清了。
但是歷史上的商紂王究竟是什麼樣的？商紂王的真名應該叫帝辛（聽著就霸氣）；帝辛天資聰穎，聞見甚敏，才力過人，有倒曳九牛之威，具撫梁易柱之力，深得父皇帝乙歡心。帝辛繼位後，重視擴張領土，發兵攻打東夷諸部落，把中國疆域勢力擴展到江淮一帶，國土則擴大到今山東、安徽、江蘇、浙江、福建沿海。
其實說起商朝，也算是一個悲劇王朝，除了商湯把國家治理得很好以外，其餘的多數時間國運不濟，君與臣、統治階級內部充滿了殺戮。在經歷了“九世之亂”之後，到了帝辛即位時期，已日薄西山，積重難返。商紂王繼位時，商朝已是日薄西山，積重難返；雖然商紂王有心扭轉這種局面，想憑藉對外的大勝取得國人的支持。
戰爭是贏了，此時商朝西部，一個國勢如日中天的諸侯國（周國），正對商朝虎視眈眈。見商紂王將主力軍隊都派出去了，於是舉兵反商，公元前1046年，牧野之戰中，周武王率領諸侯聯軍擊敗商軍，帝辛見大勢已去，便躲進鹿臺，將多年來搜刮的美玉寶器堆在身邊，命人放火焚燒鹿臺自焚而死，商朝滅亡。
其實有一人評價過商紂王，個人認為十分精闢：“把紂王、秦始皇、曹操看作壞人是錯誤的，其實紂王是個很有本事、能文能武的人。他經營東南，把東夷和中原的統一鞏固起來，在歷史上是有功的。帝辛伐徐州之夷，打了勝仗，但損失很大，俘虜太多，消化不了。他的俘虜政策做得不大好，周武王乘虛進攻，大批俘虜倒戈，結果商朝亡了國。”
雖然歷史上批評商紂王暴政的人有很多，但多是人云亦云，同樣讚賞商紂王的也不少，其中給出最高評價的是郭沫若老先生，郭沫若老先生給出的評價是“統一神州肇此人。”郭沫若老先生其他的不評價，但是在歷史領域和學術領域，那還是相當權威的，可信度極高。
第二個所謂的暴君就是秦始皇了；不知何時開始，秦始皇就成了千古暴君的典範了，典型的罪名莫過於焚書坑儒、苛政虐民、扼殺民智等；但是作為千古第一帝的秦始皇是何等的雄才偉略？又豈是宵小們能隨意玷汙抹黑的？
除了一統六國，建立中央集權制國家以外，書同文，車同軌，統一度量衡，對外北擊匈奴，南征百越，修築萬里長城，修築靈渠，溝通水系等，無一不是影響華夏上千年的赫赫功績？這些事中最讓後人詬病的莫過於修築萬里長城，可是要知道，在兩千餘年的古代史中，長城在大部分的時間裡，都充當著保護華夏文明的壁壘。
第三個要說的就是漢武帝了，或許漢武帝算不上“暴君”吧，但是有很多人認為漢武帝窮兵黷武，將文景之治積攢下來的財富消耗一空，而且還為了戰爭不斷去搜刮民脂民膏等等；只能說這種人毫無國家榮譽感和尊嚴；“犯我強漢者雖遠必誅”的核心是什麼？就是大漢帝國向世界發出聲音，我大漢，神聖不可侵犯，否則不論是誰，必誅之。
而且漢武帝時期，有一個奇怪的特點，如果進攻受到比較頑強的抵抗，在攻下之後必定屠城，甚至直接屠國；正是在這種鐵血的軍事行動下，漢武帝時期東並朝鮮，南吞百越，西征大宛，北破匈奴，天下莫敢不服，也因此奠定了漢地的基本範圍。
其實，環顧古今名士對漢武帝的評價，唯有宋朝時期的司馬光、朱熹等人對漢武帝評價持保留意見，如司馬光就說“孝武窮奢極欲，繁刑重斂，內侈宮室，外事四夷。信惑神怪，巡遊無度。使百姓疲敝起為盜賊，其所以異於秦始皇者無幾矣。”，而朱熹則說“末年海內虛耗，去秦始皇無幾。”。
第四個就要說到隋煬帝了，隋煬帝是隋朝第二位皇帝，在位期間修隋朝大運河；營建東都、遷都洛陽，改州為郡；改度量衡依古式；對後世頗有影響，然而頻繁的發動戰爭，如親征吐谷渾、三徵高句麗，加之濫用民力，致使民變頻起，造成天下大亂，導致了隋朝的覆亡。
可以說，隋煬帝所做的每一件大事，在當時看來都是勞民傷財，百害而無一利的事情，尤其是隋朝大運河和遠征高句麗；但是以後世的“上帝視角”來看待的話，都是無比正確的決定；唐朝的繁榮，隋朝大運河功勞極大；而如果真的徹底拿下了高句麗，如今也不會有所謂的“朝鮮半島”了。
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