美國空軍宣佈，富有傳奇色彩的B-52轟炸機的最後一支中隊已經結束了對中東“伊斯蘭國”和阿富汗塔利班的行動，並已於日前返回了位於北達科他州的Minot空軍基地。
2016年8月24日，美國空軍的B-52戰機從關島安德森空軍基地（AFB）起飛
B-52轟炸機被戲稱為號“醜陋的大胖子”（Big Ugly Fat Fellow，BUFF），已經在美國空軍中服役了63年。最後兩架B-52還在為美國中央司令部服役，被定位為“主力轟炸機”（go-to bomber）。
在針對“伊斯蘭國”和塔利班目標的打擊中，B-52共出任務1,850次，投放了將近12000件武器。平均而言，B-52機組人員在美國部署週期——一個週期大約6到7個月——飛行時長達到400-450小時，這幾乎是B-52機常規飛行——一年300小時——的三倍。
掛載AGM-86B的B-52H轟炸機
B-52轟炸機在中東還創造了一些新的記錄。第二十三轟炸機中隊，即部署在中東的B-52轟炸機中隊，在2017年6月慶祝了其100週年生日。到那時為止，該中隊已經連續出了400次任務，沒有任何維護延誤，打破了1972年越南戰爭中的“後衛二號”行動（該行動是二戰結束後到“沙漠風暴”行動之前，美國空軍規模最大的轟炸行動）創下的紀錄。
同年9月，B-52超過了B-1“槍騎兵”的761次連續任務的記錄，其連續任務數量達到834次，這還不包括73次因維修而被取消的任務。
此外，在2018年2月份針對對塔利班培訓基地和毒品設施發起的長達96小時的空中打擊期間，一架B-52投下了24枚精確制導彈藥，打破了此前對塔利班投下的“靈巧炸彈”的紀錄（該記錄也是由B-52創造的）。
代替B-52轟炸機的B-1B“槍騎兵”轟炸機
美軍指揮官對B-52及其機組人員表達了極大的尊重和欽佩。 美國空軍中央司令部司令傑夫哈里吉安中將說，“BUFF在伊拉克和敘利亞的戰場上，為擊敗‘伊斯蘭國’做了很棒的工作。”
“有人會說B-52是冷戰時期的遺蹟，”第69遠征轟炸機中隊指揮官Paul Goossen中校說。 “但它是如此多才多藝，它不斷地被重新塑造，並且在每一次美國參與的戰爭中都表現出它的實用性和相關性。”
美國中央司令部未來在其責任區的轟炸行動將由B-1轟炸機負責。
（《航空世界》綜合編譯）
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