按中華民俗，農曆十二月初八日，中華民族早飯統一食用“臘八粥”，這一天即為傳統“臘八節”。這是中國人民的狂歡節，其歷史由來己久。據傳史前伊耆氏為蠟饗 (漢通蠟為臘) ，炎帝神農氏初為農事，冬至後第三個戌日蜡祭，南北朝定為臘月初八日。農曆十二月歲終之月稱臘，新舊交替之意。“臘”通“獵”，人們閒月獵野味，以肉冬祭，逐疫迎春。唐宋以後，佛教傳入中國，釋迦牟尼在普提樹得遺坐化，也是臘月初八，釋界為“法寶節”。故其日各大寺院設棚舍飯，各代帝王也在這一天為官僚臣佐賜飯，名“七寶五味粥” (清雍正)，米果雜陳，以多為勝。相沿成習，就是現在的“臘八粥”。
中國地大物博，各地食材各異，南方多以大米紅豆雜糧粥食為主，加蔬菜肉食等，北方以小米粥加麵食增蔬菜豆腐白豆肉類(兩米麵)。少時生活艱難，小孩盼過年吃白饃，在隆冬臘月，吃上一碗熱騰騰的臘八粥，深感新年味道。兒歌“紅蘿蔔蛋蛋，白蘿蔔蛋蛋，花椒麵面”，想起至今口舌生香。飯前人們先祭神敬祖(土地神、灶君爺、井磨神、祖宗等)，各家互贈麵食粥飯，最後還給牛、羊、豬、犬、雞少量餵食，以取吉慶。俗謂雞吃臘八開窩下蛋，狗吃臘八看門叫喚。甚至還給大樹抹上一些，希翼生長茂盛，讓乾坤萬物，從味覺先賞年意。臘八一過，天氣變暖，白晝也加長了，俗謂“過了臘八，長一杈把”。人們便釆集肉菜果類，為過大年作準備。這就是我國人民辛勞一年的放鬆歡慶，也是古老春節的前奏。
現代人生活富裕了，白米細面肉菜不缺，天天過大年，但怎也吃不出過年的味道了。為紀念“臘八節”，特題詩一首：
兩米麵食蘿蔔丁，
萬戶此日飯相同。
乾坤同賞新年味，
天地日月共春秋。
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