明朝末年，人数远超清军的明军却一批一批地向清军投降，实在让人感到悲愤。
话说李自成从北京逃回西安后，仍然抵挡不住清军的攻击，便又放弃西安，向河南内乡、湖北襄阳一带撤退。
清军死死追赶李自成不放，李自成只能是边退边打。当李自成到了襄阳之后，追兵也已赶到。李自成无法立足，只能再次放弃襄阳，继续向南去抢夺南明弘光政权占领的富庶的江南。
1645年，李自成率领20万大军，由襄阳、承天，向汉川沔阳推进。
当时驻守武昌的是左良玉，左良玉手下号称有八十万人马，却不敢迎敌李自成，而是扯起“清君侧”的大旗，把武昌洗劫一空后，奔向南京。
这时的情形是，清军追赶着李自成，李自成追赶着左良玉，各方势力都浩浩荡荡奔向南京。
就在这个过程中，先是李自成死于山民之手，大顺军群龙无首，作鸟兽散。
左良玉则在九江病逝，80万大军由他儿子左梦庚指挥。左梦庚继续率领着部队东下，直通太平府。
弘光朝廷没有办法，只得硬着头皮派总兵黄得功去抵挡。这位黄得功还真有两把刷子，跟左梦庚的两场仗都打胜了。
就在这时，清朝军队已气势汹汹地赶到。
左梦庚敢跟汉人对决，却不敢与不足两万的清军对战。结果，他竟然带领着80万大军向这支清军投降了。真是奇耻大辱！
清军此时的力量相当于壮大了40倍，屯驻在江北的南明部队见到这种情况，立马撤得干干净净。
清军因此顺利地攻下了归德城。
归德城失守，安徽北部门户洞开，而且归德到象山八百里的区域内，再没有一名明军把守，扬州、泗州、徐州等地的军民也是人心惶惶。
书生史可法驻守扬州，与清军拼死抵抗，但就一天的时间，扬州陷落，史可法舍生取义。
本来只有三四十万人的扬州城，这时因聚集了各方的难民，人口达到了80多万。
清军进入扬州后，下令屠城，几乎将这80万人全部屠尽。实在是惨烈。
扬州失守后，南明将领投降更是蔚然成风，江北的高元照、提督李本深、徐州的总兵李成栋投降，刘良佐在其弟策反下投降……
这一时期，投降清朝的南明总兵有23人，副将有47人，兵卒共有20多万人。
1645年，清军抵达长江北岸，驻军瓜州，随时准备渡江。
而守卫在南面的是海盗出身的郑鸿逵、郑彩，还有黄斌卿、杨文骢，他们守江如同儿戏，只是派巡哨船时不时的去江中转一圈，然后再时不时的发上几炮听听响声。
一天晚上，清兵将扫帚浸上油，绑在桌子腿上，点着后放入江中，这些火把顺流而下。
南明军见状，以为是敌军渡江，于是发炮阻截。经过一晚上的炮轰，南明军的炮弹都打完了。
第二天凌晨，清军一百多艘船只开始渡江。
郑鸿逵、郑彩一看就吓懵了，驾船向东逃去，南明水师就此溃败，长江天险失守。
清军从金山登岸，占领镇江。
杨文骢带领着二百多残兵逃回南京，同时将清军渡江的消息带到朝廷。
南京城里顿时一片混乱，第二天，弘光帝就在马士英等人的保护下弃城逃走。
这时候的南京城群龙无首，而清军已兵临城下。
南京守备赵之龙跟群臣们说：“现在守是守不住了，如果守卫，徒让老百姓惨遭杀戮。现在只能投降，以求保全了。”
群臣无人应答，算是默认了赵之龙的建议。
于是清军兵不血刃占领南京。
明末清初的学者张怡评价此事，说南明这些向明朝投降又去求功名的人，是“膝软于绵，面厚于铁”，真是耻辱啊。
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