说起来北朝灭亡的原因，很多人立刻会想到诸如“三冗”，兵制的畸形，官吏的腐败，军事孱弱，缺少战马，没有长城防御等等。
但实际上，在北宋灭亡的原因中，有一个十分要重的因素很多人却不知道。
这就是北宋历史上的黄河改道事件，史称“三易回河”，这个事件直接导致北宋中后期经济危机，军事国防废弛，直到影响后世百年！
这到底是怎么回事呢？
黄河，中国人的母亲河，黄河流域在秦汉隋唐时代孕育了伟大的华夏文明，但同时，气候的变化，战乱的破坏和人为因素等等原因，导致黄河泥沙量剧增，水位逐渐增高。
到了北宋中期有一个叫李垂的人上书，称黄河很可能改道向北，那么假如黄河流到辽国附近，辽人就可以乘船南下，汴梁的黄河天险就不复存在。
简单来说，他的观点是，当时黄河大有从河南向北改道的趋势，看起来有可能直接延伸到河北北部今天北京附近，因此，应该下大力气将黄河水引向南。
这种言论获得了当时宋朝政府大多数人的支持，到了宋仁宗时代，终于开始着手进行黄河改道的工程。
宋仁宗时代，主要是把黄河引到向南，但这在当时根本是不可能的，结果就出事了。
这一行为直接导致“塞商胡北流，入六塔河，不能容，是夕复决，溺兵夫、漂刍藁不可胜计”，黄河附近还是当时北宋的经济核心地区，这地区出现黄泛区，直接导致宋朝河北被毁坏大半。
要知道，当时的河北是北宋抵御外敌的军事重镇，最初这里屯扎了十万重兵，土地肥沃，物产也算丰富。然而，宋仁宗第一次黄河改道后，因为河堤决口直接导致河北重镇镇定被毁，千顷良田成为沼泽地，兵源从十万之众锐减到两三万人，可以说镇定州被毁了一大半。
宋仁宗死后，他的儿子宋神宗继续“作死”，妄图让黄河回流。
结果这一次又导致黄河决堤，河水冲入淮河流域，河南山东江苏大片地区被淹，良田被毁，百姓流离失所，就连苏轼都差点被淹死，苏轼还因此大骂朝廷：“没这本事就别瞎折腾。”（“汝以有限之材，兴必不可成之役”）
这次改道失败，留下的最严重后果就是黄泛区蔓延到整个华中和华东地区，使得宋朝政府必须每年出动巨大的人力物力整治，且收效甚微。
宋神宗认识到改道是不可能完成的，因此暂停了黄河回流工程。
但是没想到，宋神宗死后他的儿子神哲宗竟然故技重施，再度妄图引黄河回流。
这次再次失败，黄河再度决口奔腾而出。
宋仁宗宋神宗神哲宗三代君主，数十年努力，不但没有使黄河回流，反而亲手毁掉了河北军事重镇，宋徽宗接手皇位时，抵挡北方游牧民族前沿阵地镇定州只剩五六千兵，黄河以南山东江苏河南等地区大片良田被毁，百姓逃荒，根本无法修复。
所谓“自永静以北居民所存三四，自沧州以北所存一二，......千里萧条间无人烟......河北朝廷根本,密迩强敌。居民流散仓廪空虚,城郭不修甲兵不利,万一有警何以为计。”
结果后来金兵南下，河北地区极度空虚，宋朝政府被黄泛区拖死，最终灭亡。
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