“老乾媽”作為國內家庭餐桌上必不可少的一味調味佐料，已經征服了千千萬萬中國吃貨的心。正是這樣一款在國內零售價十塊錢左右的辣椒醬罐頭，進入歐美市場以後得到了老外的一致認可，甚至很多老外吃完老乾媽以後表示這是自己有生以來吃過的最好吃的辣椒醬。
在美國“老乾媽”絕對算的上是“來自中國的進口奢侈品”。美國著名奢侈品電商Gilt 把老乾媽奉為尊貴調味品，時不時會搞個兩瓶限時搶購活動，搶購價都高達11.95美元（摺合人民幣約79元）。國外網友更是把老乾媽稱之為"The godmother"——教母，也是沒誰了，估計陶碧華女士知道老外這樣稱呼她也會像小豬佩奇一樣笑出豬叫哈哈。
陶碧華的創業故事想必各位吃貨也或多或少知道一些，作為一個農村出身的婦女，陶碧華在經歷了丈夫去世的變故之後，為了給孩子積攢學費，於是開始試著自己炒一些辣椒醬上街賣，她原本以為自己的辣椒醬會賣不出去，畢竟辣椒醬家家戶戶都會搗鼓，但是結果卻是街坊鄰里都愛上了她的辣椒醬，這是陶碧華打贏的第一場戰役。
陶碧華是個很固執的人，她固執地帶出了一家現象級的企業。這家企業從不打廣告、不貸款、不融資，他們將產品生產出來，經銷商便會帶著鈔票上門。很多人說老乾媽根本就不需要打廣告，因為價格親民，質量口感上乘，所以這就是口碑造就的辣醬傳奇。
“老乾媽”已經成了貴州僅次於茅臺的知名品牌。作為貴州企業家的代表，陶華碧幾乎不接受採訪，但過去的幾年裡，她和老乾媽的討論熱度絲毫不亞於某些當紅的科技、互聯網企業。說實話老乾媽並不是一款現象級的產品，其產品不存在技術壁壘，也沒有工藝壁壘，別人很容易仿製出一模一樣的產品。但其真正現象級的是品牌形象：數十年“保質保價”所打造的深入人心的“老乾媽”形象。
陶華碧出生於貴州省湄潭縣的一個偏僻小山村，因為沒有上過學，至今只認得“陶華碧”三個字。而這三個字還是成立公司後必須要她親筆簽字才可以過的情況下練了很久才學會的。至於“老乾媽”這個品牌名字的起源是這樣的，這裡還有一個暖心的故事：1989年，陶華碧成了一名“賣米豆腐（一種廉價涼粉）的店主”。因為她十分實在，經常免費讓家裡十分貧困的學生吃東西。其中一位貧困生對陶華碧非常感激，叫她“乾媽”，每次隔著老遠就大喊“乾媽”。久而久之，附近的店主和學生們都稱呼陶華碧為“老乾媽”。
陶碧華賣涼粉時，經常會搭配辣醬一同賣出。起初陶華碧沒將辣醬視為可以買賣的商品，一開始陶華碧只是半賣半送，但是很快便“送不起”了，因為來買辣醬的人實在太多。後來，有人給陶碧華出主意：你辣醬那麼好，還賣什麼涼粉，賣辣醬就可以了啊！陶華碧一聽覺得有道理，於是調整產品結構，以賣辣醬為主，涼粉成了配套品。不過她的辣醬還是供不應求，不僅老闆們排隊等貨，有的客人專程前來也是敗興而歸。
後來有人沒辣醬吃不下飯了。於是，在市場的要求下，1996年8月，陶華碧借用村委會的兩間房子，辦起了辣醬加工廠，品牌名字就叫“老乾媽”。為了讓其他人知道這是陶華碧家產的辣醬，她還專程拍了張照片放在瓶子上。這張照片，後來讓她成了最具辨識度的人之一。
後來老乾媽越做越大，轉成公司後，陶華碧的“頭都大了”。做辣醬、跑生意她在行，但是搞管理她很外行。工廠變成公司，一切要走正規，什麼都需要制度。這對於沒有文化的陶華碧而言，這簡直是強人所難。大兒子李貴山知道母親的難處，決定回來幫忙。根據母親的口述，李貴山開始起草規章制度。已經確認、需要簽字的文件，陶華碧就會在右上角畫一個圈圈，這是她從電視裡學來的手段。陶華碧不識字，但這並不妨礙她“聽著”處理好大大小小的事宜。她記憶力和心算能力驚人。她有自己的管理方法，方法就是當“乾媽”。
前些日子胡潤女富豪榜單上出現了很多有錢又有才華的女企業家，其中不乏有年輕有為的。裡面我也看到了陶碧華這位接地氣的老乾媽，雖然排名比較靠後，但是你要知道陶碧華的公司是沒有上市的，但是人家手頭緊握的可都是實打實的資產，所以論實力老乾媽說第一估計沒有人敢說第一。
我想老乾媽成功的地方就在於實在，老乾媽始終堅持誠信為先，把控好每一罐辣醬的質量，這樣就牢牢鎖住了廣大顧客的舌頭，甚至連有文化差異的老外也被深深吸引無法自拔，老乾媽的未來還有更多的可能性在發生。
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