他是中国空军对外空战第一人，也是创造首战告捷纪录者。 1937年日军大举进攻上海。8月14日中日两国空军首次开战，中国空军击落3架日机，自己则无一伤亡。创造这一纪录的就是高志航和他所率领的空军第4大队。而高志航为了这一天已等了很久。
（ “八一四”空战中国空军轰炸入侵黄埔江的日军军舰）
高志航，1908年出生在辽宁一个农民家庭，后来考入东北陆军军官学校炮兵科，在学习期间，正好赶上张学良扩建东北空军，于是，就由炮兵改学飞行，被派往法国牟兰纳航空学校学习。他立志报国，练就了高超的飞行技术，毕业后成为东北航航空队的一名少校军官。
本应实现报国之志，却赶上“九·一八”事变，得到“不抵抗”指示，高志航所驾驶的战机连同东北航空队的所有装备都成了日军的战利品。他憋了一肚子气，愤然离开东北，辗转来到南京，后经朋友介绍在杭州笕桥中央航空学校担任空军少尉见习。虽然，这个职务比他在东北军的职务低很多，又没能飞行，但他依然梦想着有一天能重返蓝天。
机会终于来了，在学校的一次飞行表演中，高志航脱颖而出。他以各种高难动作，赢得了在场观众和官员们的赞叹，之后，很快就被提升为航校第8队队长，重新开始了飞行生涯；后来又晋升空军第4大队大队长。在这期间，他曾到意大利参加飞行表演，其精湛的飞行技术也让意大利人折服。墨索里尼称赞他说：这样的飞行技术“在意大利也是数一数二的”。
（高志航）
全国抗战初期，高志航除了创造3：0的空战纪录外，还有许多骄人战绩。
“八一四”空战的第二天，日本空军出动34架战斗机对笕桥机场进行报复性轰炸。高志航率第4大队升空迎击。他率先击落了1架日机，尔后，又紧紧咬住了另一架日机，并用手势命令日军飞行员投降。日军飞行员不肯就犯，就用手枪打伤了高志航的右臂。高志航忍着伤痛，将其击落。
这次空战，第4大队共击落了6架日机，再一次重创日本空军。由此，高志航晋升为中国空军驱逐机司令，兼任第4大队大队长，负责南京防空任务。
（霍克-Ⅲ战斗机）
随后，高志航击落日本空军“四大天王”之一的山下七郞，再次演绎了精彩的空战。
1937年9月26日，日军第13航空队出动61架次舰载战斗机和轰炸机空袭南京，率队的是被日军称为“四大天王”之一的山下七郞。高志航率21架霍克-Ⅲ迎敌。他本人紧紧咬住山下七郞的指挥机不放。双方激烈格斗，从高空打到百米低空，经过30分钟空战后，终于把山下的座机打冒了烟，最后使其迫降被俘。
（被击落的日机）
1937年11月，高志航奉命率队赴兰州接收苏联援华战机，在返回南京的途中，遇到恶劣天气，临时降在河南周家口机场待命。22日，9架日机突袭周家口机场，高志航率队紧急起飞，但因飞机未能发动成功，遭日机扫射，壮烈牺牲，年仅30岁。
在短短几月的空战中，高志航就击落了5架日机，是王牌飞行员。勇敢的牺牲精神和高超的技战术，使敌人都不得不佩服。日军称高志航是中国空军最有价值的飞行员、指挥员和飞行英雄。
高志航牺牲后，被国民政府追赠少将军衔，他所在的第4大队被命名为“志航大队”。
高志航得到了国共双方的一致赞扬，蒋介石亲称他：“死之伟大，生之有威”；周恩来赞他“是中华民族的英雄”。2014 年 9 月，高志航成为民政部公布的300 名著名抗日英烈之一。
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