明末清初的鼎革之際，文學批評界出現了一位妙人兒，他對《水滸傳》、《西廂記》、《左傳》等書及杜甫諸家唐詩的評點對後世影響深遠，並且直接啟迪了曹雪芹對紅樓夢的創作。他就是金聖嘆。
他高傲，但是宅心仁厚，他宣揚忠孝，又狂放不羈，蔑視道學。他入世，卻又心向田園。他是儒，是道，又是佛子。
金聖嘆是一個矛盾的綜合體，他就像許多中國古代士人的不同性格的集大成者，男人，不止一面。最重要的，他還是一個樂天的生活家，一個風趣幽默的逗比。
金聖嘆生於蘇州，九歲入讀私塾，刻苦勤奮，思想獨立，喜愛閱讀，尤其沉迷於《水滸傳》，成年後考取秀才，耗費無度，以致常處貧困，靠著設塾講學維生。
大概是實在缺錢缺得狠了，二十歲起，篤信神佛的金聖嘆開始幹起了跳大神的買賣，各處扶乩請靈，曾到葉紹袁、錢謙益、姚希孟、戴汝義等士大夫家中扶乩，寫出優美感人的篇章，往往說中事主的心思，受葉紹袁等人的崇信；錢謙益直言金聖嘆好像受某種神靈支配。
順便說一句，錢謙益是金聖嘆的舅舅。這位天啟崇禎年間的東林魁首，文壇領袖，平日裡忠君愛國之類的高調可沒少唱，結果順治二年，清軍逼近南京，被他忽悠瘸了的老婆柳如是拉著他一起投水殉國，丫試了試水說：太尼瑪涼了！感冒了怎麼辦！
柳如是與錢謙益
於是順理成章，東林魁首錢謙益作為率領眾大臣降清的帶頭人，被任命為禮部侍郎。據史敦《慟餘雜記》記載，多鐸南下，下了剃頭令，所謂留頭不留髮，留髮不留頭。南明民眾議論紛紛，在衣冠髮式的傳統和磨刀霍霍的現實面前不知所從，卻有一天，錢謙益突然撓著頭道：好癢好癢！來吧，造作吧，反正有，大把時光，啊----癢!然後就出門了，家裡人還以為他去用篦子梳頭去了，結果回來以後，漢家的滿頭青絲不見了，代之以滿人的老鼠尾辮子，亮閃閃的馬蓋子裸在前額。
以金聖嘆的個性自然是瞧不起這位言行不一的假道學舅舅，一次錢侍郎大壽，金聖嘆母命難為也前往祝壽。席間一位賓客起鬨架秧子，說錢侍郎的令甥可是江南才子，何不為舅舅撰聯一副？金聖嘆也不推辭，略略思量，寫下兩行大字
“一個文官小花臉；三朝元老大奸臣。”
刷刷點點寫完，這外甥倒是瀟灑，裝了個筆就走。把個錢侍郎氣的倒仰，一眾賓客無不尷尬。
然而，這樣一個膽大妄為，叛逆十足的人，卻在聽說順治皇帝對自己的文筆另眼相看之後，“感而泣下，因向北叩首”。
或許這是矛盾的，卻不難理解。他雖然看不起舅舅錢謙益，卻也曾經想過走入仕途，達則兼濟天下，但是他自命“自古至今，止我一人是大材！”，開堂講學，評古論今，以炫耀才學為傲，卻在歲試中因為文筆怪誕，被罷去功名。
後來為了應試，他改名金人瑞，順著官家的路子作文，果然奪得第一。但是從此決意科場，只以讀書評述為樂。
我今天回來，不是為了證明我行，而是要讓人知道，我失去的東西，我一定拿得回來！
這一叩首，是為了遠方朝堂之上的一個知己，是為了一場錯過的知遇之恩。
其實，在那個擰巴的年代，他和他討厭的舅舅又有什麼不同呢?
錢謙益也同樣是一個矛盾的，擰巴的多面人。身子投降了清朝，心裡卻在作著大明光復的夢，和抗清勢力不清不楚，也曾為反清鋃鐺入獄，也曾為復明運籌輸財，然而又怎麼樣呢？他的一生名譽在他嫌棄水涼的那一刻就已經決定了。老百姓視他為文壇敗類，乾隆帝把他列入貳臣傳，沒有死的壯烈，就註定了活的憋屈。
金聖嘆顯然不想做他舅舅那樣憋屈的人，他點評水滸，也特別討厭宋江這個大窩囊廢。他這樣一個古今第一大才，要把每天的生活都過得有滋有味。
雪夜閉門讀禁書，不亦快哉；
於書齋前多種芭蕉一二十本，不亦快哉；
子弟背誦書爛熟，如瓶中瀉水，不亦快哉；
夏日於硃紅盤中，自拔快刀，切綠沉西瓜，不亦快哉；
看人風箏斷，不亦快哉；
推紙窗放蜂出去，不亦快哉；
作縣官每日打退堂鼓時，不亦快哉；
存得三四癩瘡於私處，時呼熱湯關門澡之，不亦快哉；
還債畢，不亦快哉！
生活中有這麼多快哉的事情可以做，為什麼每天都活得那麼窩囊呢？人生不過一場大夢，如露水閃電，如白駒過隙，有過煩惱，有過失意，存天理，又何必滅人慾？
所以他點評水滸，把後五十回統統刪去，笑話羅貫中“橫添狗尾，徒見其醜也。”點評西廂，又斷言第五本絕非出自王實甫之手，只以驚夢一回為結尾。
然而有才任性膽大妄為的金聖嘆終究不是生活在烏托邦和永無鄉，順治十八年，吳縣縣令追繳欠稅，鞭打百姓，虧空漕糧，又趕上順治帝駕崩，金聖嘆以抗糧哭廟這種方式，為遠方的那位知己送上深情的悼念，卻正好被清朝抓了典型，押監問斬。
問斬的前夜，金聖嘆神神秘秘的叫獄卒附耳過來，傳授了一個美食家的不傳之秘：“花生米與豆乾同嚼，大有核桃之滋味。得此一技傳矣，死而無憾也！”
任誰也想不到，一代巨筆的臨終大事竟然是這樣一份美食秘籍，我本人嘗試過，卻沒有嚐出核桃的滋味，大概是在唬爛。
斬首當天，金聖嘆泰然自若，向監斬要來美酒，邊喝邊說“割頭，痛事也；飲酒，快事也；割頭而先飲酒，痛快痛快！”
那蓮子心中苦，梨兒腹內酸的對聯，還有斬刑過後耳朵裡滾出的“好”疼兩個字團，臨死還能搞出這麼多花樣，果然是隻有一個金聖嘆！
金聖嘆一生沒有像蘇軾在美食方面有何發明建樹，也沒有像李漁、袁枚為美食著書立說，不過面臨死亡還記掛著吃，當得起終極吃貨的名號！
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