裹腳也叫纏足，是中國古代的一種陋習，即把女子的雙腳用布帛纏裹起來，使其變成為又小又尖的“三寸金蓮”。“三寸金蓮”也一度成為中國古代女子審美的一個重要條件。但是，古代婦女纏足起始時間以及裹足小腳被稱為“金蓮”的原因，卻始終是一個謎。
一般認為裹腳的大約始於五代末或宋初。從地下發掘的文物和古文獻知道，五代以前男女的鞋子是同一形制。五代南唐後主李煜在位期間，一味沉湎於聲色、詩賦、歌舞之中，整日與后妃們飲酒取樂。宮中有一位叫窅娘的嬪妃原是官宦臣人家的女兒，後因家事破敗，淪為金陵歌伎。她生得苗條，善於歌舞，很受李煜的寵愛。
李煜詔令築金蓮臺，高六尺，飾以珍寶，網帶瓔珞，臺中設置各色瑞蓮。“窅娘以帛纏足作新月狀，著素襪舞於蓮中，迴旋有凌雲之態”。李煜看了，喜不自禁。此後，窅娘為了保持和提高這種舞蹈的絕技，以穩固受寵的地位，百年常用白綾緊裹雙足，久而久之，便把腳裹成了“紅菱形”“新月形”，其舞姿也更為自然，美不勝收了。時人競相仿效，五代之後逐漸形成風氣，風靡整個社會。
民間女子紛紛效仿，逐漸成為“裹腳”習俗，成為一種病態的審美。“裹小腳一雙，流眼淚一缸。”但是那時的婦女，為了自己女兒的婚姻、前途和命運，在女兒很小的時候就開始對其雙腳進行摧殘了。
小腳之所以稱之為金蓮，應該從佛教文化中的蓮花方面加以考察。蓮花出淤泥而不染，在佛門中被視為清淨高潔的象徵。佛教傳入中國後，蓮花作為一種美好、高潔、珍貴、吉祥的象徵也隨之傳入中國，併為中國百姓所接受。在中國人的吉祥話語和吉祥圖案中，蓮花佔有相當的地位也說明了這一點。故而以蓮花來稱婦女小腳當屬一種美稱是無疑的。
為什麼要在“蓮”前加個“金”字呢？這是中國人傳統的語言習慣。中國人喜歡一“金”修飾貴重或美好的事物，如“金口”“金睛”“金鑾殿”等。在以小腳為貴的纏足時代，在“蓮”字旁加一“金”字而成為“金蓮”，當也屬一種表示珍貴的美稱。
閱讀更多 史記坊 的文章
