“酒這麼苦，你怎麼會喜歡喝呢？”這是生活在酒圈以外的人最好奇的問題。我的回應通常都是“你不知道有甜酒嗎？”
葡萄酒說白了就是“糖＋酵母＝酒精＋二氧化碳”，所以一般葡萄酒越甜，酒精度越低。主要因為糖分沒有發酵完，剩下大量餘糖，而不是人為額外加糖。這也是為什麼那麼多女生喜歡莫斯卡託（Moscato）和雷司令（Riesling）那樣的甜酒。入口甜美，酒精度也低，喝再多都不會喝高。
可今天要介紹的甜酒可不是一般的甜酒，它是入口甜美，香氣濃郁，但同時酒精度也高的天然甜酒（Vin Doux Naturel / VDN）。
雖然名字看上去挺“天然”，但做法卻不太天然。它用一種叫“mutage”的中止發酵釀造方法，其實就是加強、加度。類似於波特（Port）、馬德拉（Madeira），在發酵的過程中加入高度酒精（95% abv）終止發酵，最終得出酒精度在 15%～18% 的天然甜酒。
歐盟把天然甜酒歸類為“vin de liqueur”。這類別裡還有一種奇葩酒叫“Mistelle”，直接在葡萄汁還沒有發酵或者剛開始發酵的時候就加入高度烈酒。喝起來無異於葡萄汁加烈酒。天然甜酒（VDN）可不一樣，除了葡萄、荔枝、蜜瓜或紅色水果等誘人的果味，還飄逸著蜂蜜、花香、巧克力、咖啡、堅果等複雜氣息，可不是簡單的葡萄汁加烈酒那麼簡單。
天然甜酒祖籍法國南部的露喜龍產區（Rousillon），現在主要遍佈於露喜龍、朗格多克（Languedoc），以及南隆河（Southern Rhone）。釀造的葡萄有好幾種，最主要的也就兩種，要麼麝香（Muscat），要麼歌海娜（Grenache）。
露喜龍地區（Roussillon)
巴紐爾斯(Banyuls)
作為天然甜酒的源頭，產量佔法國天然甜酒 80% 的露喜龍產區一直站在聚光燈之下。這裡最優質的明星產區巴紐爾斯(Banyuls)在法國的最南部，著名雕塑家和畫家馬約爾（Aristide Maillol）就在這裡出生。釀酒葡萄以歌海娜為主，巴紐爾斯(Banyuls)必須至少包含 50% 歌海娜；而巴紐爾斯特級園（Banyuls Grand Cru）則至少 75％。這裡葡萄產量不高，收成的時候部份甚至已經快變葡萄乾。在浸皮發酵的時候加入烈酒終止發酵，然後再多浸泡5個星期，萃取顏色和香氣。
巴紐爾斯至少在橡木桶中陳年12個月，巴紐爾斯特級園則要30個月，當然這只是最低要求，通常遠不止這個數字。有時酒商還會將酒裝進玻璃酒壺裡，放在陽光下。巴紐爾斯出產顏色最深，風味最複雜的天然甜酒，飄逸著乾果、嘉應子、咖啡等氣息，足以媲美葡萄牙的波特酒。多元的風格還包括“Rancio”（經過氧化陳年）、“Solera”。
知名酒莊包括 Domaine Du Mas Blanc、Gerard Bertrand、Cave de L’Etoile、M.Chapoutier 等。
裡韋薩特（Rivesaltes）
巴紐爾斯以北來到另一個重要大產區裡韋薩特（Rivesaltes）。其中最重要的子產區裡韋薩特麝香（Muscat de Rivesaltes）出產法國 70% 的麝香葡萄。以小粒白麝香和亞歷山大麝香（Muscat of Alexandria）釀造而成。加入烈酒後有效防止酒液氧化，最大限度保持其清新的果香。韋薩特麝香一般越冰凍、越年輕飲用越好。
知名酒莊包括 Domaine Caezs Freres、Domaine de Chenes 等。
裡韋薩特作為露喜龍面積最大的 AOP，出品極具潛力，也是法國最普遍的天然甜酒。裡韋薩特有紅有白，紅酒主要採用歌海娜釀造，根據陳年不同而形成 Ambre、Tuile、Grenat、Rose 等多種不同風格。
Rivesaltes Ambre 主要採用灰、白歌海娜釀造，經過至少2年的氧化陳年。從金黃色慢慢變成琥珀色，散發出堅果和焦化的柑橘類水果氣息。
Rivesaltes Tuile 採用至少 50% 黑歌海娜釀造，同樣是2年的氧化陳年要求。從寶石紅色慢慢變成茶色，紅色漿果香氣發展成咖啡、巧克力的氣息。如果酒標上標示“Hors d’age”，這樣的酒款一般以 Ambre 和 Tuile 為基礎，氧化陳年至少5年。
Rivesaltes Grenat 使用至少75%黑歌海娜釀造，採用與氧化陳年相反的還原性陳年（至少9個月），儘可能減少酒和空氣接觸，最大限度保留紅色漿果的香味，酒的顏色也呈現出比較深的寶石紅色。
Rivesaltes Rose 是最新推出的一種風格，氣味清新，果香誘人。為了趕在聖誕節之前推出市場，通常最多隻會陳年3個月。知名酒莊包括 Domaine Cazes、Terrassous、Domaine Du Mas Alart。
莫里（Maury）
裡韋薩特再北上來到莫里（Maury），被譽為巴紐爾斯的“表親”，和巴紐爾斯的葡萄品種和風格都相類似。相較之下，莫里的顏色更深，單寧更豐富。合作社 Les Vignerons de Maury 壟斷了莫里的出品，其它知名酒莊還包括 Domaine Mas Amiel、Domaine de la Preceptoire 等。
朗多克地區(Languedoc)
朗格多克的天然甜酒以麝香葡萄為基礎，並非氧化陳年風格。酒款一般非常清新，果味豐富，味道甜美。囊括芳蒂娜（Frontignan）、聖讓（Saine-Jean-de-Minervois）、呂內爾（Lunel）、米黑瓦（Mireval）等知名產區。
芳蒂娜麝香（Muscat de Frontignan）,芳蒂娜是最古老的天然甜酒法定產區。據說滴金酒莊（Chateau d’Yquem）釀造甜酒也是當時掌舵人 Marquis Bertrand de Lur Saluces 訪問過芳蒂娜之後作出的決定。芳蒂娜麝香可以是 VDN （天然甜酒）也可以是 VDL（上文提到的 vin de liqueur），購買的時候記得看準。Chateau de la Peyrade 無疑是這裡最優質的酒莊。
聖讓麝香（Muscat de Saine-Jean-de-Minervois）產自海拔稍高的葡萄園，風格清新。可惜本身是小眾產區，酒款很少在本土以外地方出現，以 De Barroubio 酒莊最為著名。
米黑瓦麝香（Muscat de Mireval）的酸度比芳蒂娜麝香要高，能更好平衡麝香的甜度。La Cave de Rabelais 是這裡最著名的酒莊。
呂內爾麝香（Muscat de Lunel）酒體比芳蒂娜麝香淡，喝起來就像芳蒂娜麝香＋米黑瓦麝香。著名酒莊有 Lacoste Clos Bellevue。
羅納爾河谷
如果說國內很難找到朗格多克的天然甜酒，那羅納爾河谷可能是更好的選擇。
博姆-德-威尼斯麝香（Muscat de Beaumes de Venise）顧名思義只能用小粒白麝香釀造，葡萄分為白（blanc）和黑（noir）兩種，所釀的酒款有紅色，有金黃色。產區規定葡萄採摘時必須含有 252g 糖分。而最終釀出來的酒款必須含有餘糖 100g/L，酒精度達15%abv。博姆-德-威尼斯麝香口感清新，香氣濃郁集中，適合冰凍後飲用。
羅納爾河谷另一個知名天然甜酒產區拉斯多（Rasteau）則以歌海娜為主，必須佔比至少 90%。拉斯多常被拿來和葡萄牙的波特酒作比較。雖然缺少波特的濃郁和陳年潛力，但其甜美的口感和柔順的單寧，外加紅色果香和葡萄乾、可可的複雜氣息，依然別具一格，適合趁早飲用。
知名酒莊包括 Cave de Rasteau、Chateau de Beaurenard 等。
天然甜酒一般會作為餐前酒或者餐後酒搭配甜品飲用。它就像藏在稻草下的珍珠，雖然目前進口的不多，但遲早都會被更多人發現它的魅力。
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