文/劉聖蓉
青團，又叫艾團，是將艾草的汁拌進糯米粉裡，再包裹豆沙或蓮蓉等餡料製成的，吃起來不甜不膩，帶有清淡悠香的青草味。唐代大詩人白居易就曾留下這樣的詩句：“寒食青團店，春低楊柳枝。酒香留客在，鶯語和人詩。”可見其歷史之悠久。
長期以來，青團主要作為江南一帶清明節與寒食節的特色小吃，時令性與區域性非常明顯。不過近幾年，隨著設備的改進以及電商渠道的興起發展，這一傳統美食煥發出新活力。
01
時令小吃青團借“網”成大眾美食
青團，江浙滬一帶清明節與寒食節的特色小吃，主要有豆沙餡、蓮蓉餡、芝麻餡等。2016年清明節前夕，一款蛋黃肉鬆餡的青團意外走紅，成為眾多網友追捧的“網紅”。
“近幾年，青團市場有比較大的爆發，這款‘網紅’青團就是個標誌。”某青團生產企業負責人表示，“網絡傳播的迅捷性，電商平臺、物流配送的興起與發展，使得更多區域的消費者有條件瞭解並輕鬆吃到青團。”
據瞭解，老字號、糕團店等歷來是青團的主銷渠道。比如蛋黃肉鬆青團開始走紅時，不少消費者為了一飽口福，不惜在上海杏花樓總店排隊6個小時購買。此外，大賣場、便利店、餐飲店、零食鋪子中，青團的銷量也不小。
儘管青團在實體渠道銷量喜人，不過推動其打破時令性和區域性消費的力量，主要來自電商平臺。
沈大成天貓旗艦店的一位客服人員則介紹：“我們實體店賣青團是季節性的，但電商平臺一直都賣。”
藉助互聯網和物流，小小青團正逐漸突破時令和區域限制，向大眾日常美食轉變。
02
設備推動產品創新及產能提升
青團的發展離不開機械設備的助力，尤其是產能提升和產品創新方面。反過來，青團市場的快速增長也推動設備商不斷創新。
作為一家主做食品包餡成型設備的企業，陽政精機（無錫）有限公司（簡稱“陽政精機”）在上個世紀80年代就有了這類產品的設備，2004年左右開始做青團設備。
“成型類設備適合很多種產品，比如月餅、麻糬、青團等。不過青團的皮料是糯米粉做的，非常粘，對設備零部件的耐用度、框架的結實度、送料結構、包餡結束的封口等，要求比較高。”陽政精機銷售經理李朝勇介紹，“並不是所有做月餅的包餡成型機，都能達到做青團的要求。”
對於李朝勇的說法，上海升貽機械設備有限公司（簡稱“升貽機械”）銷售經理孫先生非常贊同。“最早時青團是沒有餡的，後來人們對產品進行升級才有了包餡的。現在想要做青團，包餡機的一些關鍵部位需要升級，因為青團皮料太粘，一般設備的扭矩、推送力、包合力等都無法達到要求。”
他表示，做青團，除了需要包餡成型機，還要有成型鍋、蒸煉機、青團專用包裝架等配套設備。“這套設備的產品面比較窄，做這方面設備的廠家不多。不過市場增長確實比較快，所以我們藉此機會開發了這個細分行業。”據瞭解，升貽機械在設備研發上花了不少精力，可提供整套設備。
作為設備商，李朝勇明顯感覺到了近幾年來青團市場的快速發展。“2004年左右，陽政精機開始做青團成型設備，客戶主要來自江浙滬一帶。現在客戶區域變化不大，但客戶的數量和設備需求量增長比較快。”李朝勇說，“一臺設備一小時大約能生產4000多個青團，現在很多廠家至少會用2臺，有的甚至用6臺，產能確實提升很大。”
“現在市場上做青團的主要是上海、浙江一帶的企業，老字號非常多，比如沈大成、五芳齋、真真老老等。”孫先生認為，雖然廠家區域比較集中，但由於電商和連鎖便利店等的推動，青團的銷售區域和消費群體是不受限的。
產品創新方面，設備企業也發揮了巨大作用。總體來講，近幾年青團創新主要體現在餡料上，如幾重餡、餡中餡，種類也從粉體到流體等變化。
“設備研發與產品創新是互補的，我們一直在努力為生產廠家提供各種靈感。”李朝勇說。
03
市場空間大，渠道匹配度高
隨著青團市場體量的迅速擴大，一些外地廠家也開始涉足這一產品。“我們目前合作的客戶，除了江南一帶，還有東北、北京、河南、河北、湖北、安徽等地的。他們大多是做電商的，目前量還比較小。”孫先生認為，這個市場肯定會越來越大，值得企業下功夫去做。
“產品規格和餡料方面還可以做許多創新，比如為各地消費者開發不同餡料或口味的產品；針對不同的消費場景，在吃法和規格上做文章。”一位廠家負責人表示，這個產品仍有很大的想象空間。
孫先生則認為，青團與速凍食品的匹配度很不錯。“可以跟速凍包子等早餐類產品搭檔，進入早餐工程門店。很多做月餅、麻糬等產品的廠家也做青團，且很多速凍食品經銷商本身也是月餅經銷商。合作基礎已經有了，青團完全可以直接引進來。”
一位不願具名的經銷商則表示，除了傳統門店和電商平臺，餐飲連鎖店和休閒零食連鎖店也是很不錯的通路。“青團可以做早餐，也能當午餐或晚餐的點心，甚至單獨做零食。很多餐飲連鎖店或零食鋪子的規模都不小，一天下來銷量驚人，而且根本不用考慮時令消費的問題。”
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