第五章 信仰佛教的好處
你要做別人的奴僕，
做被別人驅使著的羔羊呢？
還是做頂天立地的人，
做自己的主人呢？
宗教對於人生的重要，其中的道理是顯而易見的。它是人類精神生活中極為重要的一環，對於人生的鼓舞與振奮，具有無比的力量。同時，宗教可以安定社會、淨化人心，使人對未來具有信心與希望；可以使人過著一種較合理、高尚的生活。
一般說來，宗教對於悲觀的人，具有安撫慰藉的作用；對於為非作歹的人，則具有嚇阻警惕的效力；對於純潔善良的人，同樣地也能有所鼓勵與嘉勉。
但是宗教之間，由於教主的智慧與胸襟的不同，所說教理的深淺不同，教育方式、精神的不同，因此，每一種宗教，雖然多少都能帶給信仰者許多好處，但畢竟是不盡相同的。一間小學和一所大學，雖然都是學校，都能教導學生有關做人做事的道理，以及來日立足社會的技能，但進一所小學和進一間大學，所學與所得的又怎會相同？
以下所要說明的，就是信仰佛教的好處。有些雖然信仰其他教亦能獲得，但畢竟佛教要高超、殊勝多了。
第一：佛教可以使人獲得正確的人生觀
佛教詳盡地剖析宇宙人生的問題，目的在使人對人生能獲得正確的認識。
一般人對人生的看法，不外乎悲觀與樂觀兩種：
悲觀：認為人生短暫，生命空虛，人活著就是等待死亡，因此整天愁眉苦臉，萎靡不振。
樂觀：這一類人也不是真的“快快樂樂地過日子”，因為他們的生活沒有目的和意義。他們只是抱著“及時行樂”的觀念，用狂歡、縱慾、熱鬧來麻醉自己的感官和心靈。生命的意義和生活的目的是什麼，他們漠不關心，他們懵懂無知。
而佛教的人生觀，嚴格說來，是既不屬於悲觀，也不屬於樂觀的，我們可以勉強稱它做“實觀”。
什麼叫“實觀”呢？就是既不哭哭啼啼地悲嘆人生，也不渾渾噩噩地虛擲生命，它能用智慧的眼光，掃除一切人生的疑懼、苦悶和誤解，而正確地認識人生的真相，把握人生的方向。
有人懷疑佛教是悲觀的，因為它提倡“苦空無我”，認為人生充滿著諸多的苦惱，認為眼前的世界都是因緣暫時聚合而成的，沒有一樣是真實的、永恆的。
其實佛教只是不“諱疾忌醫”而已，並不是真正悲觀的。你看人生不是充滿著許多的苦惱嗎？你瞧這個世界哪一樣是真實的、永恆的？（不是嗎？連曹操都有“人生幾何？去日苦多”的感嘆。）
佛教並不是一種不負責的宗教。它先要我們認識人生是個苦惱的人生；然後進一步地分析人生的苦惱都是人自己的無知貪慾招來的，因此人人都可以自己克服這些苦惱；最後指出人生的幸福之道，希望人們要節制自己的慾望，多為別人服務。佛教深信：自己要想快樂，一定不能把快樂建立在別人的痛苦上；只有全體眾生都能幸福快樂，個人才會有真正的幸福、快樂可言。
佛教認為功名利祿都是過眼雲煙，“生不帶來，死不帶去”，因此勸人不必太迷戀、太貪求。相反地，勸人要佈施、修福慧；要能看破，要能掙脫這些名枷利鎖；“淡泊明志，寧靜致遠。”財富的多少並不能代表一個人精神的充實與否；只有修養品德，淨化心靈，才能歡度心安理得的人生。
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