每当提起清朝，人们就会想起康乾盛世。康熙是一个好皇帝没人反对，但是如果拿乾隆跟康熙相比，我是不服气的。康乾盛世是不假，但是乾隆年间的盛世并不是乾隆的功劳，而是雍正皇帝留给他的，他只是保持原状而已。
根据史料记载，雍正登基的时候，国库中只有八百万两银子，然而，十三年后，国库中的800万就变成了6000万两。所以雍正在位只有十三年是有原因的，说他是清朝最勤恳的皇帝丝毫不为过。
有了雍正打下的坚固的根基，乾隆只要保持原状，按照雍正给自己开好的路走，大清就能吃喝不愁。所以乾隆时期，清朝的经济继续增长，虽然速度有所放慢，但是国库也成了清朝最丰盈的时期。
国库充盈，百姓也算是安居乐业了，乾隆开始自满，觉得自己简直太了不起了。于是封自己为“十全老人”。人一旦开始自满就想搞事。
自己这么厉害，岂容别的弹丸小国在自己眼皮子底下猖狂，打，打的他们屁滚尿流，向自己跪下求饶。大家知道，打仗是一项巨大的开销，就算再有钱也经不住连年征战。而且乾隆是个极为贪图享受的人，因此也挥霍了不少银子。
自古以来，统治者不仅控制人们的行为，就连思想也要控制。一旦有不利于统治的言论，就会把散播言论的人抓起来，是为“文字狱”。历史上文字狱次数最多的就是乾隆年间了，多达130次。搞得人心惶惶。
这还不算，乾隆还大大加强了闭关锁国政策，除了广州，任何港口都不允许进行对外贸易。因此，当外面进行轰轰烈烈的工业革命的时候，清朝还在为自己的那点小成就洋洋自得。
于是，别的国家都用上电灯的时候，中国还在用蜡烛；别的国家开始用机器生产商品的时候，中国还在用双手……直到外国人打进来的时候用火枪火炮，中国还在用着大刀长矛。生生让中国从一个万国仰慕的文明古国，到清朝末年变成了相对于外国的原始部落。
扯得有点远了，言归正传。由于乾隆的挥霍无度，他晚年的时候，国库已经基本空虚。嘉庆继位后，看着空空如也的国库，不得不把自己老子最重视，一直舍不得杀的宠臣抄了家。当然，嘉庆杀和珅不仅是因为看上了他家的钱，还有别的原因，这里不再细说。
然而，就算和珅家富可敌国，也只能解一时之困，并不能挽救清朝的衰败之势。清朝已经从底子里开始腐烂，走向了下坡路。
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