電影《辛亥革命》裡打響辛亥第一槍的熊炳坤，他手裡拿的就是漢陽造
1896年，我大清開始生產來自德國的新式無煙火藥步槍，賣槍的德國商人說這是新式毛瑟步槍，而且價格相對很是實惠，於是，使用毛瑟1871/84相當順手，對毛瑟品牌很是認同的我大清購入了一批並且購買了圖紙和生產的機器，1896年在湖廣總督張之洞設立的漢陽兵工廠生產出第一支樣槍，開始了其在中國的傳奇之旅。
漢陽造步槍
其實，這支步槍和毛瑟沒有半毛錢的關係，她其實是德國“步槍試驗委員會”（Gewhr Prfungs Kommission，簡稱GPK)設計製造的，正式名稱是1888式委員會步槍（Gewehr 88或簡稱Gew 88），只不過因為各種各樣的問題，比如說有裝彈退彈困難、抽殼可靠性不佳、容易炸膛等問題，而且使用的是圓頭彈，殺傷效果不好，準確性也不足，謠傳步槍委員會里有很多猶太人，於是漢斯們又找毛瑟設計新槍，毛瑟經過設計、改良（這其中有很多型號的毛瑟槍，比如1889式，1891式，1892式，1893式，1894式，1895式，1896式）到1898年，一代名槍毛瑟Gew1898（PS：不是98K，是98k的親爹）終於定型服役。而曾經大量製造的1888怎麼辦，給二線部隊裝備了一批，然後都賣給土耳其、非洲一些國家和我大清了。
張之洞
張之洞真不知道這不是真的毛瑟槍嗎？還真不見得。因為早在1891年張之洞就開始瞄上委員會步槍了，在1891年5月電請駐俄德奧荷四國大使許景澄，追加了45萬馬克訂改之前談好的毛瑟M1871/84步槍的機器為製造新式小口徑步槍機器。要知道一點，雖然說德國人看不上1888步槍，但委員會1888再咋的也是無煙火藥步槍，而世界度、一種無煙火藥步槍是法國人的勒貝爾M1886步槍，1885年中法戰爭剛結束，高盧雞不會把新玩具賣給中國人，所以打折促銷新鮮玩具1888就成了張之洞的優先選擇。
漢陽造的競爭對手快利步槍
其實我大清除了漢陽造，還生產了另一種步槍，那就是江南製造局的快利步槍，1892年，江南製造局製造了一種槍機採用曼利夏槍機，5發圓頭子彈和無煙火藥的步槍，該槍是曼利夏、新利和南夏三種槍參考自行設計製造的。但是快利步槍鋼材不好，炸膛、槍管易發軟。而且國內沒有壓藥的機械，還是使用球藥，所以國產彈初速很低。造成新快槍威力不足，百丈外不能打穿牛皮。庚子事變後無兵敢用快利步槍，於是北洋各軍開始了大批進口奧地利曼利夏，德國Gew1888和日本30金鉤。後來，朝廷在一頓斥責以後，開始讓江南廠轉產漢陽廠的老套筒。
老套筒和漢陽造
說道老套筒，其實就是漢陽造，只不過因為前期進口的德國產委員會1888式步槍因為槍管材質等問題，採用了全長式槍管套筒，國內前期的仿製品也採用了全長式槍管套筒，所以早期槍型也被稱之為“老套筒”。1904年，漢陽兵工廠對老套筒進行了改進，去除了槍管的套筒，用上護木取代，刺刀庭改在前護箍下方，其他則參考了毛瑟G98步槍，改進了照門，通條改放在護木之中等。
武昌起義紀念碑，大多數起義軍拿槍的除了最邊上拿溫徹斯特M1887那個都拿著漢陽造
不算上從德國大量買入的1888步槍，從1896年到1909年年底，漢陽兵工廠共生產“毛瑟”步槍121974枝、“毛瑟”馬槍8062枝。（湖北兵工鋼藥廠歷年宣統元年造成撥解實存各項軍火表冊記載數量），而全國各兵工廠也生產了不少。新軍，尤其是南方新軍，因為就近的原因，大量裝備漢陽造，所以，打響辛亥革命第一槍的熊炳坤，身為新軍第八鎮（師）第八營的士兵，在1911年10月10日拿的就是漢陽造。
中華第一槍的雕像
=進入民國之後， 由於北洋政府財務匱乏，又連年戰亂，漢陽造的生產非常不規則，多時可達每日200枝，但有時因材料用盡，無力添購，直至停工待料的局面。
八一南昌起義的雕像上起義軍很多拿著漢陽造
據說打響八一南昌起義第一槍的，還是漢陽造。因為漢陽造存量極大，光在抗戰內遷前在漢陽兵工廠原址生產的漢陽造大約是：876316支。加上戰時內遷後的21廠生產了207164支， 總數約為1083480支，其他各兵工廠也生產過不少該槍，德國賣入數量也不少。所以自甲午到20世紀50年代的朝鮮戰爭，中國戰場上，漢陽造無戰不與。
使用漢陽造的國軍
抗戰時期，其實漢陽造有時候比中正式更適合，因為漢陽造不算刺刀全長為1240mm，僅比1280 mm的三八大蓋短了4釐米，比1110mm的中正式長了10釐米不止，在二戰時期歐洲戰場自動火力大大增強，步槍縮短方便進出狹窄的戰壕和裝甲車，而中國戰場上，因為抗日軍隊缺少子彈，經常要拼刺刀，所以漢陽造在拼刺刀的過程中，比中正式要適合。
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