以魏忠贤为中心的明朝阉党将明朝朝政搞得乌烟瘴气，明朝政局一步步迈向了黑暗。就在明朝党争闹得不可开交的时候，后金努尔哈赤正在雄心勃勃的向关内迈进，他率领英勇善战的后金勇士，不断的进攻辽东的大明朝军队。萨尔浒大战之后，明王朝因为担心边境受到俄罗斯的入侵，就派遣了一位经验丰富的将军，叫做熊廷弼，到辽东指挥明朝军队作战。
可因为明朝吏治十分腐败，明朝朝中的文武大臣们也互相争风吃醋，争权夺利，将国家大事全然不顾，虽然明朝派遣了熊廷弼将军去辽东，可是广宁巡抚王化贞却认为这个熊廷弼将军会抢了他的风头，影响了他在辽东地区军中的地位，他就绞尽脑汁，处心积虑地和熊廷弼将军对着干。公元1622年，后金努尔哈赤带领大军猛烈的向广宁发起进攻，这个王化贞将军因为贪生怕死，竟然带头向关内逃跑，而熊廷弼将军是个十分有气节和正义感的将军，他一面利用手中没有不多的兵力进行抵抗，一面保护当地的老百姓安然撤退到关内。
而明王朝辽东地区广宁失守以后，朝廷竟然不能明辨是非。明朝将逃跑将军王化贞和英勇作战的熊廷弼将军一同进行了处罚，将他们抓起来关进了大牢。而当时在明王朝中独揽大权的魏忠贤利用自己在朝中权势熏天的地位，向熊廷弼将军进行敲诈勒索，他对熊廷弼说：只要你能拿出几万两银子给我，我就赦免了你的死罪！而熊廷弼将军自知没有犯什么过错，而他又是一个清廉耿直的人，也根本无法向魏忠贤交那么多“保护费”，就断然拒绝了魏忠贤的无理请求。就这样，阉党找了一个借口污蔑熊廷弼将军苛扣军饷，就当他给杀了。
杀了熊廷弼将军这样英勇正直的武将对明朝来说无疑是自毁长城，而明王朝的兵部也绞尽脑汁的正在想下一任防守辽东的军事人选，这时候一个叫做袁崇焕的兵部主事走上了历史的舞台。
这个时候的袁崇焕虽然并不是什么封疆大吏，但对国家对民族的兴亡却十分有使命感，他曾经单独自己一个人单枪匹马的跑到关外，研究关外的地理形势，回来向朝廷做了详细的汇报，袁崇焕说：只要朝廷给我足够的兵马，我就一定能够坚守住辽东，抵御住后金努尔哈赤的进攻！
这时候明朝朝中的大臣都被后金努尔哈赤对辽东猛烈的进攻胆战心惊，他们听努尔哈赤一番慷慨激昂的演说，决定放手让袁崇焕去试一试，明熹宗也觉得袁崇焕是个人才，就下令给他拨款30万两饷银，让他负责防守关外后金军队的进攻。
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