举世震惊的亚洲金融危机，于1997年5月首先在泰国爆发，之后迅速波及整个东南亚，不久就北上韩国、日本，突破这两个富裕国家的经济防线，随后又扩大到非洲、拉丁美洲，并开始在一定程度上影响美国的经济发展。
亚洲金融危机的主要受害国与我国在地理位置上较为接近，经贸关系较为密切，因此我国不可避免地要受到这场危机的影响和冲击。这场冲击可以说是全方面的，涉及对外贸易、利用外资、汇率稳定、经济增长等方面。在亚洲发生金融动荡的情况下，我国经济和金融业保持了稳步前进、健康发展的势头，成功地避免了金融危机的冲击，引起国际社会的关注和赞誉。
中国能够成功抵御这场危机，既包括前期具备的经济基础，也包括在危机来临时作出的正确决策。因此，我国不仅成功地顶住了亚洲金融危机的冲击，并且为亚洲地区金融形势的缓解作出了举世瞩目的贡献。我国前期具备的一些有利条件，是东南亚一些国家所没有的，如经济快速发展又控制了通货膨胀，外汇储备超过1400亿美元，人民币币值稳定，对资本流动实行严格管理，利用外资以吸收外商直接投资为主，间接投资以吸收中长期项目贷款为主，结构比较合理，外债控制在安全线以内，等等。除了这些有利的条件，还有一个原因就是我国政府在应对危机时采取的及时、正确的做法。这些做法包括：
第一，1996年针对我国经济运行中出现的过热现象，中央决定以整顿金融秩序为突破口，采取紧缩性的财政、货币政策，以使中国实现了经济运行的“软着陆”，稳定了人民币币值，保持国民经济持续发展的良好势头，这些为中国抵御亚洲金融危机的冲击奠定了坚实的基础。
第二，主动地防范和化解金融风险。在深化金融体制改革，发展金融市场的过程中，中国政府及金融管理部门对金融风险保持了高度的警觉，对某些方面的隐患及时、主动地采取了防范和化解的措施，从而将金融风险控制在不致对金融系统和经济运行构成严重威胁的限度之内。
第三，循序渐进地实行对外开放。亚洲金融危机爆发后，我国政府充分认识到如果国家对外开放的步伐过大、过急，金融市场大门洞开，就会遭受外来投机集团的大规模冲击。落后国家在经济发展的过程中，必须要实行合理的汇率政策、循序渐进地实行对外开放。
第四，连续两年实行积极的财政政策，主要包括：增发国债，扩大支出，增加基础设施投资；提高出口退税率，鼓励出口信贷和出口信用保险；调整进口设备税收政策，鼓励引进国外先进技术设备；发行特别国债，补充国有独资商业银行资本金；增加对低收入者的转移支付；削减政府消费，鼓励社会投资。
通过上述做法，进一步理顺了政府和企业之间的关系，减轻了企业和社会的各方面负担。此外，启动了积极财政政策的配套措施，包括制定货币政策、投资政策，进行国有企业改革，启动国内消费市场等。实践证明，当时中央采取的决策是非常及时、正确的，取得了明显成效，为防范国际金融风险创造了有利条件，是成功抵御亚洲金融危机的重要原因。
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