中國經濟改革開放的四十年，伴隨著現代經濟學引入中國並與中國的經濟發展實踐相互作用。清華大學經濟管理學院院長、清華大學文科資深教授、2016年首屆中國經濟學獎獲得者錢穎一在長期的求學、研究和任教工作中，與多位世界知名經濟學家有過密切合作與交往。這些學者對現代經濟學有舉足輕重的貢獻，其學術思想對中國改革有多種層次的重要影響。
我們從錢穎一教授的《現代經濟學與中國經濟》（中信出版社，2017）一書第九章“經濟學家的思想”中選取十篇文章，推出《思想的力量·錢穎一筆下的十位經濟學家》系列，每週三為讀者展示錢穎一教授筆下的一位經濟學家。
本期經濟學家羅納德·哈里·科斯（Ronald H. Coase）是1991年諾貝爾經濟學獎的獲得者。根據瑞典皇家科學院的公告，科斯的主要學術貢獻在於，他發現並闡明瞭交易成本和產權在經濟組織和制度結構中的重要性及其在經濟活動中的作用。這位新制度經濟學的鼻祖於2013年9月2日在美國去世，享年103歲。
科斯與中國
（2011年1月17日）
2010年12月29日是經濟學家羅納德·科斯（Ronald Coase）教授100歲的生日。這一天的上午，中國經濟學家在北京召開了“科斯與中國”的學術研討會，在祝賀科斯教授百歲壽辰之際，研討科斯的學術思想和它對中國的意義。科斯教授在美國芝加哥的家中通過網絡視頻參加了會議，並發表了熱情的講話。雖然會議召開的時候芝加哥時間仍然是28日晚，但是倫敦時間已經是29日凌晨了。對於出生在倫敦郊區的科斯而言，在中國為他舉辦的這個百歲生日活動一定是他在生日當天收到的第一份祝福。
科斯教授長期在芝加哥法學院任教，並非經濟系的教授。然而他是20世紀最重要的經濟學家之一，於1991年獲得了諾貝爾經濟學獎。他的兩篇論文，一篇是1937年他27歲時發表的《企業的性質》，另一篇是1960年他50歲時發表的《社會成本問題》，對經濟學以及法學產生了劃時代的影響。他的名字永遠地同交易成本、產權、企業邊界、新制度經濟學等術語連在一起。
科斯在西方經濟學界和法學界都是具有深遠影響的學者。值得注意的是，科斯的學術思想自從20世紀80年代被介紹到中國以後，對中國經濟學界的影響似乎比對西方的影響更大。也許是因為他的論文沒有用到數學，淺顯易懂。也許是因為他的理論基於直觀的觀察，使人容易接受。我以為不僅如此，其中有著更深刻的原因，值得我們思考。在我看來，科斯在中國有巨大的影響，根本原因有兩條：一是科斯的經濟思想的深刻性，二是科斯所關注的問題同中國經濟改革中面臨的挑戰有直接相關性。這兩者的結合可以解釋為什麼我們中國經濟學家對科斯的學說情有獨鍾。
我們可以從三個方面來思考科斯與中國。首先，大多數現代經濟學家的研究側重於市場中的資源配置問題，而科斯的研究超出了這個範圍。科斯學說是研究權利（rights）和權力（authority）的配置問題，其中包括產權問題。由於權利和權力的配置往往是資源配置背後的因素和條件，因此科斯的思想是深刻的。同時，權利和權力配置問題對於像中國這樣一個原來的中央計劃經濟、目前正在走向市場經濟的轉軌經濟來說，遠比單純的資源配置問題更為基本，更為重要。這是因為對資源配置問題的研究多以清晰產權和健全法治為前提，而這個前提在中國恰恰原來並不存在，是需要通過改革建立的。所以，我們討論中國的轉軌問題，討論中國的發展問題，離不開研究權利和權力如何重新配置的問題。科斯的學說為我們的研究提供了基本的分析框架。
第二，科斯開創了新制度經濟學，而新制度經濟學不同於“舊制度經濟學”的一個重要方面就在於它是分析性的學說，而不是描述性的學說。分析性的，就是指學說裡面有推理、有命題、有度量、有檢驗。而分析中有一個核心抓手，那就是交易成本。交易成本是可觀察的，可度量的。交易成本不僅侷限於市場中的交易成本，也包括組織中的交易成本，有時候也稱作組織成本。有了交易成本這個切入點，當我們研究制度的時候，就不僅僅是描述現象和探討概念，而且是在理論上有推論，在實證上有檢驗。新制度經濟學繼承了舊制度經濟學對制度的關注，但它的影響遠超過後者，就是因為它是分析的，不是簡單地對制度進行描述。正因為如此，它的理論是有力量的，既有解釋力，又有預測力。這對於研究中國的經濟問題，特別是制度問題，極有意義，因為它指導我們擺脫從概念到概念的研究方法，集中於通過推理導出可檢驗的命題，再去搜集經驗證據，檢驗這些命題。這是研究制度問題的科學方法。
第三，新古典經濟學為了研究市場的資源配置機制，把注意力集中在市場交易活動和價格機制方面，為此也就把市場中的企業簡化成一個生產函數和一個利潤最大化的假定。所以，我們對市場的理解就是價格。但是科斯的學說讓我們對市場制度的認識超越了僅僅是對市場交易和市場價格的認識。在科斯看來，市場交易、企業內部交易，甚至政府對市場的監管等都是不同的合同形式或組織形式，哪種勝出是根據競爭和效率的原則決定的。這就讓我們對市場制度的整體有了一個更高層次的理解。這對於中國這樣的轉軌經濟極為重要。因為轉軌本身就是重新界定企業與市場、政府與企業、政府與市場的關係。科斯的學說讓我們在分析制度轉軌的時候，站在了一個新的高度。
經過30多年的改革、開放和發展，中國經濟已今非昔比。不過，中國經濟的制度轉軌還有很長的路要走。科斯的學說對我們思考中國的制度轉軌具有基礎性的意義。他的學說是對權利（包括產權）和權力配置的研究，是以交易成本為切入點的分析性研究，同時又為我們認識市場經濟制度提供了一個整體分析框架。這就是科斯的學說在中國這樣的發展中國家和轉軌國家中有如此巨大影響的基本原因。也正因為這個原因，我相信他的思想在中國，不僅在改革初期，而且在目前和未來，都會有強大的生命力。
本文原載於《財經》2011年第2期
經濟學家簡介
羅納德·哈里·科斯
羅納德·哈里·科斯（Ronald H. Coase），芝加哥大學法學院慕瑟經濟學榮譽教授及法律與經濟學資深研究員、1991年諾貝爾經濟學獎的獲得者。科斯對經濟學的貢獻主要體現在他的兩篇代表作《企業的性質》和《社會成本問題》之中，他首次創造性地通過提出“交易成本”來解釋企業存在的原因以及企業擴展的邊界問題。科斯認為，一旦交易成本為零，而且產權界定是清晰的，那麼法律不會影響合約的結果。瑞典皇家科學委員會因此說一門新的科學——法律經濟學應運而生。科斯於2013年9月2日在美國去世，享年103歲。
生平著作：
《企業的性質》"The Nature of the Firm", Economic, November 1937: P386-P405
《美國廣播業：壟斷研究》"Payola in Radio and Television Broadcasting", Journal of Law and Economics, October1950
《聯邦通訊委員會》"The Federal Communications Commission", Journal of Law and Economics, October1959 : P1- P40
《社會成本問題》"The Problem of Social Cost", Journal of Law and Economics 3 , October1960: P1-P44
《經濟學中的燈塔問題》"The Lighthouse in Economics", Journal of Law and Economics 2, October1974 : P357- P376
……
錢穎一
清華大學經濟管理學院院長
清華大學文科資深教授
生於北京，祖籍浙江。1977級清華大學數學專業本科畢業。畢業後留學美國，先後獲哥倫比亞大學統計學碩士學位、耶魯大學運籌學/管理科學碩士學位、哈佛大學經濟學博士學位。之後任教於斯坦福大學、馬里蘭大學、伯克利加州大學。2006年9月起任清華大學經濟管理學院院長。
學術榮譽包括：2012年當選為世界計量經濟學會（The Econometric Society）會士（Fellow），2018年當選為清華大學首批文科資深教授；獲得2009年度孫冶方經濟科學獎，獲得2016年度首屆中國經濟學獎。研究領域包括：比較經濟學、制度經濟學、轉軌經濟學、中國經濟、中國教育。擔任《經濟學報》、《清華管理評論》、《教育》主編，《經濟研究》編委會委員。
中文書著包括：《現代經濟學與中國經濟》（中信出版社）、《大學的改革》（第一卷、第二卷）（中信出版社）、《現代經濟學與中國經濟改革》（中國人民大學出版社）、《老清華的社會科學》（與李強共同主編）（清華大學出版社）、《走出誤區：經濟學家論說硅谷模式》（與肖夢共同主編）（中國經濟出版社）、《轉軌經濟中的公司治理結構》（與青木昌彥共同主編）（中國經濟出版社）。
論文發表在《美國經濟評論》（The American Economic Review）、《政治經濟學期刊》（Journal of Political Economy）、《經濟學季刊》（The Quarterly Journal of Economics）、《經濟研究評論》（The Review of Economic Studies）、《經濟研究》等國際國內學術期刊。
往期回顧
本期校對：張曉雪
《清華管理評論》
訂閱
全年
¥416
新刊
¥38
閱讀更多 清華管理評論 的文章
關鍵字: 清華大學經濟管理學院 中國人民大學 錢穎
