說起清朝有名的宦官，就要數被慈禧太后常常稱為“小李子”的李蓮英了。在清末慈禧太后掌權後，作為內廷總管、慈禧的貼身太監，陪伴慈禧將近53年，李蓮英的權勢在宮中也是無人能及的。甚至後來遭到官員和皇親國戚的彈劾，稱其權力過大，影響朝政。從朝臣的反應中也可以看出當時李蓮英的受寵程度有多大。就是這樣一位備受榮寵之人，他死後又是怎樣的光景呢？
我們先說說這李蓮英的入宮史。李蓮英9歲自宮，入了鄭親王的王府當差。到13歲時，被親王送進王宮當了太監。因為他在宮中做事十分細心，但是妥當，不久就被慈禧相中調到了內宮伺候御前起居。可謂皇天不負有心人，在機緣巧合下，當時伺候慈禧梳頭的老太監沈二順生病了不能伺候慈禧梳頭了，慈禧換了好幾個太監宮女給她盤頭但始終不能讓她滿意。宮裡年長的太監便勸李蓮英，想讓他也去御前試試。因為李蓮英是個有心人，他知道太后的頭髮髮質偏硬，所以才經常盤不緊頭髮。所以在他早上去伺候太后梳頭的時候早早準備好了一盒髮膠，在盤好頭髮頭髮之後又在慈禧容易掉碎髮的地方塗上髮膠。慈禧很是滿意，因為這件事慈禧便對他更為賞識了。
李蓮英在宮中也有他的處世之道。平時遇到事情謹小慎微，當手下的太監宮女犯了錯，惹太后不高興時他總會為他們求情，對身邊人都頗為照顧，所以在太后身邊的人也都對他抱有好感。也在就因為他的這份細心謹慎，讓他在內宮混得風生水起，得到慈禧太后的寵信。
靠山終有倒的一天，光緒三十四年（1908年）十月二十二，慈禧病死宮中。李蓮英在辦理完太后的喪事後便離開了紫禁城，離開了他生活了51年的皇宮。因為他知道，在慈禧當政，自己得寵時得罪了不少人，現在沒了靠山自然要儘快遠離這是非之地。
可是李蓮英出宮後真的過上了普通人的生活嗎？並不見得如此。李蓮英出宮後在皇城根附近買了一所宅院，並且過繼了兩個兒子繼承家業。為了不引人注意，過上了深居簡出的生活。直到宣統三年（1911年）3月，李蓮英病逝，其後人說他染上痢疾不知而亡。
李蓮英死後，後事由當時的清宮內務府主持。因為他生前是慈禧的親信，死後得到了清廷給的1000兩白銀，他的陵墓也修建的十分奢華。在陵墓外修建有方亭、石碑，在通往墓室的路上修有馬道，通過兩道漢白玉雕成的石門才能到達墓室。李蓮英的棺木裡有很多陪葬品，不僅有價值連城的三品朝冠還有50多件金銀珠寶。文化大革命期間李蓮英的墳墓遭到挖掘，一名教師被委派下去清理，但是在挖掘中感到非常詭異，人們發現了一件令人匪夷所思的事情：李蓮英的棺材裡只埋葬著一顆頭顱！
後來人們對此也有諸多猜測。在李氏後人說來，李蓮英因突發痢疾而死。可是這種說法並不足以讓人們信服，因為痢疾一般不會發生在春季。他們對於只埋葬了頭顱也並沒有給出什麼說法。也有人說他因欠了債被討債之人殺害，但是筆者更傾向於仇殺這種說法。當年慈禧太后死後李蓮英沒了靠山，而他的死對頭小德張卻得了勢。由於結怨已深，小德張一直想報復李蓮英，就聯繫了袁世凱的親信秘密將其殺害。後來李蓮英的家人只找到了他的頭顱，便偷偷的瞞著世人將這顆頭顱下葬。
當然仇殺的說法並沒有什麼確鑿的證據，只是聽人回憶罷了，所以李蓮英身首異處的秘密，我們後人也已經無從考究了。
文獻出處：《歷史上真實的李蓮英》、《清史稿》
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