四世同堂
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1966年8月24日，一個再平凡不過的日子，北京城西太平湖邊，一位老者在湖邊從早上靜坐到深夜，這兒離他老母親生前住的觀音庵衚衕很近，隔著一道城牆、一條護城河遙遙相對，夜色下他放下所有的牽掛和負擔，縱身沉入湖底，與這個無序的時代受到惡毒的攻擊和迫害做了徹底了斷，他就是，老舍。被逼無奈之下含冤自盡，及至諾貝爾文學獎失之交臂，老舍的離世對中國文壇是無可磨滅的傷痛。
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1944年
戰亂時分，重慶北碚，老舍開始創作《四世同堂》，分《惶惑》、《偷生》、《饑荒》三部，近百萬字長篇鉅製，是一部創作規模大、寫作時間長的作品，花費精力多、完成過程艱難的作品，也是中國現代文學上的一座豐碑。
老舍生前《四世同堂》並未見到全集的刊行。1944年寫完《惶惑》後，同年11月10日至1945年9月2日在《掃蕩報》連載，1946年1月、3月，良友復興圖書印刷公司分上、下冊出版《惶惑》。《偷生》寫於1945年，同年5月1日至12月15日在《世界日報》連載，晨光出版公司1946年11月分上、下冊出版。第三部《饑荒》是1947年至1948年寫於紐約，僅1950年在《小說》雜誌連載過二十段。
1980年
《四世同堂》單行本首次出版，第三部只有二十段十三萬字，不及前兩卷的二分之一。老舍在1944年4月1日重慶北碚寫的《四世同堂》的“序”中說過：假若諸事都能“照計而行”，則此書的組織將是：
1、段——一百段。每段約有萬字，所以
2、字——共百萬字。
3、部——三部。第一部為三十四段，二部三部各三十三段，共百段。
也就是說
第三部僅有存二十段，肯定是存疑的。那麼到底老舍有沒有完整的創作完成《四世同堂》呢？答案是肯定的，已經寫完，至於為什麼沒有公開發表就不可而知了。1946年，老舍受美國國務院邀請赴美講學，旅美期間完成了《鼓書藝人》和《四世同堂》第三部《饑荒》創作，並幫助艾達·普魯伊特（中文名浦愛德）將《四世同堂》手稿節譯成英文，取名為《The Yellow Storm》（《黃色風暴》）出版發行，對比國內外兩個版本，英文版雖是節譯本卻比中文版多了十三段，加上國內的二十段，正好三十三段，呼應了老舍在1944年的序言，此為其一。其二，1949年，老舍接文藝界三十餘位友人信後決定回國，10月離美，12月抵達天津。回國後，家人清楚記得《饑荒》手稿並非寫在常用的稿紙上，而是用的十六開的厚厚的美國筆記本，摞起來有十幾公分高。以上兩點足以證明在美期間老舍完成了全書的創作並帶回國。至於1950年《小說》月刊的連載為什麼會刪，中文稿為什麼銷燬永遠是個迷了。
1982年
馬小彌將英文節譯版《The Yellow Storm》中多出的十三段復譯為中文，發表於1982年《十月》雜誌。以後出版的《四世同堂》多為添加了這十三段的版本，人民文學出版社的《老舍全集》也收入了由胡允桓校訂的譯文及後十三段英文。
2013年
翻譯家趙武平在美國做研究時，發現了保存在哈佛大學艾達·普魯伊特個人檔案裡和老舍合作翻譯的《四世同堂》的英文全稿，譯稿上還有老舍的多處筆跡。作為老舍研究專家，趙武平根據這份英文全稿，花了兩年多時間，將《四世同堂》第三卷迄今殘缺的譯回中文，共計十六段。2017年由東方出版中心出版，比之前的版本多出10萬多字。
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從老舍下筆開寫，到完整版面世，歷時七十餘年，作者和書的故事如過眼雲煙，淹沒在歷史長河中，幸運的是我們得以讀到完整版的《四世同堂》。
菩提書舍
2018年5月
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