历史上慈禧为了掌权，她先后发动辛酉政变、甲申易枢、戊戌政变，成为中国历史上登顶权力巅峰的女性之一，她是晚清的实际统治者。为了维护保守派的权利，不惜将光绪软禁起来，但是这样一个人物，却也有让他真正佩服的，称他是活佛在世，甚至向他跪拜，此人法号虚云禅师，近代"一身而系五宗法脉"之禅宗大德，活了120岁。，是一个非常神秘的禅师。
虚云和尚原名叫释虚云，从他出生开始就不平凡，据说他的父亲是清朝光绪年间的知府，40岁了还没儿子，后来好不容易终于怀上了，在他诞生的那天晚上，屋外狂风大作。但是，刚出生的虚云和其他人不一样，他生下来时是一个肉球。这可把他的家人吓坏了，第二天来了个卖狗皮膏药的，一刀下去把肉球劈开，释虚云才正式出生，这是1840年，恰好是中国近代史的开端。
释虚云渐渐长大，对儒家书籍不感兴趣，自然也不热衷于考功名利禄，他在十三岁时，第一次接触到佛家法宝，就十分喜欢。十七岁时，独自一人离家，前往衡山出家。走到半路被家人截回，为了防止他再次出家，家人为其娶了两个妻子。分别是田氏和谭氏，可算释虚云虽跟两人同居而卧，但却没有发生任何关系，1858年，他如愿以偿，终于出家。
公元1900年8月，八国联军入侵北京，光绪皇帝无奈之下带着后宫大臣、太监宫女逃难长安。为了能够保佑路途平安，听从了庆亲王的建议，带着一名得道的高僧，替他们求得平安，当时正值伏天8月，长安城瘟疫流行，饿殍遍地，到处是腐烂的尸骨。活人饥渴至极，只好靠生吃死人肉续命。虚云禅师看后，心生怜悯，对慈禧说道：希望可以开办粥厂，拯救苍生。
此时正值八月，天气酷热，许多尸体腐烂，引起了瘟疫，虚云禅师向上天祈求能够降一场大雪，这样就可以消灭瘟疫了，最终，虚云大师选在卧龙禅寺搭台设法，他感召数千僧人，亲自披上红色袈裟，禅坐在台上连续7天7夜施法，台下众僧昼夜持诵《祈雪陀罗尼神咒》。在第七天的时候，天降鹅毛大雪，埋住了尸体，疫情得到了控制。而慈禧听说后，也曾去跪拜他。
慈禧希望虚云禅师能够留在她的身边，帮他祈福，但虚云禅师早就看透了慈禧，悄悄地离开了慈禧，隐居在了终南山上，虚云大师世寿120岁，他是年龄最长的高僧，晚年创建中国佛教协会，担任名誉会长，政协委员。1959年，虚云和尚去世了，他一生吃素活到了120岁，不过他是在云游过程中去世的，没人知道他在何处逝世，只传说他死后留下了数百颗舍利子，但这些舍利子也不知飞到哪里去
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