張義潮出行
歸義軍張義潮的事蹟近年來已為公眾廣泛知曉，但罕為人知的是：歸義軍歷經三代努力，卻最終失敗了，沙洲政權再次歸於粟特人曹議金之手。張義潮家族的悲壯往事觸動了許多人，清末收藏家、古文字大師羅振玉曾寫了一篇《補唐書·張義潮傳》為其大鳴不平。張氏家族最後的壯舉是建立“西漢金山國”表明心志，但該國幾乎與大唐同時滅亡了。
歸義軍的艱難處境少為人知，沙州本是中亞拜火教中心，“賽祆”民俗長期存在
歸義軍是河西地區各族群為反抗吐蕃統治而崛起的。吐蕃當時在沙洲地區實行一種喇嘛教封建統治，引起廣泛不滿。大唐宣宗時期，唐室國力稍振，對吐蕃取得一定軍事優勢。張義潮即陰結豪傑、乘機舉義，短期內取得空前成功，光復了河西十一州，唐朝封其為歸義軍節度使，及河西十一州節度管內觀察處置使、河西萬戶侯等。
敦煌壁畫 吐蕃時期佛教
後人被這光鮮事蹟遮蔽，卻不知道歸義軍實際上處於一個非常艱難的境地。它西面有于闐、東面有回鶻、南面有吐蕃，與中原的交通隨時都處於威脅之中。更少為人知的是，沙洲長期以來就是一個胡化中心，時間甚至早至西晉末年十六國時期。敦煌石室遺書《沙州圖經》有許多”賽祆“民俗記錄，表明沙州是中亞人的一個主要定居點，就算在張義潮時期，“賽祆”活動也有大量記錄。這已經成為沙州人日常生活的一部分。
與佛像容易混淆
張義潮又沿用晚唐流行的一種名為“押衙”的吸納體系，來統治沙州的各個族群精英。在頂層，歸義軍吸納方式，與當地漢人土豪、胡人領袖結成統治聯盟。對外，張氏歸義軍頻繁發動光復戰爭。因此，遺書中可見沙州同時並行道教、佛教、拜火教習俗，各方均相安無事。
于闐壁畫 火祆教
沙陀人崛起，引發廣泛的胡風復興，張氏被粟特人曹氏取代
據一些專家考證，沙州曹氏有很大可能屬於中亞粟特的曹國人。曹國是昭武九姓之一，新唐書、隋書均有曹國記載。這點或有疑問。無可爭議的則是，沙州的拜火教和中亞人、西域人非常多，出土文書有許多確鑿證據。敦煌遺書中到處可見漢文、吐蕃文、于闐文、龜茲文、突厥文、回鶻文、梵文、粟特文殘卷。其中，著名的粟特文信札明確顯示沙州與中亞的關係極為密切。
粟特文書信
當張義潮首倡義旗時，各色人等均追隨起事，因為吐蕃的統治對沙州人而言無法忍受。而當張義潮家族陷入內亂、連年征戰之時，沙州人便開始離心。更重要的是，張氏政權的命運與大唐國運實際上是同步的，隨著黃巢起義爆發、胡人藩鎮崛起，尤其是沙陀人的坐大，引發整個大區域的胡風勢力大漲。河西地區的權力交替只是一個時間問題了。
張義潮家族的特殊之處是立場強硬，他們在中原殘破、四面楚歌，朱溫篡位不久後，竟意外的建立了西漢金山國。張義潮之孫張承奉自號白衣天子、金山國聖文神武皇帝。但這僅僅只是一個姿態，公元911年（後梁6年），張氏被甘州回鶻打敗。
敦煌遺書 賽祆文字記錄 網絡配圖
稍後，曹議金在沙州人擁戴下取得政權，沙陀人封其為歸義軍節度使、沙州刺史。曹議金執政後迅速與于闐、甘州回鶻聯姻，效忠於沙陀人的後唐。曹議金本人娶了甘州回鶻可汗的聖天公主，一女嫁給甘州回鶻可汗、一女嫁給於闐國王李聖天，通過這些操作，張氏徹底退出歷史舞臺。（完）
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