对于老北京的八大胡同，大家应该早有耳闻，这里曾分布着近百家大小妓院，档次也是高得很，跟很多年前被端掉的“天上人间”有得一拼。
据《京华春梦录》的记载，在当时的八大胡同中，妓女分成了南北两个帮派，完全就是“鸿沟俨然，凛不可犯”。这其中“北班”很大一部分是来自旗人，相貌较好，但文化不是很高；而“南班”妓女则主要来自江南，不但才色兼备，而且更解风情。
在民国人士胡朴安编辑的《北京（车酋）轩录》中的第二篇《八埠艳语》中，就有一段关于当时南妓和北妓完全不同的生动描述：“妓家向分南北帮。从前界限颇严，南不侵北，北不扰南。间尝评论南北帮之优劣，各有短长。大抵南帮活泼，而流于浮滑；北帮诚实，而不免固执。南帮应客，周旋极殷，如论风头，则洵非北帮可及。至北帮则除床笫外无他技能，除偎抱外无他酬酢。”
那么当时的北方花魁为何不敌南方的名妓呢？其实上文中已经给出了答案。
北宋名妓李师师是洛阳人，自她之后北方再无名妓。而明末清初的四大名妓李香君、柳如是、陈圆圆、董小宛都是江南美人。清末民初的赛金花、小凤仙也都是来自江浙的名妓。这些人就是我们开头所说的“南帮”。
“南班”的养家，对于买来的雏妓，从小就会教她们练习笙管丝弦或书画等，所以苏州、扬州的妓女多善苏州民歌和民乐，有的还会水墨丹青、书法亦或是诗词。不过到后来也不行了，基本上也消失得差不多了。
其实民国初年，“北班”也曾热闹一时，其中妓女大多来自北方各省，以山西、天津、保定等处居多。开始时，南班子比北班子占优势，但到了后来，因为妓女来源及社会变革的原因，他们逐渐融为了一体，但各个妓院之间的南北优劣，仍旧是有分别的。
赛金花之后，南国佳丽开始大举北伐，民国建立之后的“北班”就此甘拜下风。南班的胜利，使得八大胡同的档次瞬间跃上了一个全新的台阶，花名冠誉整个北京城。
当年的八大胡同中，有两位北方花魁的代表人物，分别是三凤和万人迷。
这三凤原本是宦门之后，父亲病故后家道中落，无奈落入娼门。因其风姿绰约，能言善说，京城里的狎客无不为之倾倒，一时间名声大噪，越发的风流起来。最后被人纳为了妾室，其赎身的费用高达7万两白银。
至于这万人迷，身世已经无法考证，传说是一都统的婢女，因与仆人私通，被逐出了家门。随后她自己投身于百顺胡同的一妓院，得400金，并以百金送与原私通的仆人，另外300金则用于购买衣服和首饰。不久后，万人迷以色艺双全而名声大噪，一内务府郎中为讨好她而弄得倾家荡产。
不过话又说回来，在老北京的八大胡同中，不管是北方花魁也好，还是南方名妓也罢，都只不过是那个社会中男人们的玩物而已，其情可悲亦可怜！
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