硝酸鈉，熔點為306.8℃，密度為2.257克/立方厘米（20℃時），為無色透明或白微帶黃色菱形晶體。其味苦鹹，易溶於水和液氨，微溶於甘油和乙醇中，易潮解，特別在含有極少量氯化鈉雜質時，硝酸鈉潮解性就大為增加。在加熱時，硝酸鈉易成分解成亞硝酸鈉和氧氣。硝酸鈉可助燃，須存儲在陰涼通風的地方。有氧化性，與木屑、布、油類等有機物接觸，能引起燃燒和爆炸。硝酸鈉有刺激性，毒性很小，對人體有危害。
硝酸鈉，又名硝石，鈉鹼或智利硝，無色透明或白微帶黃色菱形結晶。硝酸鈉為氧化劑，與有機物、硫磺或亞硫酸氫鈉混在一起引起燃燒爆炸。硝酸鈉廣泛應用於化工、印染、冶金、建材、醫藥、食品加工等行業，是重要的化工原料。
經歷了半個多世紀的發展，中國硝酸鈉工業的產量已經從1981年的6.3萬噸，發展到2017年的92.61萬噸。國內硝酸鈉的發展經歷了三個階段：2000年之前，硝酸鈉發展緩慢，下游行業需求較少，使用領域比較狹隘；2000-2008年，硝酸鈉行業處於高速發展期，該階段下游市場需求迅速增加，硝酸鈉產品供不應求，行業產能增加至80萬噸/年；2008年至今，行業高利潤吸引了眾多投資者，行業產能在兩三年的時間內迅速增加至180萬噸/年，行業產能過剩，銷售價格不斷下滑。
2016年之後隨著國家環保政策趨嚴，眾多中小硝酸鈉生產企業關停，行業進入整合增長期。國內硝酸鈉生產方法主要有硝酸尾氣吸收法、離子交換法、中和法和複分解法。硝酸尾氣吸收法雖利用了廢氣，減少了環境汙染，但受尾氣來源的限制，生產能力有限；離子交換法對原料的要求高，硝酸鈉溶液的濃度低，蒸發量大，能耗高；中和法採用硝酸和純鹼中和而得，雖操作簡單，但成本高，工業上很少採用；複分解法設備簡單、成本低，是較理想的硝酸鈉生產方法，但複分解法產品純度低、易潮解。根據新思界產業研究中心公佈的《2018-2022年中國硝酸鈉行業供需狀況及投資機遇》報告顯示，2010年之後中國硝酸鈉產能急劇擴張，行業產能嚴重過剩。2013-2017年中國硝酸鈉市場產量在100萬噸左右波動，下游市場需求穩定。其中，2013年，中國硝酸鈉行業產量為97.12萬噸；2017年，硝酸鈉行業產量為92.61萬噸。
新思界產業研究員認為，2016年開始，我國環保風暴強勢來襲，化工行業受到較大影響，硝酸鈉行業作為成熟的基礎化工產品，而且還是具有一定汙染性的危險品，因此，近三年我國硝酸鈉行業生產形勢不容樂觀，產能和產量均呈下降態勢。
隨著我國硝酸鈉企業加強生產管理，改進工藝流程，以及產業結構調整，未來五年我國硝酸鈉行業生產將呈小幅回升，預計到2023年我國硝酸鈉行業產量將達到95.75萬噸。閱讀更多 新思界網 的文章
